第一章 玉露金風(fēng)
崇明三年的春天，雨水格外多。細(xì)雨時(shí)來(lái)時(shí)去，纏綿不休，難得幾日晴好天氣。
三月初九乃是晉陽(yáng)王蕭巖三十六歲生辰，皇帝照例賜宴宮中，筵席便設(shè)在了三面環(huán)水的沐蘭殿。廊柱間懸垂的翠幔都已被高高束起，微風(fēng)鼓蕩，比尋常宮室確實(shí)通透舒爽許多。
鼓樂(lè)聲里，十二名青衣少女輕輕巧巧地分列兩排，作踏春之舞。
“春風(fēng)動(dòng)春心,流目矚山林。山林多奇采,陽(yáng)鳥(niǎo)吐清音�！�
嗓音清亮嬌軟，眉目含情，巾飄帶舞，倒也稱(chēng)得上應(yīng)景悅目。
高踞正位的南陵國(guó)幼主蕭承嗣對(duì)此全然不感興趣，他正在專(zhuān)心致志地對(duì)付一大盤(pán)蜜汁肉脯。
手肘旁邊趴著一只烏龜，個(gè)頭不大，墨綠色的菱紋龜殼潔凈閃亮，這是他自小帶在身邊的唯一玩伴。蕭承嗣今年十二歲，做了三年皇帝，卻仍然用不好筷子，大庭廣眾之下，他不敢下手去抓，只好一手攥著一根，七扭八歪地各插一片肉脯，老烏龜見(jiàn)機(jī)伸頭，與蕭承嗣一人一口分而食之。
兩人吃得歡暢，盤(pán)子很快見(jiàn)了底。
戳起最后一小塊肉脯，蕭承嗣猶豫片刻之后塞進(jìn)了自己嘴里。
烏龜老友登時(shí)翻臉，張口便咬住他的衣袖，蕭承嗣嚇得險(xiǎn)些滾下御座，一邊胡亂撕扯一邊尖聲哭叫：“阿姊阿姊！阿姊救我——”
寧太后與晉陽(yáng)王夫婦原本正心不在焉地賞著樂(lè)舞，各轉(zhuǎn)心思。冷不防皇帝這邊出了亂子，一時(shí)不明所以，都怔了片刻。
在眾人回神之前，坐于右下首的鳳儀公主蕭靈瓏已經(jīng)走上前驅(qū)散了手忙腳亂的宮女們，隨手拈起一粒干果，在那烏龜眼前一晃，又輕輕拋了出去。
烏龜受到了新誘惑，懶得再與蕭承嗣搶食，松了口慢吞吞地爬走了。
皇帝吭吭哧哧抽搭了幾聲，漸漸安定下來(lái)。寧太后深覺(jué)丟臉——她這兒子好像生怕還有誰(shuí)不知自己癡傻似的，隔不了幾日便要演上一出千奇百怪的活戲給人看。
給蕭靈瓏看。
寧太后知道蕭靈瓏對(duì)承嗣好，即便這個(gè)弟弟占了她的皇位……
其實(shí)，寧太后想道，絕不能叫作“占”。南陵國(guó)祖制：無(wú)皇子，可立皇女為儲(chǔ)。
但先帝有皇子！
傻子又怎樣？傻子也是皇子，登基稱(chēng)帝理所當(dāng)然。承嗣承嗣，不就是承繼大統(tǒng)以延國(guó)嗣之意么？或許，先帝也真有過(guò)立皇女為儲(chǔ)的心思。
蕭靈瓏七歲時(shí)，先帝便命九弟江都王親自教導(dǎo)這個(gè)賤婢所生之女。
在幾個(gè)王爺中，江都王蕭屹文武雙全，忠直穩(wěn)重，最為先帝倚重。數(shù)年之后，正值壯年的先帝猝然崩逝，他此番舉動(dòng)的深意便無(wú)人知曉。
或者，知曉了也無(wú)用。
他死得好！
寧太后心中冷笑，臉上的笑容卻堪稱(chēng)慈愛(ài)：“果然是靈瓏有法子。不過(guò)——”她語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，神色也端莊起來(lái)，昭告天下似的朗聲說(shuō)道，“陛下，我對(duì)你說(shuō)過(guò)多少次，以后不能再叫‘阿姊’，君臣之分尊卑之序不可不明，不論何時(shí)何地都必須謹(jǐn)記�！�
蕭承嗣三句只聽(tīng)懂一句，他吞下滿(mǎn)口食物，噎了一下：“不叫‘阿姊’，叫、叫什么？”
寧太后鄭重告訴他：“長(zhǎng)公主�！�
蕭承嗣愣怔怔地“哦”了一聲，又把烏龜捉來(lái)擺弄，想起前情他有一點(diǎn)點(diǎn)傷心，扭頭向蕭靈瓏說(shuō)道：“它咬我！我有什么好東西都分給它吃……”蕭承嗣委屈至極，“阿姊，它也不和我好了么？”
殿內(nèi)的宮女內(nèi)監(jiān)咬住嘴唇屏息侍立，晉陽(yáng)王妃一時(shí)忍不住，“噗”地笑出聲來(lái)。晉陽(yáng)王蕭巖轉(zhuǎn)頭瞪她一眼，王妃臉色微紅，以團(tuán)扇掩口，輕咳一聲，抱愧地笑了笑。
蕭靈瓏抿了抿唇，一字一句地糾正著皇帝：“陛下，要叫‘長(zhǎng)公主’。”
蕭承嗣努力記憶：“知道了。長(zhǎng)公主。”記住了這三個(gè)字，頭一樁傷心事就立刻被他忘得干干凈凈了，盡釋前嫌地繼續(xù)與烏龜好友玩耍。
經(jīng)了這一番折騰，眾人也無(wú)心再觀賞歌舞，寧太后命歌女們散去，意思是家人們難得一聚，不如清清靜靜說(shuō)話消遣。
晉陽(yáng)王妃深恐自己方才得罪了太后，急著要找些話來(lái)攀談，她這次進(jìn)宮心里本來(lái)也存了一樁心事，打算尋個(gè)恰當(dāng)時(shí)機(jī)提起，此刻正好說(shuō)出來(lái)破解尷尬。
“太后……”她微笑著問(wèn)道，“兩個(gè)月前江都王往越州平叛，現(xiàn)下也該回來(lái)了吧�！�
蕭靈瓏聽(tīng)到“江都王”三字，長(zhǎng)睫一閃，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的白玉扇柄，凝神靜等下文。
“大軍已奏凱旋，明日便到京城了。怎么？”晉陽(yáng)王妃突然關(guān)心起國(guó)家大事以及那位一年見(jiàn)不上幾次面的小叔，寧太后頗有些好奇了。
王妃小心地斟酌著詞句：“他今年有三十一歲了吧，先前連逢太皇太后與先帝六年國(guó)喪，近幾年政務(wù)又甚是煩冗，一直未議過(guò)婚事。孺人侍婢怎能主持王府事務(wù)，還得有個(gè)正經(jīng)的主料理才好�！�
其實(shí)先帝曾將韓司空之女許給江都王，定親酒都吃過(guò)了，后來(lái)卻不了了之，其中緣故沒(méi)人知道，王妃也不便提起。
“哦�！睂幪�后貴為國(guó)母，但在做媒這種事上也像尋常婦人一樣熱衷，她當(dāng)即問(wèn)道：“王妃心里一定有了妥當(dāng)人選，可是你哪位小妹？”
太后一語(yǔ)點(diǎn)破，王妃索性直說(shuō)：“是我家的九堂妹——”
寧太后一笑：“也是行九么？”
“正是湊巧呢！我這堂妹下個(gè)月便滿(mǎn)十九了，年歲是差得多了些，但論起人才相貌——”王妃轉(zhuǎn)向蕭靈瓏，“長(zhǎng)公主，你是見(jiàn)過(guò)的，與你九叔可還般配？”
蕭靈瓏沒(méi)想到她會(huì)問(wèn)到自己頭上，收斂心神從容答道：“嬸母的堂妹是楊將軍的幺女，楊家女兒個(gè)個(gè)美貌出眾，在我南陵國(guó)可說(shuō)是人盡皆知。只不過(guò)，長(zhǎng)輩的婚事，做晚輩的實(shí)在不敢妄議�！�
晉陽(yáng)王妃自認(rèn)為這門(mén)親事再妥當(dāng)不過(guò)，表面親上做親，暗中籠絡(luò)牽制，太后不會(huì)不允，再請(qǐng)傻子皇帝下旨賜婚，一切水到渠成，沒(méi)想到被蕭靈瓏一句話堵了回去。
皇帝是至尊，但也是江都王的侄兒，為叔叔納妃，確實(shí)也該問(wèn)一問(wèn)本人的心意。
皇帝吃飽喝足也玩了個(gè)盡興，困得東倒西歪，吵著要去睡覺(jué)。
寧太后心知此事不能草率定奪，也不打算多談：“待江都王回來(lái)再議吧。”
王妃瞟了一眼蕭靈瓏，深恨自己多嘴。
與晉陽(yáng)王夫婦一同告退出了沐蘭殿。蕭靈瓏乘坐的翠羽鸞車(chē)在宮城甬道上輕馳，她的身體隨著車(chē)子輕輕搖晃，鬢邊鸞釵珠串丁零，一下一下蹭過(guò)臉頰。
她的皮膚向來(lái)白皙，此刻更是晶瑩如雪，除了菱唇殷紅，一張臉完全不見(jiàn)了血色。
遠(yuǎn)天滾過(guò)一陣沉悶雷聲，蕭靈瓏仿佛受了震動(dòng)，垂下睫毛，她模糊地想道：明天，不要再下雨了吧。
千里之外，越州守將馮仲則勾結(jié)西崎國(guó)制造的那場(chǎng)叛亂，著實(shí)讓京城百姓惶恐了好一陣子。生怕哪一天南陵國(guó)都便被素以悍勇著稱(chēng)的西崎蠻寇攻陷，江南魚(yú)米鄉(xiāng)頃刻變?yōu)榈鬲z修羅場(chǎng)。
他們并不是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。
提起貞元初年那場(chǎng)橫掃大江南北的兵燹之禍時(shí)，六七十歲的老人們?nèi)匀滩蛔�慘然落淚，田園荒蕪，骨肉離喪，永遠(yuǎn)不知下一刻還能不能留得這條命在……五十年的太平來(lái)得不易，升斗小民命如螻蟻，他們并不懂得什么家國(guó)天下的道理，只求此生能夠平安終老。
近來(lái)聽(tīng)到江都王平定叛亂的消息，人們才稍稍安心，又過(guò)起了平靜日子。
停了一夜的細(xì)雨又開(kāi)始絲絲飄落。長(zhǎng)街兩側(cè)民居錯(cuò)落，粉垣黛瓦，碧柳映墻，一點(diǎn)點(diǎn)濕潤(rùn)起來(lái)的景色愈見(jiàn)鮮明。
黎明時(shí)分的街市仍然空蕩。一絲半點(diǎn)的微響異動(dòng)都逃不過(guò)人的耳朵。此刻，一陣細(xì)微的震顫正自遠(yuǎn)方傳來(lái)。馬蹄有力地叩擊著青石路面，格外齊整清脆。這一隊(duì)人馬愈行愈進(jìn)，只一瞬間仿佛已破空而來(lái)，將所有酣睡的人從夢(mèng)中驚醒。
有膽大的攀上墻頭悄悄一看，就只見(jiàn)數(shù)百輕騎在騰騰雨霧中很快消失了蹤影。
江都王蕭屹率五百親兵先行趕回京城。鐵騎錚錚，由朱雀門(mén)外疾馳而入，沿著御街，躍過(guò)浮橋，直奔建寧宮。
在宮門(mén)前勒馬下來(lái)，兩旁戍守衛(wèi)士手握長(zhǎng)戟，向他一躬身，恭謹(jǐn)喚道：“殿下。”按照規(guī)矩，入宮需解除兵刃。
順手把韁繩扔給一名親隨，蕭屹解下腰側(cè)懸掛的長(zhǎng)劍遞與他們。身后兩員部將也雙手交上佩刀，然后任憑四個(gè)守衛(wèi)從頭到腳仔細(xì)搜索了一番才算了事。
沿途無(wú)數(shù)白玉欄桿，兩旁花木幽深，宮燈搖曳，一路向上通往燭火輝煌的太極殿。
蕭屹身著一副明光鎧，甲衣上有幾道明顯的斫痕，戰(zhàn)袍下擺浸著大片污泥水漬。因他晝夜兼程無(wú)暇換藥，右腿上的兩處箭傷再次崩裂，每走一步都會(huì)牽扯起錐心劇痛�？粗�步伐輕捷有力，瞧不出什么異樣，其實(shí)他的額角正不斷滲出汗珠，又和了雨水，淌過(guò)臉頰滑入襟口。
御座上的皇帝下巴抵著胸口，顯然還沒(méi)有睡醒。
群臣見(jiàn)慣不驚，垂首肅立。該有的禮儀還是分毫不差，蕭屹單膝跪于階下，開(kāi)始字句清晰地詳述戰(zhàn)況，稟明布防、安民等善后事宜，最后命部將呈上馮令則之首級(jí)。
受命輔政的晉陽(yáng)王頗為滿(mǎn)意地欣賞著漆盒里的人頭，末了一揮手：“懸掛神武門(mén)外，示眾百日。散了吧�！边@最后一句是對(duì)御座旁侍立的宮監(jiān)說(shuō)的。
隨著一聲尖利高唱：“退——朝——”文武眾臣魚(yú)貫而出。
晉陽(yáng)王回身握住蕭屹的手臂，已然換上一副親熱面孔：“九弟，辛苦你了�！�
蕭承嗣其實(shí)睡得極不踏實(shí)，耳邊一直有人在說(shuō)話，吵得他不得安生，昏沉又煩躁。一個(gè)中年男子渾厚的大笑聲驟然響起，終于將他徹底驚醒了，要哭不哭地跳起來(lái)想逃，可兩條腿都是麻的，只能直通通地一頭向前栽了過(guò)去。
他的腰被一雙手握住，然后輕輕一提，雙腳離了地，屁股安安穩(wěn)穩(wěn)地坐上了龍椅。
蕭承嗣驚魂初定，懵懵懂懂看著眼前的男人問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
他平生真正認(rèn)得的人只有蕭靈瓏與寧太后，蕭屹離京兩月有余，他理所當(dāng)然地不記得自己還有這么一位九叔。
“臣，江都王，蕭屹�！�
蕭屹的嗓音透出疲憊的低啞，可蕭承嗣還是覺(jué)得很好聽(tīng)。細(xì)細(xì)打量一番后，發(fā)現(xiàn)這人的相貌也頗為順眼，雙手搭上蕭屹的肩膀，他誠(chéng)懇地說(shuō)：“你很好，你不要走了，就住在這里，我家房子多，好吃的也多�！�
蕭屹溫和地一笑：“陛下上次也是這么說(shuō)的。”
蕭承嗣想不起上次是哪一次，自言自語(yǔ)：“我上次就見(jiàn)過(guò)你么？你是誰(shuí)？對(duì)了，你是江都王�！弊蛉昭缦�上聽(tīng)來(lái)的零星言語(yǔ)忽然毫無(wú)預(yù)兆地冒了出來(lái)，他問(wèn)：“江都王，你回來(lái)要娶親的，是不是？”
“什么？”蕭屹一怔。
晉陽(yáng)王解釋道：“是你嫂嫂想替你做媒�！�
“那三哥先代我謝過(guò)嫂嫂……”
話未說(shuō)完，就被皇帝打斷：“你要娶誰(shuí)？好不好看？”
“這個(gè)，臣也不知。”蕭屹隱隱有些頭疼，心想跟這孩子說(shuō)話真是比打上一仗還累，若是靈瓏在……
蕭承嗣仿佛與他心有靈犀：“你認(rèn)識(shí)我阿姊么？”
蕭屹簡(jiǎn)直不知如何回答，只好點(diǎn)一點(diǎn)頭，就聽(tīng)自己的皇帝侄兒認(rèn)真說(shuō)道：“我阿姊很好看，你娶了她好不好？”
他腦中轟然一響，臉上的笑容再也繃不住，蕭屹艱難地開(kāi)口：“陛下，長(zhǎng)公主她，是臣的侄女。這話不能亂說(shuō)，也不準(zhǔn)再提，懂不懂？”
蕭承嗣見(jiàn)他臉色難看，嚇得結(jié)結(jié)巴巴：“我我我不說(shuō)了，你不要生氣�！�
晉陽(yáng)王不耐煩地插言催促：“好了，陛下請(qǐng)回宮歇息去吧�！闭f(shuō)完掃視殿內(nèi)宮人一眼：“管好你們的舌頭！”
他性情苛酷一向令人畏懼，眾人慌忙跪倒，齊聲應(yīng)道：“是�！�
小皇帝被晉陽(yáng)王推得趔趄，絲毫不生氣，依依不舍地對(duì)蕭屹搖搖手：“要來(lái)玩，��？”
蕭屹點(diǎn)頭：“好�！�
江都王府，明遠(yuǎn)堂。
案頭堆著幾疊公文信函，蕭屹揀選緊要的先予批閱回復(fù)，其余瑣碎事務(wù)則由府內(nèi)長(zhǎng)史分派給眾屬僚處置。
從巳時(shí)起直至申時(shí)將盡，才算料理妥當(dāng)。
他稍稍活動(dòng)了一下僵硬的手腕，洗凈毛筆擱回筆架上，轉(zhuǎn)頭望向窗外。
天不知何時(shí)已經(jīng)放晴了，只是晴得勉強(qiáng)，蒼白暗淡，小而模糊的落日懸在西邊麟德殿高聳的危檐之下，有風(fēng)吹過(guò)，檐角垂掛的銅鈴便在日影里輕輕搖動(dòng)。
幾近黃昏，整個(gè)江都王府簡(jiǎn)直就如一座無(wú)人居住的荒宅。
靈瓏在他身邊的時(shí)候，倒也熱鬧了幾年。先帝駕崩，寧太后便命她回宮來(lái)住。十三四歲的女兒家，怎能再終日守著尚未娶妻的叔父？ 
九叔，這次南下，你要什么時(shí)候才回來(lái)？
九叔，你去了那么久，靈瓏每次來(lái)這里，都是空蕩蕩的。
九叔……
箭傷突然一陣疼痛，肋下的刀傷也是，生怕被他忽略似的，一齊發(fā)作起來(lái)。
噬骨鉆心。
 “啪”的一聲合上窗子。
他走到堂外廊下吩咐侍立兩側(cè)的婢女：“備車(chē)，去司空府�！�
韓司空的二公子韓鐸是他的至交好友，當(dāng)年他那未婚妻便是韓公子一母同胞的小妹。
今天他格外怕靜，正好趁此與久未相見(jiàn)的好友聚上一聚。
誰(shuí)知那婢女并沒(méi)有馬上領(lǐng)命而去，遲疑著答道：“殿下，長(zhǎng)公主來(lái)了�！�
蕭屹盯著那婢女一時(shí)沒(méi)有作聲，像是在琢磨她這句話的意思。終于，他嘆氣似的問(wèn)道：“她是幾時(shí)來(lái)的？為什么不早通報(bào)�！�
婢女輕聲答道：“長(zhǎng)公主說(shuō)不許打擾殿下。她在春暉苑已等了兩個(gè)時(shí)辰了�！�
春暉苑起初是蕭屹內(nèi)宅起居之處，靈瓏來(lái)了，便重新布置一番讓與了她，她回宮后便一直空著。
蕭屹讓人準(zhǔn)備晚膳，菜肴點(diǎn)心果品都選公主喜歡的。天色已晚，蕭屹想，她今日大概是不走了。
南陵國(guó)風(fēng)俗與別國(guó)不同，對(duì)于女子束縛甚少，尤其是身份尊貴的皇女、郡主、公侯千金，與族中兄弟結(jié)伴宴飲、游樂(lè)，乃至自憑心意去擇婿、再嫁都是司空見(jiàn)慣之事。
長(zhǎng)公主偶爾留宿宮外，寧太后也不好過(guò)分苛責(zé)。
不消片刻走到春暉苑前，門(mén)開(kāi)著，靜悄悄的，顯然是沒(méi)有叫侍女跟隨服侍。
蕭屹無(wú)端地心頭激跳，腳下一滯，隨即快步走入。
他此時(shí)已經(jīng)換了一身常服，玄色錦袍，束革帶，穿一雙軟底烏皮靴，足步極輕，略無(wú)聲響。
靈瓏站在玄關(guān)下，剛剛束好了半邊絳紗帷幕，正在理著流蘇帶子，臉被紗幕遮住大半，只露一點(diǎn)尖俏白皙的下巴，耳垂粉嫩，戴一只小巧耳珰，如雨珠滴瀝將墜。
覺(jué)察到蕭屹進(jìn)來(lái)，她回過(guò)頭對(duì)他笑：“九叔�！甭曇舨淮�，滿(mǎn)溢著歡喜，然而人卻一動(dòng)未動(dòng)。
她今年十七歲了。
剛滿(mǎn)十四歲時(shí)蕭屹就教導(dǎo)過(guò)她，不能再像幼年那般毫無(wú)顧忌，要知道避嫌。
她一向聽(tīng)話——只聽(tīng)他的話。
蕭屹瞬間心軟，種種不明心緒全然拋擲腦后，扯下她才理好的帷幕，恰巧將兩人身影遮住。
靈瓏兩手在他肩膀、手臂、后背、胸口一點(diǎn)點(diǎn)小心摸索，“九叔，你哪里受傷了？”
蕭屹握著她一只手，貼著右肋，往下移，停在腰腹處。
靈瓏眉尖一蹙：“深不深？太醫(yī)怎么說(shuō)？”
“刀尖劃的，能有多深。最多半個(gè)月就好了，沒(méi)大礙�！�
“我看看。”
“別……”束帶被解開(kāi)，蕭屹按住她的手，本想說(shuō)“真沒(méi)事”，怕她不信，便改口道，“太醫(yī)說(shuō)，不能見(jiàn)風(fēng)。”
“記著換藥�！碧嫠�扣好帶鉤，靈瓏扯著他一起坐到榻上，斜斜地一靠，倚在他身上。
九叔是告誡過(guò)她不能再肆意親昵，可是今天他自食其言，她也就不必放在心上了。
靈瓏從小就喜歡親近蕭屹。她覺(jué)得九叔與其他人不同，有一種溫和潔凈味道，一接近便覺(jué)心安。
蕭屹任由她靠著，無(wú)意識(shí)地?cái)[弄她的手指。一一揉捏過(guò)去，從指根到指尖，柔若無(wú)骨。
靈瓏梳了個(gè)雙鬟髻，衣飾簡(jiǎn)約，身形嬌麗，打扮得像個(gè)平常宮女模樣。
建寧宮里人人都道鳳儀公主容貌端麗，舉止莊重，言語(yǔ)合度，猶勝成人。若見(jiàn)了自己眼前的這一位，定然會(huì)以為是公主的孿生妹妹，樣貌相同，秉性迥異。
蕭屹想到這里不禁笑了，繼而問(wèn)道：“來(lái)了也不去找我，等了兩個(gè)時(shí)辰，做什么呢？”
“看書(shū)，睡覺(jué)�！�
這地方雖然無(wú)人居住，但蕭屹吩咐過(guò)管家不能疏于打掃，為的就是方便她偶爾回來(lái)留宿。
過(guò)了一會(huì)兒，靈瓏想起個(gè)笑話：“承嗣說(shuō)，今天來(lái)了一位江都王，人好得很，要留你住在宮里�！�
聽(tīng)她提起皇帝，早朝時(shí)那一幕又清晰浮現(xiàn)，好像霧霾深沉，揮散了又壓上來(lái)。蕭屹雖沒(méi)有立刻放開(kāi)她的手，動(dòng)作卻停滯了，他勉強(qiáng)一笑：“是，他又不記得我了，就記阿姊最清楚。他還說(shuō)什么了？”
“沒(méi)有�！膘`瓏覺(jué)出他聲音有異，“怎么？”
“沒(méi)事�！笔捯俜鲮`瓏坐正，自去關(guān)了門(mén)，然后說(shuō)道：“我是見(jiàn)皇帝被他們擺弄得可憐。”
靈瓏垂下長(zhǎng)睫，沒(méi)有出聲。
蕭屹知道她在想什么，這皇位本該是她的，現(xiàn)在她要奪回皇位，反而要傷害一個(gè)無(wú)辜的人。
他走過(guò)來(lái)，安撫似的拍拍她的臉頰：“靈瓏，我們……總會(huì)有辦法的，兩全其美的辦法�！�
靈瓏微微一笑。
她信他。
 “九叔……”她抬起頭來(lái)，“三叔可有提起嬸母要給你做媒？”
蕭屹聽(tīng)她突然轉(zhuǎn)了話題，且距離自己刻意回避之事更近一步，愈發(fā)煩亂起來(lái)。
卻也沒(méi)有瞞她，照實(shí)說(shuō)道：“提了一句。后來(lái)我與三哥一同出宮，路上他告訴我，是三嫂的堂妹�！�
“那么……”靈瓏狠狠一咬嘴唇，心頭狂跳：仿佛面對(duì)著一個(gè)不能揭破的最大迷局，一旦解開(kāi)，過(guò)去、將來(lái)皆成泡影，絲毫念想都不剩。她害怕，也難受，但不想逃避，終是問(wèn)了出來(lái)，“皇帝是不是……下旨賜婚了？”
蕭屹聽(tīng)她聲音微微發(fā)抖，轉(zhuǎn)過(guò)身去看她的眼睛。
靈瓏身量還未長(zhǎng)成，此刻低著頭，只到他胸口那么高，睫毛密而纖長(zhǎng)，一垂下來(lái)，他便什么都看不到了。
“我對(duì)三哥說(shuō)現(xiàn)下還不想納妃，多謝三嫂好意。又不是父母長(zhǎng)輩，誰(shuí)的婚事由著兄嫂來(lái)定了？哪里就到了‘賜婚’這一步�！笔捯贊M(mǎn)心煩悶到極點(diǎn)，倒很想苦笑一聲。其實(shí)，那句話真可算是“賜婚”了吧？荒唐透頂。
眼里含著沉甸甸的兩汪淚，在聽(tīng)到他第一句話之后瞬間風(fēng)干了，靈瓏心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)又追問(wèn)道：“什么叫‘現(xiàn)下不想納妃’？以后你就想了？”
這話問(wèn)得極為不妥，靈瓏后悔，生怕心思被他看破，婉轉(zhuǎn)補(bǔ)救道：“九叔，你可一定要娶一位寬厚賢德的王妃。不然我再來(lái)會(huì)遭嫌棄�！庇辛诉@番話，前后連起來(lái)一想似乎就很說(shuō)得通了。蕭屹雖是叔父，但這十年間待她勝過(guò)生父。那么她不愿蕭屹娶妻，便如人家兒女不愿繼母進(jìn)門(mén)一般。
九年前那次不就是？
她毀了尚衣局送來(lái)的大婚吉服，被父皇掌摑，幽禁鳴鸞宮，兩天后九叔抱她出來(lái)，親事就此作罷。
蕭屹有些好笑：“怎么會(huì)？”隨口逗她道，“不如這樣，你說(shuō)誰(shuí)好，我就娶誰(shuí)�！�
靈瓏抿一抿嘴唇，表示自己確實(shí)被他糊弄得十分之開(kāi)心。旋即她又搬出一個(gè)更為冠冕堂皇的理由，一臉正色地說(shuō)道：“九叔，你說(shuō)過(guò)要助我登基，不負(fù)先帝所托。大事未定，我不想你為兒女之情分心。我不為王，你不婚娶，好不好？”
 “好�！泵髦�都是借口，但蕭屹不想再與她糾纏此事。他從未打算隨便納個(gè)王妃過(guò)門(mén)。他珍重的位置，即使想給的那個(gè)人不能要，也不甘心交與旁人。
最大的一樁煩惱煙消云散，靈瓏心中便如久雨初霽，晴暖明亮，看山看水，都是活潑生機(jī)。她興致一起，趁著晚膳時(shí)辰未到，撇下她那九叔自己去了后園。
其時(shí)日已西沉，暮色尚未深重，溫柔籠罩，遠(yuǎn)處林苑里傳來(lái)鷓鴣啼叫。
蕭屹始終落在靈瓏身后十余步。
他想，這已經(jīng)足夠好。
次日靈瓏早早起了床，來(lái)到蕭屹所住的凝遠(yuǎn)堂。
還不到卯時(shí)，床帳整齊，軒窗洞開(kāi)，房?jī)?nèi)已無(wú)人。靈瓏見(jiàn)衣架上袍服還在，壁上掛的寶劍卻沒(méi)了，立刻猜到他去了哪里。
園中景物青茫�；煦缫黄�，沒(méi)打燈籠，沒(méi)人跟隨，靈瓏仍走得輕快。每一條路的轉(zhuǎn)向、每一處樹(shù)石的位置早就熟得不能再熟，即使閉著眼睛也能來(lái)去無(wú)礙。
小路盡頭是八九株老柳圍出的一片空地，靈瓏沒(méi)再往前走，站在最遠(yuǎn)的一株柳樹(shù)下，枝條長(zhǎng)垂恰好遮住她全身。
而她透過(guò)枝葉縫隙，卻能清楚看到中間那人的背影。
蕭屹飲食作息全無(wú)規(guī)律，唯有晨起練劍是他多年的習(xí)慣。
“也不怕扯了傷口。”靈瓏有點(diǎn)揪心，知道他這時(shí)候不喜歡被打擾，便沒(méi)出聲，目光靜靜追隨。
蕭屹今天的身法不快，較之以往簡(jiǎn)直可以說(shuō)是遲緩。
靈瓏先還以為他是留心著刀傷，細(xì)看一會(huì)兒才發(fā)覺(jué)不對(duì)頭。
他的動(dòng)作遲滯猶疑，毫無(wú)之前的收放從容之感，每使出幾個(gè)招式就稍稍停頓，像在回憶琢磨。
默默練完一遍，收勢(shì)后低首思索一會(huì)兒，又從頭開(kāi)始。
這一次要流暢得多。
劍氣風(fēng)聲相合，冷利寒光環(huán)繞，輕靈迅捷，衣袂翻飛，十分漂亮。
可惜臨到最后又出了岔子，本應(yīng)回身輕掃，他卻斜劈了出去。靈瓏對(duì)這一式記得分明，忍不住輕呼一聲：“哎，錯(cuò)了！”他硬生生往回一收，身形不穩(wěn)，踉蹌退了幾步，后背撞上樹(shù)干。
“九叔！”靈瓏跑過(guò)去扶他，輕手覆到他肋下，“疼吧？有傷就不要練，緩幾天不行么。”
“這是新學(xué)的，已經(jīng)擱了一個(gè)月，生得很了�！睒�(shù)旁有石桌石凳，蕭屹攜了靈瓏的手過(guò)去坐下。
靈瓏給他擦了額上一層薄汗：“一個(gè)月前戰(zhàn)事正緊，你有空學(xué)劍？”
“不是特意去學(xué)的，碰巧遇見(jiàn)一個(gè)人，傳了我這套劍法。”
靈瓏注意到桌上還放著一把劍，借著蒙蒙天光細(xì)看，是他常佩的，而方才所用的卻是第一次見(jiàn)。
“這劍是新得的？”
“也是他送的。”
“誰(shuí)？”
“三年前在稷州我見(jiàn)過(guò)他……”
靈瓏沒(méi)聽(tīng)完便問(wèn)：“是你說(shuō)過(guò)的那個(gè)南先生？”當(dāng)時(shí)稷州悍匪暴動(dòng)，蕭屹率兵平定，偶遇一位自稱(chēng)南先生的老者，徹夜傾談指點(diǎn)方略，還拿出幾部失傳已久的兵書(shū)相贈(zèng)。
“是他�！�
“這人為何總喜歡送你東西�！�
“不只是送東西，他還說(shuō)金平國(guó)會(huì)有異動(dòng)，讓我早做防備，后來(lái)果然有一小股兵馬趁機(jī)作亂�！�
靈瓏詫異：“他這消息從何得來(lái)，為什么要告訴你。他到底是什么人，你問(wèn)過(guò)么？”
“沒(méi)有。”蕭屹搖頭，“他連名字都隱瞞，怎會(huì)透露身份？”
“九叔，你不覺(jué)得，他是特地趕來(lái)幫你么？一次是湊巧，兩次就是有心了。不信，等下次再有變亂，你或許還會(huì)再見(jiàn)到他�！�
蕭屹隨口答道：“是么，那我倒不想再見(jiàn)他了�！钡谝淮斡龅侥舷壬�，就覺(jué)得此人的出現(xiàn)絕非偶然，但也沒(méi)打算派人追查，一是因?yàn)樗�答�?yīng)過(guò)南先生不會(huì)對(duì)人說(shuō)起兩人見(jiàn)面的事，不想失信；二是對(duì)南先生他有一種天然的信任，既然確定于己無(wú)害，還管他是什么來(lái)歷。
他從來(lái)沒(méi)有太強(qiáng)的好奇心，沒(méi)必要知道的事情，不會(huì)多問(wèn)一個(gè)字。
靈瓏拿起那把劍細(xì)端詳。冰涼光潤(rùn)的烏木劍鞘，通身毫無(wú)嵌金鏤銀的裝飾與花紋。
劍身光華內(nèi)斂，樣子也與如今常見(jiàn)的不同，像是二三百年前的古物。
翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)隱約可見(jiàn)一行銘文，天太暗看不清，靈瓏仔細(xì)摸著辨認(rèn)，念出了聲：“潛龍?jiān)跍Y。九叔，這是殷鉉鑄的龍淵劍？”
“嗯。你怎么知道的？”
“聽(tīng)韓鐸說(shuō)過(guò)�！�
二百年前，南陵出了一位鑄劍高手殷鉉，技藝高超天下獨(dú)絕。可惜其所鑄寶劍只有龍淵、鳳離傳世。鳳離是一柄軟劍，可纏于腰間，已為金平國(guó)太子陳羽所得。龍淵劍一直無(wú)人知其下落，據(jù)說(shuō)也在金平。
殷鉉正是蕭屹生母殷貴妃的先祖，所以如今這龍淵劍也算物歸其主。
靈瓏順此脈絡(luò)思索：“這把劍如此貴重，誰(shuí)肯平白無(wú)故地贈(zèng)予不相干的人。南先生一定也與你有點(diǎn)淵源。”她眼中光芒一閃，突發(fā)奇想，搖了搖蕭屹的手，“他有龍淵劍，會(huì)不會(huì)是殷氏后人？比如，是你失散多年的……舅父？”
蕭屹抽出手拍了她后腦一下：“你倒真會(huì)給我認(rèn)親�！�
晨風(fēng)拂過(guò)，柳條一蕩，冷浸浸的露水打濕衣裳，蕭屹拿了劍挽靈瓏起身。
天色已微明，草木蔥蘢深碧，郁郁芬芳。遠(yuǎn)處殿閣的影子清晰起來(lái)，室內(nèi)有融融暖光透出，映著侍女們輕巧穿行的身影。
觸目所及皆是尋常景色，此刻卻讓人貪戀。早習(xí)慣了守著她過(guò)日子，她不在，家不像家，只是v一座空宅。
蕭屹忍不住道：“別走……多住幾天�！�
“我不走�！膘`瓏用手背輕蹭了蹭他的臉頰，“好好養(yǎng)傷。”