明治四十二年（一九〇九年）七月。東京。
現(xiàn)在，我正在這個城市里穿行。
我既是我，又不是我。
我的意識究竟是獨立著的，還是從屬于誰的呢？至少現(xiàn)在，我的意識和我的身體沒有什么互動。
我的意識此刻正寄宿在一個行走著的男人——折口信夫的頭腦的某個角落里，他今年二十三歲，是國學(xué)院大學(xué)的學(xué)生……
我叫香坂明，二十六歲，研究生，生于昭和二十九年。
你是不是想說，為什么會這樣？
這得從兩天之前——不，不是兩天之前，而是七十年后——說起了。
第一章 開啟過去之旅
第二章
你有沒想過回到過去的世界里去？以前的人在做些什么？這種事情我可一點興趣都沒有——或許有人會這么說。可是我不一樣。
生在這個連太空旅行都無法實現(xiàn)，更別說是時間旅行這種只能是夢想的時代，人類應(yīng)該時常感到遺憾吧！在人類解開“時間”的秘密，能夠自由穿梭于過去、未來之前，我就不可能活著。就算人類能夠
到達遠在數(shù)光年之外的恒星了，征服“時間”這個夢想也只能存在于更遙遠的未來。
未來——只是，我對未來這種東西并不是很感興趣。我所關(guān)心的，只是生活在過去的歲月中的那些人們�？椞镄砰L是個什么樣的人？他所建造的安土城——我想親眼看看，親耳聽聽。東大寺在剛剛被建造起來的時候，呈現(xiàn)的到底是一種什么樣的姿態(tài)？成吉思汗的真面目是什么？邪馬臺國位于何處？我想知道的東西數(shù)不勝數(shù)。
只是，這些都是無法實現(xiàn)的夢想。
就算是看到了過去的世界又怎么樣？也許期待越高，失望也就越大�？椞镄砰L也許是歇斯底里型的人，成吉思汗也許只是一個殘暴粗魯?shù)拇髠�子男人罷了……
也許是這樣的。這么想著的時候，我頓時感到，我其實是在掩飾我的不滿——對于不可能回到過去這件事的不滿。
那是一個雨天的事了。
我來到大學(xué)附近的一個咖啡廳里，像往常一樣，一邊喝著紅茶，一邊翻看著近期就要發(fā)表的論文。我的專業(yè)是民俗學(xué)。如果這篇論文通過了，我就能拿到我的博士學(xué)位了。之后我的人生的軌跡可能
就是留校——講師——副教授——教授了。你問我為什么沒有學(xué)歷史學(xué)？
對于歷史學(xué)，我雖然很感興趣，但是越學(xué)越覺得無法滿足我的欲望，因為想要親眼審視過去的世界，終歸是無法實現(xiàn)的夢想。《關(guān)于猿丸大夫傳說的一些思考》——我正歪著頭翻看著這篇對我來說
有點無法駕馭的論文原稿的時候，一個沒有打傘的、公司職員打扮的男人突然從雨中猛地沖進了店里、跑到我的跟前問道：“不好意思打擾一下，您是香坂明先生吧？”