本書描寫杜麗娘的愛情故事，揭露了吃人的封建禮教，是我國古典藝術(shù)的瑰寶。書中通過杜麗娘和柳夢梅夢中相戀、人鬼結(jié)合的故事，反映明代封建禮教、道學(xué)與青年男女愛情生活的矛盾，深刻揭露封建統(tǒng)治階級家庭關(guān)系的冷酷和虛偽。