第一章　夜 游
　　這是四月底的一個晴朗的黃昏。天空還是淡淡的藍(lán)色，只有西邊的幾朵云彩鑲上了金邊兒，風(fēng)輕柔地掠過水面，蕩起一層又一層的漣漪。水面上低低飛著棕黃與黑色相間的大尾巴胡蜂和墨綠色的細(xì)身豆娘，他們一邊扇動著翅膀，一邊發(fā)出愉快的嗡嗡聲。
　　“昨天晚上，我為什么會答應(yīng)她呢？”
　　一叢高大的毛芋葉子下面的陰影中，有一只灰褐色的小蝌蚪，正在苦惱地自言自語。
　　“可是，當(dāng)一個女孩子，一個從來沒有跟你說過話的女孩子，突然叫著你的名字，當(dāng)著很多蝌蚪的面，問你能不能在明天晚上陪她一起出去夜游的時候，你除了點(diǎn)頭，還能做什么呢？”他為自己辯解著。
　　他叫水薺米，是一只剛長出后腿的澤蛙蝌蚪，來這個世上不過是兩周多一點(diǎn)兒的時間。在他很有限的處世經(jīng)驗(yàn)中，還沒有學(xué)會如何得體地拒絕一個女孩子，而不傷害她的感情。
　　“當(dāng)然，也許是她一時頭腦發(fā)昏，并不是真的想出去夜游……也許她今天就把昨天說過的話忘記了，如果是那樣，可最好不過了……”水薺米安慰著自己，“她雖然有點(diǎn)兒古怪，但至少也是一只蝌蚪，身為一只隨時都可能被魚蝦和水蟲吞掉的蝌蚪，她應(yīng)該有這種自覺——離開蝌蚪群宿營地的夜游，幾乎跟送死差不了多少！”
　　他身邊一片寬闊的毛芋葉子忽然大幅度地上下晃蕩起來，一只棕褐色的老澤蛙不知從什么地方跳過來，蹲坐在上面。
　　“如花大嬸！”
　　“你好，小薺米。”老澤蛙和氣地跟他打招呼。她一只眼睛盯著左前方一只飛舞的蝴蝶，一只眼睛看著水里的薺米。
　　其他的小蝌蚪聽到如花大嬸的聲音，很快地聚集過來。
　　蝴蝶覺察出了危險(xiǎn)，舞動翅膀飛走了，如花大嬸遺憾地咂了下嘴巴。
　　太陽落在了地平線上，彩霞漫天，倒映在水面上，水面也變成了美麗的緋紅色。
　　如花大嬸看著這群緋紅色“云朵”中的小蝌蚪，咳嗽一聲，開始替他們點(diǎn)一下數(shù)目——每次來看望他們，她都會這么做。
　　“一、二、三……五十三！今天是個幸運(yùn)日，孩子們，我記得昨天你們有五十六個，按照減法運(yùn)算，你們中只有三個交了厄運(yùn)，那三個可憐的小家伙，希望他們回到云彩上之后，下一次會有好運(yùn)氣�！�
　　她把兩只前爪合在一起，揚(yáng)起臉，對著天空喃喃自語，為今天的三只不幸蝌蚪的靈魂祈禱。
　　蛙族相信，每朵云彩中，都蘊(yùn)含著很多青蛙和小蝌蚪的靈魂，時間到了，這些云會化為飽滿瑩潤的雨滴，包裹著小蝌蚪們的靈魂，落回大澤——生命就是這樣一個循環(huán)往復(fù)、生生不息的過程。
　　如花大嬸放下了前爪，有小蝌蚪馬上好奇地問：“天空對你說什么了，大嬸？”
　　如花大嬸對著他眨眨眼睛：“她說，今天一定要當(dāng)心蜻蜓幼蟲�！�
　　“這是一個預(yù)言嗎？”小蝌蚪們馬上議論紛紛起來。
　　今天他們損失的三個伙伴，就有兩個是被蜻蜓幼蟲吃掉的。蜻蜓幼蟲擁有大澤水族生物中最貪婪的胃口，他們連同類都不放過。
　　天色迅速地暗了下去，夕陽最后一縷光線把大澤的水面染成了一片紫紅與金黃交映的顏色，毛芋葉輕輕搖蕩在傍晚的微風(fēng)中。如花大嬸用腳趾抹了一下后背，把黏液腺分泌的黏液在皮膚上涂抹均勻。她看看天色：
　　“說起來，我今天已經(jīng)完成大部分的捕食計(jì)劃了，還有七十五只昆蟲，我想，不用到半夜，我就可以去我的洞穴睡覺了——再見，孩子們！希望明天還能看到你們，哦，每一個小家伙！”
　　她對著他們揮了揮前腿，從芋葉上跳到了岸邊的草叢中，很快就不見了蹤影。
　　夜色降臨，月亮漸漸升起來了，在水面上灑下了一片銀輝。
　　有一只青蛙對著月光唱起了歌謠，他的歌喉清澈透亮，在靜謐的夜色里，充滿了穿透力，余音繚繞：
　　大澤，大澤，我們的家園，
　　水面蕩漾，云朵變幻，
　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山岡上，新月彎彎，
　　那芳草萋萋的堤岸下，
　　盛開著一朵朵的水蓮。
　　大澤，大澤，我們的家園，
　　綠木成蔭，蘆葦蔥蔥，
　　靜靜的夜色中，風(fēng)動翩然，
　　那清香沁涼的草叢里，
　　星星點(diǎn)點(diǎn)的小蟲，是青蛙們的美餐。
　　大澤，大澤，我們的家園，
　　……
　　小蝌蚪們趁著黑暗的掩護(hù)，都游到水面上來，一邊出神地聽著青蛙的歌聲，一邊輕輕地吐著泡泡。
　　這首《大澤，我們的家園》在每個傍晚時分，總會是澤蛙歌會的必唱曲目，小蝌蚪們早已經(jīng)聽熟了。有幾只蝌蚪，一邊聽著歌聲，一邊還輕輕地跟著哼唱。
　　這片廣闊的水域及其周邊的沼澤地和樹林，被稱作“大澤”，這里水質(zhì)純凈，水草茂盛，食物豐富，棲息著無數(shù)的、各種族類的動物。而作為大澤的居民，沒有誰比蛙族更熱愛自己的棲息地，更熱衷于贊美自己的家園了。
　　“薺米，你忘了，你答應(yīng)我晚餐后跟我一起去找四葉草的�！�
　　水薺米從美妙動人的歌聲中返過神兒來，心里咯噔一下，他回頭一看，正是約他一起夜游的水禾。
　　周圍的幾個小蝌蚪哧哧笑了起來，有一個還尖聲尖氣地唱：“幸運(yùn)的四葉草，薺米要把你尋找……啦啦啦……幸運(yùn)的四葉草！”
　　水薺米覺得雙眼之間一陣刺癢，他很想用后腳趾撓一撓。
　　他雙眼之間的那個淡米色的“V”形圖案，不知道什么時候變成了緋紅色。
　　按照如花大嬸的說法，這個“V”形標(biāo)記，是一種幸運(yùn)符，可以讓小蝌蚪逢兇化吉，遇難成祥。
　　“你是個福星小子呢，薺米�！比缁ù髬疬@么說。因?yàn)槿缁ù髬鸬脑�，薺米在蝌蚪群里，就有了一個“福星小子”的外號。
　　薺米并不是那么喜歡他的這個外號。就因?yàn)檫@個外號，諸如尋找新的食源，探查陌生環(huán)境等，又危險(xiǎn)又辛苦的工作，大家都會推給他做：“福星小子，你能逢兇化吉，這事應(yīng)該你來�！�
　　“福星小子，跑個腿唄，你可是遇難成祥的蝌蚪。”
　　他不知道自己是否真的會逢兇化吉，遇難成祥，但做那么多危險(xiǎn)的事，還能活到長出后腿，也不能不說是一種幸運(yùn)。
　　不過，薺米常�？謶值叵耄�他的幸運(yùn)也許會像沙漏里的沙子，緩緩地漏下去，早晚有一天，好運(yùn)氣會用光。
　　大家一直對“福星小子”采取嘲弄和取笑的態(tài)度。薺米想，這也許是因?yàn)樽约撼�了雙眼之間的這個特殊標(biāo)記之外，并沒有表現(xiàn)過類似機(jī)靈、敏捷、勇敢、能言善辯等任何一種過人之處讓同伴們信服和敬佩。
　　一只普通蝌蚪，腦袋上卻頂了一個幸運(yùn)符，沒有小蝌蚪喜歡這一點(diǎn)。
　　當(dāng)今天早上水禾來找他，約他一起夜游的時候，他還以為這是嘲笑他的一種新的方式。
　　要知道，水禾是蝌蚪群里最特立獨(dú)行的人物，她從來沒跟他說過話。
　　“你忘了，你答應(yīng)過我的�！彼�禾嚴(yán)肅地說。
　　薺米吞了一口口水，點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　那幾只小蝌蚪的笑聲更大了。
　　“今天是滿月天，薺米，我們要趁著月亮最亮的時候去�！彼�禾一邊說，一邊用那雙墨綠色的眼睛，冷冷地盯著那些發(fā)笑的蝌蚪。
　　水禾的冷眼像是一種武器，那幾只蝌蚪笑不下去了，他們聳聳肩，很快散開了。
　　群里的蝌蚪們都說水禾越來越怪了，除了她綠松石般泛著冷光的眼睛，還有她那整天若有所思的神情，她總是游離在群體之外。但跟薺米因眼睛之間有個幸運(yùn)符就成為蝌蚪群里的嘲弄取笑對象不同，水禾并沒有因她古怪的性格，而遭到同伴的嘲笑。大家自覺地跟她保持距離。
　　蝌蚪對自己不了解的東西，總是懷有畏懼的態(tài)度。
　　薺米跟著水禾游開去。
　　后面有只蝌蚪怪聲怪調(diào)地說了一句：“小心那些蜻蜓幼蟲，福星小子�！�
　　薺米吞了吞口水，他想起了今天如花大嬸說的那個預(yù)言：“今天一定要當(dāng)心蜻蜓幼蟲！”
　　群里只有最大膽、最調(diào)皮的家伙才冒險(xiǎn)夜游過，而夜游的距離，也只不過是大家宿營地的周邊十幾米而已……而且，他們中的好幾個，都永遠(yuǎn)沒有再回來！
　　大澤對蝌蚪們來說，總是危機(jī)四伏，隨處都可能潛伏著未知的危險(xiǎn)——蝌蚪幾乎是所有水族生物的美食。
　　薺米不明白為什么自己那么害怕，還會跟著水禾一起游開去。
　　“那個……你要找的四葉草是什么東西？”
　　“是一種浮水的草本植物，能清熱解毒，還能消腫�！�
　　薺米眨眨眼睛，一點(diǎn)兒都沒聽懂水禾的話。
　　水禾瞥了他一眼，一本正經(jīng)地說：“是這樣，我喜歡研究各種藥草，我的理想是成為一個草藥師——我覺得蛙族應(yīng)該有更了解他們的、自己的草藥師。”
　　薺米咳了一聲，盡量不表現(xiàn)得太過驚訝。群里有個叫水蓬蓬的女孩昨天也宣布了她的理想，她要成為澤蛙族每個繁殖季的繁殖冠軍，決心一生要繁殖兩萬只后代。
　　薺米覺得，水蓬蓬的理想聽起來比水禾的更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)兒。因?yàn)槊恐淮仆荛L大了都會生寶寶，而蛙族的草藥師很久以來都是由烏龜來擔(dān)任的，青蛙們從沒有過自己的草藥師！
　　草藥是門艱深的學(xué)問，只有烏龜那樣長壽、安靜的動物，才有足夠的時間和耐心去研究它。對生性浪漫的蛙族來說，唱歌和講故事，可比什么草藥有趣多了。
　　薺米委婉地說：“咳，咳……關(guān)于理想……你不覺得我們還太小嗎？我是說，我覺得我們以后還會有很多變化……”
　　他希望能勸說水禾自動放棄這種拿生命冒險(xiǎn)，找一種也許跟自己一生都沒什么關(guān)系的水草的活動，那樣他也不用莫名其妙去涉險(xiǎn)送命了。
　　“可是，我很確定，我不會變。那些云化成的雨滴把我送到大澤來的時候，就在我的身體里種下了一顆草藥師的靈魂�！彼�禾亮晶晶的眼睛里，露出了一股薺米從來沒有在同類眼中看過的、頑固執(zhí)拗的眼神。
　　薺米有點(diǎn)兒費(fèi)解地望著水禾。
　　感覺靈魂？為什么同樣是小蝌蚪，他就從來沒有過關(guān)于靈魂的任何感覺呢？
　　他還是決定問一點(diǎn)兒實(shí)際的問題： “那你知道路嗎？我是說，找四葉草的路�！�
　　水禾點(diǎn)點(diǎn)頭：“烏龜波波告訴我了�！�
　　烏龜波波是澤蛙族的草藥師。薺米不知道，水禾跟波波還挺熟。
　　他有些吃驚，在他看來，波波的脾氣古怪而傲慢，看他們這群小蝌蚪的時候，一雙眼睛陰沉得嚇人，水塘里傳言，波波有一劑草藥的藥引，就是用蝌蚪內(nèi)臟做成的。任何一個頭腦清楚的蝌蚪，遇到烏龜波波的第一反應(yīng)，就是落荒而逃。
　　而水禾提到波波的態(tài)度，像提到如花大嬸一樣平靜而自然：“波波說，草藥師都是從了解四葉草的藥性開始的，因?yàn)檫@種藥草，幾乎在所有的藥方中都會出現(xiàn)�！�
　　“他干嗎跟你說起這個？”
　　其實(shí)薺米想問的是，他干嗎要跟你聊天，而不是直接抓了你去他藥房開膛破肚？
　　“是我問他的�！�
　　“你問他問題……然后呢？”
　　“然后他就回答我了�！�
　　水禾又瞥了一眼薺米，她肯定覺得他不夠機(jī)靈。
　　“他沒有說別的嗎？”
　　“他說他很高興看到一個蝌蚪對藥草感興趣�！�
　　“他很高興？”
　　“是啊，波波是個心地善良的草藥師，你知道，他只是工作太繁重，所以脾氣有點(diǎn)兒急躁，看上去有些嚴(yán)厲�！�
　　水禾一邊說著，一邊看看半空中的月亮：“嘿，我們最好游得快一點(diǎn)兒，薺米，月亮已經(jīng)升得很高了�！彼�催促著。
　　“所以，我們在群里看不到你的時候，你都是在烏龜波波那里？”
　　薺米跟上了水禾，他還沒有從水禾跟波波交朋友的震驚中恢復(fù)過來。
　　“我很喜歡看波波搗藥的樣子，他會一邊搗藥，一邊念念有詞，背誦藥方，這樣一來，我就能學(xué)到很多東西……”
　　“學(xué)東西？”
　　這三個字眼對蝌蚪來說，非常新鮮。
　　水禾回頭瞥他一眼：“嗯，薺米，多知道點(diǎn)東西，總是沒錯的�！�
　　知道那么多有什么用？誰知道大家會不會有機(jī)會活過明天呢？
　　薺米費(fèi)解地想，不過，他并沒有把這句心里話說出來，在危機(jī)四伏的大澤玩夜游這樁危險(xiǎn)的游戲，他可不想觸這個霉頭，即使是他腦門上頂著一個幸運(yùn)符。
　　“一直向東方游嗎？”
　　“沒錯，是狐尾藻叢林的方向�！彼�禾口氣里沒有一點(diǎn)兒猶豫。
　　狐尾藻叢林是個危險(xiǎn)的地方，那里是河蝦的地盤。
　　“狐尾藻叢林……”薺米覺得自己的尾鰭那兒，好像被誰狠狠地揪了一把。
　　“嗯�！�
　　“那里距離我們很遠(yuǎn)……”
　　“并不像想象中那么遠(yuǎn)，薺米，我曾經(jīng)有一次游到過那里，要知道，那次我還是一個人呢。”
　　那為什么這次她不能一個人去呢？
　　薺米很想問問她這個問題。
　　夜風(fēng)吹拂下，大澤的蘆葦叢沙沙作響，月亮升得很高了，柔和地照在水面上，水波蕩漾，銀光四射。
　　四下里一片靜謐，只有薺米和水禾的尾鰭輕輕撥動水面的細(xì)微的嘩嘩聲。
　　“我們會不會遇到蜻蜓幼蟲……如花大嬸今天說的那個預(yù)言，你還記得嗎？”
　　薺米一邊張望四周，一邊低聲跟水禾說。
　　水面上的草葉和塘底的砂石，在黑魆魆的水中好像活動著一般，都仿佛讓薺米看到了蜻蜓幼蟲的影子。
　　“哦，如花大嬸并沒有說那是個預(yù)言，她只是要我們小心蜻蜓幼蟲，我覺得，就算那些云真的想說點(diǎn)什么，她也不會聽懂——你知道，能懂天空的語言的，只有鷹族而已。”
　　水禾看上去一點(diǎn)兒也不擔(dān)心，而且，她對如花大嬸也不像其他小蝌蚪那樣充滿敬愛和信賴。薺米想，這也許是因?yàn)樗�認(rèn)識一只有學(xué)問的烏龜?shù)木壒�，說實(shí)話，她那種藐視一切、從容自若的態(tài)度，真的很像是一只神氣的烏龜。
　　月亮倒映在水面上，圓潤瑩亮，流光溢彩，有不知名的水蟲，扇動著翅膀，掠過水面，劃破了月影，蕩起一片細(xì)碎的銀波。
　　有淡色的云輕輕地掠過了圓月。
　　在水中，掠過圓月倒影的，是一群活潑潑的，有著銀白色肚皮的小魚兒。
　　薺米趕緊潛進(jìn)了水深處：“當(dāng)心那些魚！”
　　水禾看了一眼，不在意地：“哦，那是小鯉魚群，他們在賽跑，他們不會半途停下來的�！�
　　“你怎么知道的？”
　　“波波了解那些小鯉魚群，就像青蛙的歌會一樣，賽跑是小鯉魚們最喜歡的游戲。”
　　水禾的確從波波那里知道不少事。也許，水禾與眾不同的從容態(tài)度，是因?yàn)樗�比大多�?shù)的蝌蚪都更多地了解大澤。
　　越多地了解大澤，面對未知危險(xiǎn)的時候，越會游刃有余。
　　他是不是也該考慮著跟水禾“學(xué)東西”呢？
　　小鯉魚群遠(yuǎn)去了，果然看都沒看他們一眼。
　　薺米又浮到水面上，他看著一直淡定地游動的水禾，想，群里所有的蝌蚪，看來都不夠了解水禾。
　　哎，真想問問她——如果她并不害怕，也曉得目的地的方向，干嗎要找他一起來呢？
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