一、中國傳統(tǒng)德治思想的進(jìn)步意義
    （一）致思方向上的價值意義
    德治政治是一種“內(nèi)發(fā)性的統(tǒng)治”。德治的出發(fā)點是對人的尊重，是對人性的信賴。其基本用心，就是力圖用每個人的內(nèi)在道德融合彼此間的關(guān)系，實現(xiàn)社會的和諧，而不是用權(quán)力，用人為的法則把人壓縛在一起或者是維系在一起。治者與被治者之間，是以德相依的關(guān)系，而非以權(quán)力相加或相迫的關(guān)系。作為統(tǒng)治者不是運用權(quán)力去限制人民，而是要靠統(tǒng)治者自己盡性盡德，從培養(yǎng)自己的德性上作內(nèi)圣的修煉、熏陶，然后推己及人，成就內(nèi)圣外王。德治強調(diào)的是以德服人、立道德之威，反對以力服人、暴察之威。與道德相比，法律的維系，畢竟是一種外在的維系。外在的關(guān)系，終究要以內(nèi)在的關(guān)系為根據(jù)，否則終究維系不牢�？梢姷轮蔚挠靡饩褪峭ㄟ^培養(yǎng)各人的德性，來建立人與人之間內(nèi)在的關(guān)系，達(dá)到“去法”、“廢法”理想境界。梁啟超在闡釋孔子“道之以政，齊之以禮，民免而不恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格”這一段話時指出，“此二術(shù)者（指德與刑），利害比較，昭然甚明�！�…且如英國人者，以最善動用憲政聞于今世也。問自彼有憲法乎？無有也。有選舉法議院法乎？無有也。藉曰有之，則其物固非如所謂‘憲令著于官府’，不過一種無文字的信條深人人心而已。然舉天下有成文憲法之國民，未聞有一焉能如英人之善于為政者�！�…無文字信條，謂之習(xí)慣，習(xí)慣之合理者，儒家命之曰“禮”，①。梁啟超實際上認(rèn)為儒家之德政與英國之憲政有異曲同工之妙用。美國學(xué)者伯爾曼也指出：“正如心理學(xué)研究已經(jīng)證明的那樣，在確保遵從規(guī)則方面，其他因素如信任、公正、信實性和歸屬感等遠(yuǎn)較強制力為重要。正是在受到信任因此而不要求強力制裁的時候，法律才是有效率的；依法統(tǒng)治者無須處處都仰賴警察。今天，這一點已為一有力的反證所證實：在我們的城市里，懲罰最為嚴(yán)厲的那一部分法律，也就是刑法，在其他手段不能引人尊敬的地方，也沒有辦法使人畏懼。”②
    如果將德治之制度設(shè)計抽象到一種哲學(xué)層面上去理解的話，應(yīng)該說，德治所提供的理想圖景符合人類對美好社會制度與社會狀態(tài)的愿望，可以作為人類共同追求的價值歸依。這種價值圖景始終以人為一切制度的中心，因此，人不會被這樣的制度異化。其次，以得民心、得民意作為一切制度好壞的評判標(biāo)準(zhǔn)，雖然在結(jié)構(gòu)上不同于民主社會，但在價值層面上可以達(dá)到與民主社會相同的目的。再者，就中國傳統(tǒng)宗法社會王權(quán)至上、專制肆意的現(xiàn)實態(tài)勢來討論，德治思想無疑成為對抗與批判王權(quán)專制，以及一切暴政的最有力的工具。
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