第一章
　　電話打來的時候，是八月一個午后，我和姐姐格蕾茜在后廊剝甜玉米。玉米殼扔在布滿小牙印的鉛桶里。春天里，我們的牧狗頂呱呱心頭悲苦，啃金屬來遣散苦痛。
　　也許我要說清楚些。我剛說說格蕾茜和我剝甜玉米，其實我是說格蕾茜在剝玉米，我在藍色活頁本上精確地用圖解法畫她如何剝玉米。
　　我的筆記本按顏色分類。我的臥室南墻上，整齊地擺著藍色筆記本，專畫“人們做事”；東墻上的綠色筆記本專畫動物學(xué)、地質(zhì)學(xué)和地形學(xué)的圖；西墻上的紅色筆記本是專畫昆蟲解剖圖的，以備我母親—克萊爾·林奈克·斯比維特博士—有用得著我的時候。
　　有一回，我想用地圖冊裝飾南墻。執(zhí)行計劃的時候，興奮過頭，一時忘了房門也在這里�？巳R爾博士推門叫我吃晚飯，書架倒下來，打在我頭上。
　　我跌坐在印著劉易斯和克拉克肖像的地毯上，身上堆滿筆記本和書架�！拔沂遣皇撬懒�？”我問，心里明白就算我真的死了，她也不會直接告訴我。
　　克萊爾博士從門縫探頭說：“永遠別讓工作把你逼到角落�！�
　　我家的牧場在蒙大拿州的分水嶺鎮(zhèn)，這是一個不起眼的小鎮(zhèn)。在高速公路上開車，要是你在不恰當?shù)臅r候去調(diào)收音機，就會錯過。分水嶺鎮(zhèn)坐落在平坦的山谷，拓荒山脈的懷抱。谷里長著豐茂的鼠尾草，四處散落著沒有燒焦的小木塊。從這些小木塊，你可以推斷人們什么時候在這里住過。
　　鐵道線從北邊來，大眢河從西邊來，它倆都往南奔，去尋找更光明的草原。它們各以各的方式穿過這片土地，各自散發(fā)獨特的旅行氣味：鐵道線筆直前伸，毫不搭理它劃過的土地，鐵軌混合著車軸潤滑油味、木條板的腐臭味以及清漆的甘草味。大眢河迤邐穿越山谷，跟大地說話，一路挈攜溪澗，安詳平和地走。大眢河散發(fā)蒼苔、泥土、鼠尾草的氣息，偶爾還有越橘莓的味道—在適宜的時候。不過這許多年來，時候都不適宜。
　　如今，火車再也不在分水嶺鎮(zhèn)停靠。只有聯(lián)合太平洋鐵路公司的貨運火車上午6：44、11：53、下午5：15轟隆轟隆駛過山谷，受天氣影響會早幾分鐘或者晚幾分鐘。蒙大拿州采礦城城鎮(zhèn)的黃金時代已經(jīng)消逝，火車再沒有�？康睦碛�。
　　分水嶺鎮(zhèn)有過一個酒館。
　　“藍月亮酒館！”我和弟弟雷頓仰面浮在小溪，常這么鼻孔朝天地夸耀，好像賜顧酒館的都是些上流人物�；叵肫饋�，事實可能正好相反：那時住在分水嶺鎮(zhèn)的是頑固的牧場主、狂熱的漁民、郵寄炸彈的恐怖分子，而不是想要玩沙龍游戲的花俏公子哥。
　　我和雷頓從沒去過藍月亮�？墒歉≡谛∠�里的時候，我們滿腦子幻想猜測藍月亮里的人和事。不久，雷頓去世，藍月亮被火燒毀�？墒�，在那個時候，即使在天熾地的火焰里，藍月亮也不再是我想象的泡泡。它不過是山谷里又一座燃燒著、燃燒了的房子。
　　你要是站在曾是火車站臺的位置，瞇起眼睛仔細瞅，會看到生銹的白色站臺符號旁仍寫著分水嶺鎮(zhèn)—從這個位置出發(fā)，隨著指南針、太陽、星星或直覺，往正北方向走上4.73英里，穿過長滿矮灌木叢的河谷，爬上覆蓋著花旗松的山坡，你就會一頭撞上我家小牧場的大門—銅頂。我家的牧場坐落在海拔5343英尺的獨峰高原，緊挨分水嶺，小鎮(zhèn)的名字就是從這里采擷的。
　　分水嶺，哦，分水嶺：我背靠這條偉大的分水嶺長大，它安詳精確的存在浸透我的身心。這條廣袤綿延的邊界不是由政治、宗教或戰(zhàn)爭劃出，而是由構(gòu)造地質(zhì)學(xué)、花崗巖和地心引力劃出。這條分水嶺從沒有被哪個總統(tǒng)簽入法律，可它以百萬種道不明的方式影響美國國防線的擴展和形成。多么不可思議。這條延宕的分水嶺把這個國家的領(lǐng)土劈成東部和西部，大西洋和太平洋—在西部，水是金子。水流到哪里，人跟到哪里。風吹著我們牧場上空的雨點，往西飄蕩二三英里，落在匯入哥倫比亞河最后注入太平洋的小溪；我們的小河流—費力河卻有福南下多旅行一千英里，在穿越膏腴的三角洲涌入墨西哥灣之前，匯入路易斯安那的支流。
　　我和雷頓以前常爬禿頂峽，這是大陸分水嶺的頂巔。我雙手護著鞋盒做的簡易照相機，他雙手捧著玻璃杯，小心地不讓水潑出。他把水倒在山峰兩側(cè)，往來奔跑，用他最地道的克里奧爾口音呼喊：“喂，波特蘭”、“喂，新—奧—良”；我呢，給他拍照。盡管我很用心地校正鞋盒上的刻度盤，這些照片都沒能真實記錄下雷頓那個時刻的英雄氣概。
　　有一次遠征回來，雷頓在晚飯桌上說：“我們能從河流那里學(xué)很多東西，是不是，爸爸？”父親那個時候沒說什么。不過，從他吃土豆泥的方式，你可以看出他喜歡兒子有這樣的想法。父親愛雷頓，勝過愛他生命里的任何東西。
　　后廊上，格蕾茜剝玉米，我畫圖。知了在原野上單調(diào)地唱。八月團團將我們卷裹—蒸郁、厚重、昭著。夏日的蒙大拿熠熠流光。上禮拜，我目睹舒緩、安寧的天光灑落在覆蓋著冷杉的柔和的拓荒山梁。我一夜沒睡，在納瓦霍人、肖松尼人和夏安人所理解的人體器官三聯(lián)畫上，套覆上中國清代人體圖，畫成手翻動畫書。
　　拂曉，我光腳走到后廊上，心神恍惚。就算是這樣徹夜未眠的昏倦，我仍能感覺到那個時刻幽秘的魔力。我把雙手背在身后，緊緊抓著小指，直到太陽終于燦爛地照耀拓荒山，在我眼前呈著它那不可知的面孔。
　　我坐在門廊臺階上，有些恍惚。狡黠的木板趁機跟我搭訕：
　　小鬼，這會子就你跟我—咱一塊兒唱支安靜的歌吧。門廊說。
　　我要去干活。我說。
　　什么活？
　　不知道……牧場的活。
　　你不是牧場男孩。
　　我不是？
　　你不會吹牛仔調(diào)，不會往鐵罐里唾口水。
　　我不太會唾口水。我說，我會畫圖。
　　圖？門廊問，有什么好畫的？往鐵罐唾口水,走馬高原，悠著點。
　　有很多東西可以畫。我沒空悠著點。我甚至不知道這是什么意思。
　　你不是牧場男孩。你是傻瓜。
　　我不是傻瓜。我說。然后問，我是傻瓜？
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