正如女性歷來都不被提倡去為了人生規(guī)劃而改善思維，我們女性也歷來不被視為做出改變的有力執(zhí)行者。不管是在私人生活還是在公共領(lǐng)域，在發(fā)起改變的時候，女性通常會感覺到無力。就像童話中的女主角一樣，我們可能會相信自己不得不無助地躺在狼的嘴邊或者水晶棺里，直到帥氣的王子來拯救我們。我們一直接受的思想是我們的性別是一種被動-依賴型：在現(xiàn)實生活中，處于主導(dǎo)地位并且做出改變的是男人。

諸如此類的感受是可以理解的，因為在現(xiàn)實生活中，女性一直在喪失權(quán)利。男性繪制整個星空，像我們所知道的那樣創(chuàng)造語言和文化，如他們所見的那樣記錄歷史，創(chuàng)建抑或摧毀我們周邊的世界，不斷地掌控那些掌握權(quán)力、制定政策、創(chuàng)造財富的機構(gòu)。定義現(xiàn)實的是男性（直到最近的女權(quán)運動），我接受了這一點。在歷史的長河中，盡管女性可以作為母親來行使一些權(quán)利，但是對于一個母親該如何更好地照料孩子，我們并沒有制定出規(guī)則，也沒有留下多少廣為流傳的故事或者理論。也沒有哪位女性能和全美最出名的育兒專家斯波克博士和布雷澤爾頓博士相媲美（這并不是因為在照顧孩子方面女性懂的沒有男性多）。

在不平等的條件下，人們很容易會有一種無力感，并且會覺得女性很難做出有效的改變。但是，正如我們所知道的，沒有什么能夠超越真理本身。在過去的20年間，女性群體和少數(shù)族裔不斷挖掘?qū)儆谒齻冏约旱呢敻�。如果你研究過女性的歷史，就會被我們女性祖先的生活所震驚、所振奮；同樣，我們所處的文化如何忽視這些女性所取得的先驅(qū)性的成就，也會讓你目瞪口呆。一張詳細(xì)的三到四代的家譜圖極有可能幫你找到圖中勇敢做出改變的先驅(qū)女性。了解這些遺贈的長處給我們帶來力量。

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本書關(guān)注于個人的改變和親密關(guān)系，理所當(dāng)然是一個私人的話題。但我希望我們每個人都能努力地在社會變革中承擔(dān)更有勇氣和更有效率的角色。我們賴以生存的大環(huán)境（即我們稱為社會性的政治的社會的或者文化的環(huán)境）塑造并且確定了我們最為親密的互動，以及我們對家庭的定義。

個人的變化與社會以及政治變化密不可分，盡管其中的聯(lián)系不總是那么明顯。親密關(guān)系不可能產(chǎn)生于不平等或者不公平的環(huán)境之下。確實，在將來的某個時候，在公共生活的每一個方面，當(dāng)女性能夠和男性一樣，真正地受到重視并參與其中時，我們所有的親密關(guān)系都會大不相同。這樣的親密關(guān)系會是什么樣子，這會是多遠(yuǎn)的將來，我們只能夠開始想象，但是我們必須為了這樣的關(guān)系以及這樣的未來而不懈努力。