序幕
天灰灰的，冷得怕人，狗聞不到氣味。
黑色的大母狗嗅嗅熊的蹤跡，便縮了回去，夾著尾巴躲進狗群里。這群狗凄慘地蜷縮在河岸邊，任憑寒風抽打。風鉆過層層羊毛和皮衣，齊特也覺得冷，該死的寒氣對人對狗都一樣，可他卻不得不待在原地。想到這里，他的嘴扭成一團，滿臉癤子因惱怒而發(fā)紅。我本該安安全全留在長城，照料那群臭烏鴉，為伊蒙老師傅生火才對。瓊恩.雪諾這狗雜種安插他的胖子朋友山姆.塔利，搶了我的位子，才害我落到這步田地！媽的，跟這群獵狗一塊兒待在鬼影森林深處，卵蛋都快凍掉了。
“七層地獄！”他猛地拽住狗的韁繩，“聞啊，雜種！這是熊的痕跡，還想不想吃肉？快聞！”狗們卻縮得更緊，并發(fā)出哀鳴。齊特用短鞭在它們頭上虛劈，惹得那頭黑母狗對他咆哮�！肮啡獠槐刃苋獠�。”他警告它，吐息出口，立即結霜。
姐妹男拉克環(huán)抱胳膊，雙手插在腋窩里，盡管戴著厚厚的黑羊毛手套，他還在不停抱怨指頭凍得厲害�！霸撍溃�冷得要命，怎么打獵��？”他說，“去
他媽的熊，不值得我們凍壞身子�！�
“俺不能空手回去，拉克，”一臉棕色絡腮胡的小保羅低吼，“司令大人會不高興的�！眽褲h的鼻涕在扁扁的獅子鼻下結了冰，戴皮革大手套的巨手緊攥著一根長矛。
“熊老也去他媽的�！鄙聿南�瘦、眼神游離不定的姐妹男應道，“記得嗎，莫爾蒙明天就完蛋了，誰關心他高不高興？”
小保羅眨眨小小的黑眼珠。或許他又健忘了，齊特心想，這人蠢得什么都記不清�！鞍碁樯兑獨⑿芾�？為啥不把他扔下不管，俺自己跑掉？”
“你以為他會扔下我們不管？”拉克道，“他會追捕我們到死！想被抓嗎，大呆瓜？


“不，”小保羅說，“俺不要，俺不要�！�


“所以你會動手？”拉克問。
“對的。”巨漢用長矛在結冰的河岸上一頓�！鞍扯�。他不能來抓俺。”姐妹男從腋窩下抽出手掌，望向齊特。“依我看，保險起見，干脆把當官的全宰掉�！�
齊特受夠了他的建議�！巴耆珱]必要。我們的目標只是熊老、影子塔的副指揮班恩，葛魯布和阿�！�—他們懂繪圖，真不走運——以及兩個追蹤能手戴文與巴棱，嗯，外加管烏鴉的豬頭爵士。這就夠了。趁他們睡著時，悄悄干，千萬不能出聲，否則死定了。我們都死定了�！彼�的癤子因惱怒而發(fā)光。“把自個兒分內(nèi)事做好，你和你表哥們千萬不能失誤。保羅，一定記清楚，是第三哨，不是第二哨�！�
“第三哨，”喘著霜氣的絡腮胡大漢應道，“俺和軟足一起動手。俺記得到，齊特。”
今晚沒有月光，經(jīng)過精心設計，他們這伙人中有八個戰(zhàn)第三哨，還有兩個照料馬。這是最好的機會。野人們就要到了。齊特希望在他們到來前逃得遠遠的。他要活下去。
三百名守夜人弟兄騎行向北，其中兩百人來自黑城堡，另一百人來自影子塔。這是幾代人中規(guī)模最大的一次巡邏，幾乎動用了守夜人軍團三分之一的兵力。這次行動原本是為了找尋班揚.史塔克、威瑪.羅伊斯及其他失蹤游騎兵的下落，并偵察野人們遷離村子的原因�，F(xiàn)在可好，他們和出發(fā)時一樣對史塔克和羅伊斯的去向毫無所知，倒是明白了野人們的所在——他們爬上高聳的雪山，那天殺的霜雪之牙。他們在那兒待到世界末日也不干齊特的事。
但事與愿違。他們來了。順著乳河下來了。
齊特抬眼望著眼前的河流。石岸結了冰，乳白色的水長年不歇地從霜雪之牙流淌而下。曼斯.雷德和他的野人大軍正順著這條河流往下走。三天前，索倫.斯莫伍德快馬加鞭地趕回來，向熊老報告?zhèn)刹旖Y果，他手下的白眼肯基則把消息透露給其他人�！按箨犎笋R還沒出山，但已經(jīng)在途中�！笨匣�邊用篝火暖手邊說，“前鋒是‘狗頭’哈犸，那個麻臉婊子。刺棒爬到營地邊的樹上，透過火光看見了她，筋斗瓊這傻瓜想直接放箭去射，幸虧斯莫伍德頭腦清
……