當想象變成現(xiàn)實
　　現(xiàn)在是周一早上7 點。我的Fitbit Force 智能手環(huán)輕輕震動，將我叫醒。幾分鐘后，我伸手拿起iPhone，查看電子郵件和其他信息。我打開手機上的Fitbit（一個健康和睡眠追蹤應用），查看昨天夜間的睡眠情況，包括在床上躺了多久之后入睡和睡眠中間醒來幾次。然后我從床上爬起來，走進浴室，用Fitbit 體重計量體重，體重數(shù)據(jù)會被自動發(fā)送到云服務器上。然后云服務器會對數(shù)字進行分析，通過網(wǎng)頁或者智能手機應用提供反饋。這樣，我就可以追蹤我的體重、體脂、飲食、水消耗和整體的身體情況。
　　吃早餐的時候，我用iPhone上的MyFitnessPal（一個健康及營養(yǎng)追蹤應用）掃描麥片包裝上的條形碼。這個應用會利用互聯(lián)網(wǎng)上包含300 多萬項條目的數(shù)據(jù)庫，計算出食物的卡路里和營養(yǎng)數(shù)據(jù)。之后，我開車到健身房鍛煉。在跑步機上登錄我的賬號，它就能記錄我的活動情況，包括我跑了多久、強度如何以及消耗掉多少卡路里。當我從跑步機上下來后，跑步機將我的鍛煉數(shù)據(jù)發(fā)到iPhone 上與Fitbit 應用相互連接的MyFitnessPal 應用里。這些器械和應用聯(lián)合在一起，就比較全面地展現(xiàn)出了我每天運動和食物消耗的情況。我可以看到我的卡路里和鍛煉水平是否達到目標。我可以研究一下我的營養(yǎng)信息，通過這些應用提供的圖表、圖形和儀表盤了解我是否喝了足夠多的水。
　　走回房間時，我在iPhone 的Metromile（一個追蹤車輛駕駛里程的應用）看一下自己的行駛數(shù)據(jù)；Metromile 利用車內(nèi)的儀器測量行駛里程、油耗及其他信息。沖過澡，我拿起iPad（蘋果平板電腦），查看Facebook（臉譜網(wǎng)），整理大量的電子郵件信息。然后，我走進家庭辦公室，坐在臺式電腦旁開始工作。一段時間后，我記起來周末會在外面過夜。于是，我通過手機將Ecobee（聯(lián)網(wǎng)智能恒溫器），設(shè)定為休假模式。我也為前門的Kevo（智能門鎖）設(shè)定了臨時的密碼，這樣鄰居就可以進門幫我給植物澆水。
　　完成當天的工作之后，我開始準備晚餐，之后使用安裝在iPhone 上的Harmony（智能家居遙控器，可以通過配套軟件在手機上進行操控）打開網(wǎng)飛視頻網(wǎng)站。利用通過無線網(wǎng)絡連接到互聯(lián)網(wǎng)的藍光DVD播放器，我看了一部電影。傍晚，WeMo（智能開關(guān)）根據(jù)我所在地理位置每天的日落信息自動打開門廊燈。WeMo 每天獲取信息，隨時更新。幾分鐘之后，我的手機接到一條提醒：我車庫門已經(jīng)開著30 分鐘了，原來是孩子在開門扔完垃圾后沒有關(guān)門。我點了一下應用中的一個按鈕，關(guān)上車庫門。
　　晚上11 點半，WeMo 關(guān)閉了門廊燈。我鉆進被窩，開始閱讀紙質(zhì)期刊上刊載的一篇文章。我想要對其進行電子剪輯，于是拿出iPhone，打開DocScanner（一個文件掃描應用）。DocScanner 能幫我將文章傳到印象筆記，實現(xiàn)云同步，這樣我就可以在我任何一臺設(shè)備上的項目文件夾中繼續(xù)閱讀這篇文章。我設(shè)定好第二天的Fitbit 智能鬧鐘，關(guān)燈，然后漸漸睡著了。
　　這些場景不是虛構(gòu)的，而是對我家典型的一天的真實快照。雖然我家里有許多聯(lián)網(wǎng)智能設(shè)備，卻很難算得上是一流的互聯(lián)設(shè)備實驗室。我的路由器一共連著19 個無線客戶端—每個都有各自的IP（互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議）地址，包括計算設(shè)備、媒體播放器、家庭自動化設(shè)備以及其他設(shè)備。其中許多設(shè)備都由手機應用控制，連接到了物聯(lián)網(wǎng)之中。不管怎樣，這些互聯(lián)的設(shè)備替代了人工，為我們提供了全新的方式去獲取數(shù)字內(nèi)容和增長見識以及管理門、鎖、燈和自動恒溫器。一些互聯(lián)的設(shè)備同時也通過更智能、更有效率地運行實現(xiàn)了節(jié)能。另外一些設(shè)備則提高了安全性。
　　我們是如何走到了今天
　　我們很容易忽視過去幾十年間世界發(fā)生的巨大變化。不久之前，在互聯(lián)網(wǎng)、移動設(shè)備和云應用還沒有出現(xiàn)時，數(shù)據(jù)大都存儲在龐大的大型計算機內(nèi)，之后又存儲在個人電腦的硬盤內(nèi)。這些機器中的大部分都是廣袤的計算機海洋中一座座孤立的島嶼。將數(shù)據(jù)在設(shè)備間轉(zhuǎn)移可不是一項簡單的工作。除了那些連接到局域網(wǎng)的少數(shù)幸運者之外，對于大多數(shù)人來說軟盤不可或缺。
　　按現(xiàn)在的標準來看，把信息從一張軟盤拷到另一張軟盤的過程又慢又麻煩，而且這些軟盤的存儲空間十分有限。首先，軟盤體積大，最初的存儲盤直徑有8 英寸 。其次，鑒于當時的媒體格式，一張軟盤只能保存大約80 千字節(jié) 的數(shù)據(jù)，相當于大約40 頁純文本。20 世紀70 年代中期，5.25 英寸軟盤的出現(xiàn)將媒體存儲量提高到了110 千字節(jié)，1982 年時達到了1.2 兆字節(jié) 。20 世紀80 年代末，3.5 英寸盤可容納大約2.4 兆字節(jié)的數(shù)據(jù)。雖然這在當時代表了很大的進步，但按現(xiàn)在的技術(shù)標準來看簡直低端得匪夷所思。
　　將這些磁性媒體中存儲的數(shù)據(jù)進行物理轉(zhuǎn)移也同樣非常麻煩。你必須將軟盤郵寄或送到目的地。這樣的話，要轉(zhuǎn)移量稍大些的數(shù)據(jù)可能需要幾個小時或幾天的時間。在20 世紀80 年代甚至90 年代，安裝一個軟件程序通常需要使用10~20 個軟盤。安裝過程可能耗費一個多小時，其間計算機還不能執(zhí)行其他工作。那時，個人計算機還沒有現(xiàn)在的多處理器系統(tǒng)和執(zhí)行多任務的能力。雖然制造商引入了其他媒體格式提高數(shù)據(jù)存儲容量，包括之前曾流行的極碟驅(qū)動器（Zip Drive），但是主要的進步都圍繞著提高數(shù)據(jù)管理的便利性，而不是實現(xiàn)更有效的系統(tǒng)互聯(lián)。
　　20 世紀90 年代普遍采用的電腦網(wǎng)絡改變了這一切。以太網(wǎng)和局域網(wǎng)使組織機構(gòu)能夠進行內(nèi)部數(shù)據(jù)共享—有時也與企業(yè)工作場所之外的商業(yè)伙伴或其他機構(gòu)進行數(shù)據(jù)共享。但是，那時網(wǎng)絡昂貴的價格和專有特性及其相對低的傳輸速率限制了它們的價值和整體的使用率。當時，連通性和聯(lián)結(jié)性對大部分人和機器來說依然遙不可及。
　　遠程用戶為了發(fā)送或接收文件經(jīng)常不得不通過一臺傳輸速率為300 比特/ 秒的調(diào)制解調(diào)器撥號連接到電腦—通常是大型計算機。設(shè)置協(xié)議（處理資料傳送的標準）和傳送數(shù)據(jù)常常是一項令人望而生畏的任務。將一份篇幅很短的文本文件發(fā)送出去可能需要幾分鐘或更久的時間，而且任何類型的大型文件都可能占用系統(tǒng)資源，致使計算機數(shù)小時內(nèi)基本不能操作。按照現(xiàn)在的標準，這就是數(shù)據(jù)傳輸?shù)淖畛醢l(fā)端，堪比數(shù)字版的麥哲倫試圖乘坐木質(zhì)克拉克帆船靠風帆環(huán)繞地球。
　　1995 年，在探討數(shù)載之后，互聯(lián)網(wǎng)和萬維網(wǎng)開始進行商業(yè)化運作。原始的阿帕網(wǎng)（ARPAnet，美國高級研究計劃局網(wǎng)絡）是在20 世紀50 年代對基于數(shù)據(jù)包網(wǎng)絡的研究中誕生的，自從1969 年低調(diào)面世以來，已經(jīng)演化為強大了不知幾何的IP（互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議網(wǎng)絡IP與TCP一起構(gòu)成在設(shè)備或系統(tǒng)之間建立虛擬聯(lián)絡的協(xié)議）。一系列不間斷的技術(shù)進步以及計算能力方面的大跨步前進，引領(lǐng)了一大批私人團體推動形成一個開放的互聯(lián)網(wǎng)。在美國政府讓當時的美國國家科學基金網(wǎng)絡退役之后，網(wǎng)絡發(fā)展就跨入了一個新時代。實現(xiàn)全球連通所需要的框架已經(jīng)建成。最初的互聯(lián)網(wǎng)連接大部分是通過使用撥號調(diào)制解調(diào)器和由馬克· 安德森（Marc Andreesen）發(fā)布的一款名為Mosaic 的網(wǎng)頁瀏覽器實現(xiàn)的（這家開發(fā)Mosaic 瀏覽器的公司就是后來的網(wǎng)景公司）。Mosaic瀏覽器是在蒂姆· 伯納斯－ 李（Tim Berners-Lee）所做的前期工作的基礎(chǔ)上研發(fā)出來的。蒂姆· 伯納斯－李從牛津大學畢業(yè)后曾在歐洲核子研究組織（CERN）工作，他于1990 年利用當時看來非常強大的NeXT電腦發(fā)明了最早的網(wǎng)頁瀏覽器萬維網(wǎng)（World Wide Web，后來重命名為Nexus）。
　　最開始的時候，連接速度非常緩慢。較大的頁面需要幾分鐘的時間才能上傳到網(wǎng)頁，而且用戶通常只能通過登錄美國在線（AOL）、CampuServe（美國最大的在線信息服務機構(gòu)之一）和EarthLink（美國網(wǎng)絡服務提供商）等服務才能實現(xiàn)連接。除了幾個大型大學、研究機構(gòu)、公司和政府機構(gòu)之外，寬帶還未用于上網(wǎng)服務，這種狀況持續(xù)了數(shù)年之久才改觀。2000 年，大約有3%的美國人家中安裝了寬帶。到2013 年8 月，這個數(shù)字增長到了70%。有幾個國家的安裝率比美國的安裝率還高。
　　與在工業(yè)革命期間最早鋪設(shè)的鐵路一樣，未來聯(lián)網(wǎng)和連通所需要的架構(gòu)倏忽之間就已然存在了�；ヂ�(lián)網(wǎng)的發(fā)明人—包括羅伯特·E· 卡恩（Robert E.Kahn）和文特· 瑟夫（Vint Cerf）—預想到了將網(wǎng)絡與其他網(wǎng)絡相連會產(chǎn)生的景象—這樣就形成一張由聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)構(gòu)成的交織在一起的大網(wǎng)。 他們預測未來世界會出現(xiàn)更加智能的機器，催生卓越的新功能，引發(fā)令人難以置信的變革。1999 年我為《美西航空》（America West）雜志（已經(jīng)被兼并的美西航
　　空公司的機上雜志）采訪瑟夫的時候，他闡述了他彼時的目標：
　　1973 年，當時的主要目標是創(chuàng)造出一種使計算機彼此溝通的方法。那時候，我們發(fā)明了不同的計算機網(wǎng)絡，都是獨立運行的。顯而易見的是，那些系統(tǒng)除非能通過一種共通語言分
　　享信息，否則沒有多大價值。我們肯定不想淪落到與20 世紀一二十年代相似的境地，那時候一個公司辦公桌上要放十來個不同的電話機，每臺電話機都有獨立的專有系統(tǒng)，你必須知道通過哪種電話服務能聯(lián)系到哪些人。因此我們發(fā)明了一種協(xié)議，稱為TCP/IP，實現(xiàn)計算機以及不同網(wǎng)絡的互聯(lián)。
　　我們都知道技術(shù)是非常強大的，也清楚它擁有巨大的可能性。但是，那個時候我們使用的計算機都是價值百萬美元的龐然大物。每個都能占滿一整個房間，不是你隨手放進提包就能帶回家的設(shè)備。不過，也許更讓人感興趣的是，你很難想象當非常非常多的人能夠同時利用一種技術(shù)的時候，比如互聯(lián)網(wǎng)，會發(fā)生什么樣的事情。這有點像汽車的發(fā)明人會想象有幾十輛汽車的情況，卻無法知道5 000 萬或1 億輛汽車會如何影響一個國家……以及全世界各地人們的態(tài)度、習慣、行為和活動。
　　當然，現(xiàn)在發(fā)達國家的高速互聯(lián)網(wǎng)接入已經(jīng)普及。另外，隨著移動設(shè)備以及蜂窩網(wǎng)絡移動寬帶的推出，一種時時在線、時時連通的文化已經(jīng)形成。2007年推出的iPhone 和2010 年推出的iPad 對改變競爭格局，為現(xiàn)在新興的物聯(lián)網(wǎng)燃起燎原之火功不可沒。雖然許多制造商之前就已經(jīng)推出了能連接互聯(lián)網(wǎng)的所謂智能手機和個人數(shù)字助理（PDA），而且這些設(shè)備都很笨重但反應慢，功能也非常有限。許多設(shè)備只是簡單地實現(xiàn)日程、聯(lián)系人和基礎(chǔ)數(shù)據(jù)的同步。而且大部分在完成某項功能時也表現(xiàn)得糟糕透頂—除了打電話這項功能之外。
　　然而，為建立一個聯(lián)網(wǎng)的世界以及聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備所需要的基礎(chǔ)已經(jīng)存在了。今天，每件聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備都會獲得一個IP地址，而且每個地址都能讓一個設(shè)備與其他的設(shè)備相連，包括智能手機、平板電腦、游戲機、汽車、冰箱、洗衣機、燈光系統(tǒng)、門鎖、汽車電子收費設(shè)備等等。過去數(shù)年內(nèi)，在IP的基礎(chǔ)上出現(xiàn)了幾種不同的系統(tǒng)和平臺。IP實際上已經(jīng)成為通信、娛樂、購物、商業(yè)交易以及大量其他工作和活動的標準渠道。推動這股潮流發(fā)展的是機械和系統(tǒng)越來越數(shù)字化的特性。僅僅一二十年前，音像刻錄機還在使用磁帶，照相機還用膠片拍照，遙控還建立在硬件基礎(chǔ)上，音樂會還需要從唱片、磁帶或光盤中播放。人們通常在紙張上打印，再將紙張通過郵寄或傳真機發(fā)給其他人。在這種模擬設(shè)備和數(shù)字設(shè)備并存的世界中，每個機器都發(fā)揮著獨立的功能，人們常常無法在設(shè)備間傳遞數(shù)據(jù)，除非通過物理媒體——這種狀況肯定限制了設(shè)備的可用性和便利性。
　　但是，現(xiàn)在大量的功能和作用都被壓縮到了一臺典型的計算設(shè)備之中，例如平板電腦和智能手機。通過二進制代碼和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議這兩種通用語，這些設(shè)備不斷地將過去數(shù)種設(shè)備的功能進行合并，而且操作上也越來越簡單直接。命令、函數(shù)和編程等工作之前可能還需要一大堆深諳編程語言的開發(fā)人員，現(xiàn)在只需點一下手指或說一個詞語就能輕易完成。的確，用戶基本無須具備關(guān)于計算設(shè)備的知識就能操作設(shè)備完成看起來非常復雜的一組任務。
　　最終產(chǎn)生了什么樣的效果呢？數(shù)字技術(shù)令一些行業(yè)分崩離析，也在許多其他行業(yè)中引發(fā)了翻天覆地的變化。傳統(tǒng)相機和膠卷幾乎蹤跡全無，獨立的音像錄制設(shè)備正在消失，紙質(zhì)地圖日益稀少，有線電話面臨絕跡，而傳統(tǒng)的書籍期刊正在成為歷史。而且，即使是專用的設(shè)備也越來越與網(wǎng)絡緊密連接。DVD播放器從遠端的服務器獲取流媒體內(nèi)容，手機上的導航系統(tǒng)依靠傳感器和衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示交通狀況，而浴室里的體重計將信息上傳到互聯(lián)網(wǎng)。越來越多的工業(yè)機器—從醫(yī)療器械到農(nóng)場機械—也開始將數(shù)據(jù)上傳至互聯(lián)網(wǎng)，在互聯(lián)網(wǎng)上這些數(shù)據(jù)被分別存入不同的數(shù)據(jù)庫之中，與其他數(shù)據(jù)進行結(jié)合，然后分析。
　　所有這些數(shù)字設(shè)備都為產(chǎn)品和服務增加了價值。突然之間，一部價值75 美元的手機變成了一部價值600 美元的能夠重新定義這個世界的智能手機。據(jù)設(shè)立有IoE（萬物網(wǎng)）指數(shù)的思科系統(tǒng)公司統(tǒng)計，憑借連通的設(shè)備，商業(yè)界每年獲得6 130 億美元額外收入，而這僅代表物聯(lián)網(wǎng)潛能的大約50%。思科公司預測，在10 年之內(nèi)，由物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生的凈利潤就可以達到14.4 萬億美元。
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