本書嘗試從思想史的角度著手，從一些重要理論家如夏夫茲伯里、哈氣生及休謨的思想碰撞切入，剖析18世紀(jì)英國(guó)美學(xué)家們?nèi)绾瓮ㄟ^引入“情感”和“趣味”，以此來(lái)補(bǔ)充和修正傳統(tǒng)的理性主義美學(xué)觀念。同時(shí)將休謨的“趣味”美學(xué)置于西方美學(xué)的歷史源流當(dāng)中，提煉并考察其在思想史上的獨(dú)特價(jià)值，并結(jié)合17-18世紀(jì)英國(guó)美學(xué)乃至思想文化界的發(fā)展情況，探討美學(xué)思想、文化風(fēng)氣與社會(huì)變革三者之間的互動(dòng)聯(lián)系。