懵懂是故事的開篇
　　大時代的步履匆匆前行，翻天覆地的社會變革，百家爭鳴的思想勃發(fā)，風(fēng)云際會的故事……而在大時代里，沒有人在意小人物的悲歡�？删驮谀莻�尋常的貧寒人家，一段傳奇緩緩開場。
　　也許，每個故事的開頭，都會有一個殘缺，然后人再去極力圓滿它，最后，這個故事才更讓人回味無窮。
　　一九○○年，在上海洋涇浜邊上的一戶平房里，有一位女嬰來到了這個世界，父母給她取名叫董毛媛，他們平時都喚她“阿媛”。阿媛相貌美麗，乖巧可愛，鄰居們都叫她“小西施”，可在貧窮的父母眼里，美麗并沒有太多用處，他們只盼望阿媛能夠平平安安、健康成長，等到長大了，可以嫁得一戶好人家，不再過他們這般的勞苦生活。
　　上海洋涇浜，一條不知源頭的臭水浜，時常漂浮著不知哪里來的垃圾和一些動物尸體，甚至，還會看到被別人遺棄的嬰兒，據(jù)說都是一些私生子，而洋涇浜的邊上，則是一排又一排的平房，居住在這些平房里的人，有著一個共同的標(biāo)簽——貧窮。
　　貧窮的人們靠著苦力生存，溫飽是他們對生活唯一的追求，阿媛的父母也在這其中。洋涇浜的人們，每天都在煩瑣的世事中掙扎，對于明天和未來，他們是陌生的，守住眼前的溫飽，對他們來說才是最重要的。
　　居住在洋涇浜的人，幾乎都是不識字的，讀書對于他們以及他們的孩子來講，是一件很奢侈的事，也是沒有必要的事情。阿媛就是在這樣的環(huán)境中生活的，看著身邊的人為了生活而生活，年幼的她，無法理解其中的酸楚與真相，只能跟隨生活的腳步往下走，如她的父母一般。
　　一九○○年，也是清光緒二十六年。那一年，發(fā)生了許多不平凡的事情，義和團反帝起義。八國聯(lián)軍也在那一年攻占了北京城，而慈禧太后則帶著光緒帝逃到西安去了。
　　阿媛的父親，是一位黃包車師傅，靠著力氣養(yǎng)活家人，他原名叫董同慶，原本姓東，江蘇南通人，他是后來改姓董的。至于其中緣由，他沒有提過，阿媛也未曾過問，畢竟在那個年代，改名換姓這種事情是很普遍的，也不會有人去重視。
　　阿媛的父親相貌很端正，一雙大眼睛，鼻梁也很高挺，只是，生活沉重的擔(dān)子，早已把他變得蒼老。常年一身破舊的衣服，英俊的相貌早已看不出來。她的父親也常常因為錢賺得太少，而坐在家里的木凳上，埋頭嘆息。
　　貧窮，對于一個男人來講，是一種很大的壓力，因為妻子和兒女的溫飽還有待解決。盡管他已經(jīng)用盡他的全力去為她們創(chuàng)造更好的條件，但一切都是徒勞的，生活把他變得頹廢，變得不知所措。
　　整個家里的開銷，不可能只依靠阿媛父親一個人去掙，所以，阿媛的母親也要出去掙錢養(yǎng)家。阿媛的母親，是別人家的“粗做”娘姨，因為脾氣暴躁，所以在別人家總是做不長，但她做起事來很麻利，所以一般會去接一些散活來做。
　　阿媛的母親姓李，在嫁給董同慶之前，有過一次婚姻，后來她的丈夫先她而去。她便帶著女兒來到上海，才與阿媛父親成婚，而女兒成年后，便很少和她聯(lián)系了。
　　阿媛原本有一個弟弟和一個妹妹，可貧苦的家庭使得母親沒有營養(yǎng)，所以弟弟妹妹根本喝不到母親的奶水，導(dǎo)致身體虛弱。后來弟弟妹妹患病，而貧窮的家庭又沒有錢財為他們醫(yī)治，所以，這兩個孩子還沒好好感受這人世間的酸甜苦辣，便先后夭折了。
　　阿媛清楚地記得，她的弟弟是在她的懷里離世的。那一天，天氣炎熱，弟弟不停地哭鬧，她便抱著弟弟在屋里走動。當(dāng)她走到屋檐下時，弟弟突然停止了哭鬧，然后，白眼一翻，便沒再醒來。阿媛很希望有弟弟和妹妹同她一起長大，可是，困窘的現(xiàn)實，卻生生把人和美好剝離了。就像一場華麗的美夢，睡醒之后，才發(fā)現(xiàn)，那不過只是一場夢。
　　生活就是這樣的，在年少的董毛媛面前，毫無掩飾地揭露了它的真面目。生存的苦與難，也就這般地在她的記憶里刻下了深深的印跡。她知道了，貧窮讓人如此無奈。
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