《紅樓》花品
曹雪芹以《紅樓夢》為名目寫成一部小說，又自題名曰“金陵十二釵”。釵者，女子之代稱。名為十二，是只舉“正釵”之數(shù)作為代表的意思，實則還有很多層次的副釵、再副、三副、四副……直到八副，共計九品，合為一○八位女子。雪芹寫了這么多女兒，其原稿卷末列有“情榜”，即是“九品十二釵”的總名單。但雪芹從一開頭就以花比人，所以秦可卿向鳳姐托夢，最后說的是“三春去后諸芳盡”。及至眾女兒給寶玉介壽稱觴，回目則標曰“壽怡紅群芳開夜宴”。寧府的花園（后亦并入新建的大觀園）名叫“會芳園”，而大觀園的主景，命脈之所系，則特別標題“沁芳”（橋、亭、溪、閘），一切景物皆因此水而布局。這“沁芳”二字，看似新雅香艷，堪以賞心悅目，不知雪芹意中，卻是傷心慘目——他是暗寓“花落水流紅”之真意于字面的背后或深處。如此一說，便可悟知：雪芹原是處處以花喻人。名花美人的互喻，是中華文化中的一種高級的審美觀，極古老，極獨特，極有意味。雪芹雖然處處創(chuàng)新，但對這個審美傳統(tǒng)，并不目為“俗套”，反而發(fā)揮以光大之。因此我說不妨把《紅樓夢》看作一部嶄新的、奇特的、高超美妙的“群芳譜”。
從這個角度來說“紅樓花品”，方覺既不“失花”，也不“失人”。
雪芹意中最重視的——或者說曾以重筆特筆來寫的花品，有杏、桃、海棠、芍藥。至于石榴、菊、梅、荷、芙蓉、水仙、牡丹、薔薇、玫瑰、桂花、臘梅等，僅僅一舉其名而未有實筆的，尚所不計。如今，依我個人印象中必欲一談的選列幾品，粗陳鄙意，并求同賞。
但首先須明一義，即雪芹是一位大詩人，我們中華的詩人，詠物賦題，并不像西方藝術(shù)，專門講求“刻畫”“逼真”，而是遺貌取神，絕不拘于“具體”“細節(jié)”的描寫。如不明斯義，便會感到“不滿足”，抱怨雪芹“不會形容”“短于摹繪”。這個大分際，先要懂得，而后方能談得上理解雪芹的審美意度。那是高層次的感受與“傳達”。
比如拿秋菊來說，它與春蘭、夏荷、冬梅并稱四高品，從毛詩、楚騷以及陶彭澤以后，題詠太多了，但誰也不去“刻畫”它的“形象”。雪芹筆下菊花，只見曾插滿劉姥姥的頭，以及為它而起社分題的十二首七律，別的什么葉子怎么樣，花瓣什么形……休想再見他一字多加“描繪”。對梅花的“處理方式”也差不多，他只提到蘇州的玄墓（那是“梅�！保钣袢∶坊ㄉ系姆e雪，也為它題了詩。開頭寫寧府梅花盛開，其景如何，也難覓一字之正寫。只是在櫳翠庵外望過去，見其“氣象”，并聞“寒香”而已。后來寶玉乞得一枝，卻也只寫那折枝的姿態(tài)不凡，于花之本身亦不加半句描寫。此為何故？這就是中華文化的精神之所在，這就是詩人感物的中華特色，重神取韻，而無意于貌取皮相。
明乎此，則荷花若何，桃花怎樣，就無須乎多問了。
我覺得雪芹例外地給了兩三句“正筆”的只有杏花、海棠兩大名花。其余則石榴與水仙，卻各得一句“特寫”。
杏花是初出“稻香村”這處景色時，先寫的就是“幾百株杏花，如噴火蒸霞一般”。在雪芹，肯如此落筆，實為僅見。這大約是他寫得最“紅火”、最“喜相”的一例，透露他對杏花的“吉祥感”。杏花是探春的象征或標志，她在“薄命司”中算是命運最好的一位出類拔萃的女英杰。杏在我國文化傳統(tǒng)上含有貴盛的意味�！叭者吋t杏倚云栽”，風致可想。
雪芹寫夏花，則曰“石榴，鳳仙等雜花，錦重重地鋪了一地”——此乃第二十七回的葬花的真對象，一般繪畫、影視等都錯以為這葬的也是桃花，其實葬桃花是第二十三回的事，葬桃花的是二人看《西廂》和美的情景，時在三月中浣，而葬雜花是四月二十六芒種節(jié)，已是正交五月仲夏的節(jié)氣了！很多事例中往往出現(xiàn)錯覺，積非成是，牢不可破。
雪芹寫水仙，我一向很有感嘆：他寫“花香藥香”時，見黛玉屋內(nèi)一盆水仙開得正好，而特別書明那是一盆“單瓣水仙”！這引起我思索很多問題。
何謂“單瓣水仙”？就是向來享有美稱的“金盞銀臺”了。多瓣的，雅名“千葉水仙”，那花形成一個“撮子”，而單瓣者卻形成一個嬌黃齊整的小金杯，下面的六個白葉托，活像杯托，故為銀臺。這種水仙風致獨絕，我從小就“偏愛”金盞而不喜那“一撮子”。后讀《紅樓》，見雪芹獨標斯義，雖只用了兩個字，乃大喜！攀個高兒吧：我們的審美觀，所見略同，不覺大為得意。
一部《紅樓夢》，寫花雖多，最最重要的是海棠。讀雪芹之書而不知著眼于海棠，則“失紅樓之泰半”矣！
海棠之所以重要，可分兩個頭緒來說。其一是全書的“詩格局”，以海棠社為開端。此社開時正是秋天，賈蕓進獻的是白海棠，實為秋海棠的一種。秋海棠是草本花卉，因終年開花，故又有“四季海棠”之稱。常見的有兩種，一種弱小，一種大葉斜尖，葉帶銀斑，可以長得很高大，其莖間有明顯的“竹節(jié)”�？赡軙兴鶎懯呛笠环N，所以寶玉的詩句說它是“七節(jié)攢成雪滿盆”，可為明證。
其二是怡紅院的“紅”的唯一標志，即木本的海棠花。海棠不但是怡紅院的主花，也是全部書的“紅”字的代表花品。
怡紅院本名“怡紅快綠”，取紅綠對映之義，本因院中是“蕉棠兩植”。蕉綠棠紅，構(gòu)成全書的象征色彩。當賈政與眾人和寶玉第一次“游園”時，有特筆專寫海棠，有八字兩句，道是“絲垂翠縷、葩吐丹砂”，寫盡了垂絲海棠的風貌。
賈政讓眾相公題匾，一人題曰“崇光泛彩”，連寶玉也為之喝彩稱佳。這是用東坡詠海棠的名句“東風裊裊泛崇光”的典故。這首詩的末二句是“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝�！比允且悦廊擞髅�，成為千古絕唱。雪芹用之，可見擊賞，可見心契。
講說至此，我便要提醒你：第六十三回群芳夜宴時，行的酒令是“占花名”，那湘云掣得的牙雕花簽，就是一面畫有海棠一枝，一面鐫有“只恐夜深花睡去”七字（黛玉打趣她，說“夜深”改“石涼”妙絕！），所以要記清：海棠是湘云的“花影身”。
這層藝術(shù)關(guān)系，其實雪芹早就交代明白了——寶玉自題怡紅院的五律，中間即云：“綠蠟春猶倦，紅妝夜未眠�！边@正是暗暗點給看官：院中一方是蕉，一方是棠。而獨以棠為美人，用的仍然是東坡那同一首的典故！其針線之密，筆墨之妙，粗心人是未必得味的。
在雪芹意中，海棠最美，而唯湘云足以當之——所以書中唯獨湘云的丫鬟名之為“翠縷”，照應第十七回“絲垂翠縷”，一絲不走。
游園時，眾人盛贊那株西府海棠，說花也見過不少，哪里有這么好的！由此可知，湘云的品貌風韻，實非凡品。開海棠社時，獨她最后追題兩首，大家評為壓卷之作，也正是點睛妙筆——但一般人讀《紅樓》，只看“熱鬧”，何曾悟及于此種筆致。卻大家虛獎雪芹的文才，豈不有負于那位絕世才人的錦心繡口乎。
“怡紅”“悼紅”“會芳”“沁芳”，各含深意�！叭悍妓瑁ㄋ椋薄扒Ъt一窟（哭）”“萬艷同杯（悲）”，皆須合看。但“紅”的地位特立獨出，最為明顯，略如拙文上面粗粗論列。那么，海棠的意義，湘云的地位，其重要性又為何如！聰穎之士，當下可悟。然而二百年來，芹書為高鶚篡改得面目全非，精魂盡失，雪芹文心密意，埽地皆盡，海棠的紅顏，公子的怡悼，了不可復問，而尤可嘆者，那“群芳”之淚，“萬艷”之悲，博大沉痛的主題與襟懷，也被偽篡者歪曲縮小得只剩一點點“寶黛愛情悲劇”了，又有人公然倡言：“偉大的不是雪芹，而是高鶚！”中華文化，亟待弘揚；拙題“紅樓花品”，不離弘揚本義。豈獨為花為草而致慨乎。
庚午中秋后二日，寫訖于瘦紅軒
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