財政自古以來就是國家重要政務活動之一，與其他政務活動相協(xié)調(diào)，共同實現(xiàn)國泰民安之目標。政府的理財之道極其簡單，無非是量人為出，即保持收支平衡而已；然而理財之術則高深復雜，非具高尚職業(yè)道德且受專門訓練之人才不能勝任。僅就政府預算而言，財政官員不但要考慮國民的一般訴求，而且還要平衡各種利益集團的特殊要求；在為成千上萬的不同項目合理安排開支的同時，還要在既定的法律約束條件下，妥善處理與當前、未來國民經(jīng)濟發(fā)展相適應的總量收支關系。所以，在現(xiàn)代理財過程中，財政決策活動要強調(diào)民主與透明度，財政負擔的分配要強調(diào)社會公正，財政資源的使用要強調(diào)經(jīng)濟效率，如此才能在政府與國民之間形成“上下相濟”的理想態(tài)勢，而避免使國家陷入‘：上下相困”的窘迫局面。
　　由此可見，財政理論的建立與發(fā)展源于社會經(jīng)濟生活的需要，而系統(tǒng)學習這一知識體系，進而對財政作用與實現(xiàn)機制進行廣泛深入研究，無疑有助于促進政府不斷合理化的財政政策，不斷提高其財政活動的質(zhì)量。近年來，財政學在普通經(jīng)濟學理論、方法基礎上，結(jié)合其他相關經(jīng)濟學科、政治學科的研究成果，不斷豐富自己的理論體系與分析技術，逐步發(fā)展成為一種關于政府行為的理論和對市場經(jīng)濟活動實行公共控制與私人控制的比較優(yōu)勢進行實證研究的理論。
　　為了加強大學本科財政學理論教育與財稅工作實務教育，也為了普及公共財政知識體系，由南開大學經(jīng)濟學院財政學專業(yè)教學單位牽頭，聯(lián)合天津財經(jīng)大學、天津商學院、天津科技大學、山東財政學院、內(nèi)蒙古財經(jīng)學院、河南財經(jīng)學院六所院校的財政學教學、科研單位，共同編寫了此’系列教材。