《簡明世界歷史讀本》：

　　公元前1700年左右，各處王宮不知何因被毀。在舊王官廢墟上又建起新的王宮，但規(guī)模與奢華程度勝過先前。最大的王宮是英國考古學家伊文思在20世紀初于克諾索斯發(fā)現(xiàn)的米諾斯宮。米諾斯是希臘神話中的克里特國王，曾是愛琴海霸主。歷史上是否有米諾斯王無從求證，伊文思用這個名字來劃定考古分期。

　　米諾斯宮總面積16000平方米，依丘而建，中央有一長方形大庭院，鋪有石板。周圍是有廊道相連的約300個房間。宮內除王室成員的豪華住室，還有手工作坊和許多庫房。王室用房的走廊、住室墻壁上繪滿彩色壁畫，題材多為花鳥草蟲和魚類。也有一些人物彩繪，男性黑發(fā)寬肩，體態(tài)苗條，腰部纖細；女性身著衣裙，乳房高聳，頭發(fā)卷曲飄逸，腰肢同樣纖細，反映時人的審美偏向。壁畫中有一幅斗牛表演，如現(xiàn)代馬戲演出：一頭公牛在奔跑，表演者在牛身上做些高妙的跳躍動作。旁邊有帶護腿的女子，顯然是表演的參與者。同古埃及壁畫相比，克里特畫師筆觸活潑，人物富有動感，畫面充滿快活、和平的氣息。米諾斯官沒有高大的防御墻，似乎暗示整個克里特島缺乏戰(zhàn)爭的威脅。

　　米諾斯官也是君主國的象征。宮內有國王辦公的大廳，有監(jiān)獄之類附屬的國家暴力設施。宮殿是社會剩余產品的集中地，西部長廊排滿了巨大的陶甕，甕中的糧食足夠宮內居住者食用多年。宮內還發(fā)現(xiàn)眾多精致的器皿、珠寶首飾、印章，彰顯王家的富足與奢侈。結合古代傳說，可以認為晚王宮時期是克里特文明的繁盛期，荷馬史詩中的米諾斯王多半統(tǒng)一了全島，島上其他地點的宮殿可能是他的行宮或地方領導人的官邸。他還可能在愛琴海建立了海上霸權，雅典傳說中關于自己的祖先受米諾斯欺辱的故事可能是克里特霸權的回聲。

　　公元前1400年左右，克里特島遭到浩劫，米諾斯宮和其他城市的宮殿徹底崩塌，再沒有重建。這一災難的造因者可能是入侵克里特的亞該亞人。

　　邁錫尼文明

　　邁錫尼位于希臘半島的南部。約公元前1500年，希臘興起了一些具有同類文化特征的小王國，除邁錫尼外，南希臘還有提林斯、派羅斯、斯巴達（非古典時代的斯巴達）等，中希臘有雅典、底比斯等國。19世紀，德國業(yè)余考古學家施里曼先發(fā)現(xiàn)了邁錫尼城堡并展開發(fā)掘，之后所有同期與同類型文化便統(tǒng)稱邁錫尼文化或文明。

　　與克里特文明的不同之處在于，邁錫尼文明諸城市都有大石塊壘砌的巨大城堡，有的石塊重達12噸。城堡內還有內城防衛(wèi)墻、宮殿和王陵，壁畫與雕塑均有強烈的尚武色彩，表明邁錫尼列國面臨自身與國家的安全問題。

　　復原邁錫尼文明的概貌得益于對邁錫尼時期的線形文字B的成功釋讀，證明其屬印歐語系。根據(jù)派羅斯和克諾索斯出土的線字B泥板，邁錫尼諸國的政體是君主制，國王稱作“瓦納克斯”。國王下屬有“拉瓦蓋塔斯”“科來塔”“巴賽勒斯”，可能是軍事將領和行政官員的稱謂。派羅斯有16個稅區(qū)，每區(qū)的科來塔負責征實物稅（青銅、黃金、農產品）�？磥磉@時的希臘已形成一套官僚體制。令人費解的是，銘文中的國王、官吏都無姓名，只有職稱，所以今人無法重建邁錫尼時期的王朝世系。

　　從保存狀況良好的派羅斯宮殿遺址的規(guī)模與奢侈看，邁錫尼文明時代的貴族與百姓的生活條件存在巨大落差。

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