前言
多年前的一幕一直在我的腦海中揮之不去：一位奶奶去接上三年級的孫子放學(xué)。孩子走出校門后，奶奶卸下他肩上的書包，說了一句：這么沉，奶奶都快拿不動了！
那時候蘇寶上一年級，放學(xué)時也是我?guī)退�拎書包，一年級的書包也已�?jīng)有了一些分量，我想象著三年級時書包會有多重。
從幼兒園起，就這么日復(fù)一日接送孩子，不斷增加的有書包的重量，還有課外學(xué)習(xí)班……
長大，想起來是那么漫長的事情。
從孩子呱呱墜地的那一刻，父母就盼著孩子長大，這種盼望中也承載著父母殷切的希望。
可是長大并不容易，要養(yǎng)、要育、要教……千百年來，人類在養(yǎng)育孩子的過程中不斷摸索、探求教育之道，教育孩子的理念也不斷地推陳出新，古有養(yǎng)不教，父之過；教不嚴，師之惰；……昔孟母，擇鄰處；子不學(xué)，斷機杼；進入現(xiàn)代，人們的生活越發(fā)豐富多彩，人們的眼界越發(fā)開闊，思想更加自由、活躍，很多父母的新理念是：順其自然，讓孩子自由自在地成長。
貌似這種觀念讓家長和孩子都感到輕松了，可是，當(dāng)你真的從一個站著說話不腰疼的旁觀者升級為人父人母后，就會發(fā)覺，你之前的那些教育理念，那些自以為先進、處于時尚前沿的教育理念慢慢地被現(xiàn)實逐個擊破，而你不僅已無力堅持，而且也不敢堅持�？粗�孩子一天天地成長時，你才會由衷地感嘆，在當(dāng)前的環(huán)境下長大是一件越發(fā)不容易的事了。從幼兒園開始，整個家庭就不由自主地進入了一個旋渦中，所有家庭成員在這個旋渦中身不由己地旋轉(zhuǎn)，越滑越深。孩子背著沉甸甸的書包，每一天都被安排得像陀螺一樣；到了晚上，終于可以躺在床上了，本以為該徹底放松了，可是哪敢啊，還要在心里默默背一背單詞和公式……
此情此景，讓當(dāng)父母的既心疼又無奈！
自由自在地成長又在哪里？
于是人們更深入地去探討、研究教育的問題，教育到底是怎么一回事？我們需要的是什么樣的教育？孩子們需要的是什么樣的教育？
之后有人提出，教育是門藝術(shù)。
既是藝術(shù)，內(nèi)涵就豐富了，在要藝術(shù)的驅(qū)使下，教育一下子復(fù)雜起來。生理的教育、心理的教育、應(yīng)試教育、素質(zhì)教育等等，每一種都有一套，甚至幾套的理論，教育頓時高深莫測起來。
在對教育是門藝術(shù)進行深入探討的同時，繼而又有人提出，教育是門遺憾的藝術(shù)。
不是嗎？
當(dāng)看著孩子一天天長大，父母心里的遺憾也會一點點增加要是當(dāng)初能……就好了；要是當(dāng)初一定要他……就更好了……
我們是不是有這樣的感覺呢？孩子們長大了，他們在讓父母滿意的同時，又讓父母失望了，這種滿意與失望，大概會始終伴隨著一部分家長，因為有很大一部分家長追求的是好，是更好。
然而，事實是在我們能夠體會到好或更好之前，我們嘗到的往往是累，是身心的疲憊。每每嘆息之余，有的父母就羨慕起了國外的教育，盼望著自己的孩子能像國外的孩子那樣輕松自由地成長。那國外的孩子到底是怎么長大的呢？
我不是教育專家，但我是一位母親，我陪伴了女兒的成長，在地球的另一半，在那個被我們認為開明、開放、給孩子充分自由、基本對孩子采取放養(yǎng)的西方。我經(jīng)歷了女兒的成長，在另一種教育文化里，我審視著自己和自己的教育理念。
在那里，成長、教育是什么樣的呢？
孩子們長大又是怎樣的一個過程呢？父母的作用在哪里？
我們是在2000年這個偉大的千禧年全家一起出國的。
比利時，這個對很多人來說還有幾分陌生的西歐國家，強烈地吸引著我們。對于我們在那里即將開始的工作，我們并不感到擔(dān)憂，而對于女兒即將在那里開始的學(xué)習(xí)生活，我們卻又盼又怕，始終無法安心。終于當(dāng)這一切開始了的時候，我發(fā)覺接受教育的不僅是女兒，還有我。在這里我見證了孩子們是怎樣長大的。
一切是那么不一樣。
當(dāng)我們把孩子從學(xué)校接回家，看著他們打開書本寫作業(yè)的時候，這里的孩子們卻玩得心安理得、玩得理直氣壯；
當(dāng)我們假期里帶著孩子奔走在不同的輔導(dǎo)班之間時，這里的孩子們卻在跟著家人度假、跟著朋友們玩耍；
當(dāng)孩子犯了錯誤，我們怒斥著、責(zé)備著的時候，這里的家長們似乎并不十分生氣，只是輕輕的一句孩子，我們來談?wù)?hellip;…，就糾正了錯誤。
我們要把基礎(chǔ)打牢；
他們玩是天性。
我們吃得苦中苦，方為人上人，從小埋頭苦干，因此不斷地壓縮玩的時間、休息的時間；
他們做自己喜歡的事，悠閑地、玩著學(xué)習(xí)。
于是，就這么玩著玩著，長大了。
……
然而，長大畢竟不是一件輕松的事，不論在西方還是東方，這玩的背后到底是什么呢？
我把這一切不一樣寫進了書里。
我們都是凡夫俗子，并不追求某一天在瑞典皇家學(xué)院的頒獎臺上聽到自己孩子的名字，我們想要給予孩子的，不過是個既掌握了該學(xué)到的知識又豐富多彩的童年，想要他們擁有一個健康、快樂的人生。