《建水記》是一本關(guān)于古典生活、建筑、手藝的沉思錄；也是著名詩人于堅追問何為詩意地棲居之作。
2015 年冬天，于堅帶著比利時漢學家麥約翰來到建水。麥約翰浸淫中國文化數(shù)十載，他在建水長嘆，他一輩子要找的那個中國，就在這里。
14世紀晚期， 明朝廷移中土大姓， 以實云南。二三十年間，數(shù)十萬移民背井離鄉(xiāng)，遷徙云南。這是一支由生活世界的行家里手、大師組成的隊伍，他們從中原、江南帶著各類種子、精致的手藝，依照宋元時形成的經(jīng)典營造法式來建筑一個夢想中的天堂。建水城就這樣誕生了，彼時的它，名曰臨安一個來自天堂的名字。
如今，建水城已經(jīng)年華老去，與它同時代興起的古城，大都煥然一新。而它卻在20世紀的城市化、大拆遷的洪流中如頑石般幸存，以致今天在中國，人們要證實曾經(jīng)存在過一個雕欄玉砌的詩意世界，找回那些傳統(tǒng)的建筑樣式、生活方式……只有去建水。建水成了古典生活世界的活化石。