英國(guó)光榮革命后，在托利黨與輝格黨大辯論的背景下，兩位激進(jìn)的英國(guó)輝格黨作家約翰·特倫查德（John Trenchard）和托馬斯·戈登（Thomas Gordon）在1720至1723年以古羅馬政治家小加圖為筆名寫下了一系列文章為議會(huì)主權(quán)共和政府有限政府權(quán)力制衡民權(quán)政府自由貿(mào)易以及言論與新聞自由等主題進(jìn)行辯護(hù)，強(qiáng)烈反對(duì)君主獨(dú)裁或王權(quán)專制。簡(jiǎn)言之，即要一個(gè)法治政府（government of laws）而非人治政府（government of men）。顯然，這些文字是托古喻今、借古諷今、以古鑒今，借捍衛(wèi)古代羅馬共和的英雄小加圖的名義來直陳當(dāng)時(shí)英國(guó)的政治與社會(huì)現(xiàn)狀。英國(guó)1689年憲政安排確立之后，盡管國(guó)王的專斷權(quán)力得到遏制，但在寡頭統(tǒng)治下，國(guó)王的專斷權(quán)力被一種腐敗的行政權(quán)力所取代，后者的專斷性與奴役性絲毫沒有減少。要想進(jìn)一步遏制這種腐敗的寡頭行政權(quán)力，則必須尋求法律的約束，即行政權(quán)力必須在國(guó)會(huì)的立法權(quán)力框架之內(nèi)行走。*初系列文章發(fā)表在《倫敦新聞報(bào)》，后來又相繼在《不列顛新聞報(bào)》上刊載，文章總共138篇，在1724年被結(jié)集成冊(cè)，是為《加圖來信》。
　　西方文化言必稱希臘羅馬，英國(guó)自然也不例外。從古代雅典城邦共和制中的直接民主到羅馬共和時(shí)代的元老院、執(zhí)政官與議會(huì)等混合執(zhí)政的共和民主，發(fā)展到英國(guó)君主立憲制中的議會(huì)代議制共和民主，也即議會(huì)主權(quán)的合理性和必要性正是《加圖來信》中兩位作者念茲在茲的政治理想。君主立憲與議會(huì)主權(quán)又脫胎于英國(guó)近代政治歷史進(jìn)程中*蔚為大觀的兩大光榮原則第1，王在法下，也就是說法律高于國(guó)王，國(guó)王必須服從法律，1215年的大憲章是這一原則確立的濫觴；第二，即王在議會(huì)，也就是說國(guó)王必須通過議會(huì)來進(jìn)行統(tǒng)治，1689年以《權(quán)利法案》為標(biāo)志的光榮革命正是王在議會(huì)自中世紀(jì)以來的不成文傳統(tǒng)的正式成文確立。接受《權(quán)利法案》是新國(guó)王（即奧倫治的威廉）即位登基的先決條件。某種程度上可以這樣認(rèn)為，1215年的大憲章使得英國(guó)從古代的王族部落進(jìn)入到貴族分權(quán)自治的封建中世紀(jì)時(shí)代；而1689年的《權(quán)利法案》則把英國(guó)從中世紀(jì)的分封莊園制推進(jìn)到資產(chǎn)階級(jí)滑翔起步乃至快速騰飛的市場(chǎng)資本主義制度。19世紀(jì)日不落帝國(guó)的霸權(quán)某種程度上仰賴的就是《權(quán)利法案》釋放出的全球經(jīng)濟(jì)活力。
　　大憲章原則，尤其《權(quán)利法案》訴諸英國(guó)封建時(shí)代的普通法，張揚(yáng)英國(guó)人伸張的自古就有的權(quán)利的自然法，如只有議會(huì)才可征稅、臣民可以自由請(qǐng)?jiān)浮⒆h員可以自由發(fā)表意見、議會(huì)應(yīng)當(dāng)定期召行等。《權(quán)利法案》是議會(huì)（輝格黨控制）所代表的人民與新國(guó)王之間的新契約，是英國(guó)終結(jié)中世紀(jì)封建制度，終結(jié)君主主權(quán)制度的標(biāo)志，也是英國(guó)走向憲政和步入近代的奠基性標(biāo)志文件，為現(xiàn)代英國(guó)政治制度的形成打下自大憲章后的又一個(gè)堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。除了《權(quán)利法案》外，光榮革命還包含有1689年的《兵變法案》與《寬容法案》。前者規(guī)定國(guó)王若征召常備軍，只可維持半年左右時(shí)間，否則不撥款，軍隊(duì)的控制權(quán)由此由國(guó)王手中轉(zhuǎn)向議會(huì)；后者則確立了宗教寬容的原則，但仍維持了非國(guó)教徒在政治上的不平等地位。光榮革命某種程度上是1640年爆發(fā)的資產(chǎn)階級(jí)革命或者說英國(guó)宗教內(nèi)戰(zhàn)革命所形成的克倫威爾護(hù)國(guó)公執(zhí)政府與日后查理二世和托利黨扶持的其弟詹姆士二世的復(fù)辟政府之間的一個(gè)妥協(xié)。