《清代北京皇城寫真帖》這部攝影集原收照片172幅，包括紫禁城、南北中軸線建筑與景觀、頤和園、壇廟（天壇、先農(nóng)壇、日壇、雍和宮、黃寺）、城墻與街道等部分。每幅照片皆附有文字說明，并對其位置、尺寸、材料、形狀等做了簡單的記錄，是研究中國歷史文化、宮廷建筑、園囿構(gòu)造、美術裝飾、文物考古等方面珍貴的歷史資料。其中很多照片可作為記錄那個歷史時期的代表作：如從《太和殿》系列照片中可以發(fā)現(xiàn)，很多宮內(nèi)寶物已經(jīng)被八國聯(lián)軍掠走；《紫禁城全景（從永安寺望之）》、《景山頂上望見北方》等照片則呈現(xiàn)了當時部分北京街區(qū)的概貌。這些照片既有歷史價值，也有藝術價值。另如《朝陽門》、《東四牌樓鋪戶》、《大高玄殿前習禮亭》、《萬佛樓》等照片中的景致已成千古絕唱，其歷史文化價值則更高。還應特別指出的是，這部書作為系統(tǒng)反映20世紀初紫禁城全貌的攝影集，其學術性、藝術性、系統(tǒng)性在同類影集或照片中是首屈一指的。
除此書之外，小川一真拍攝的有關中國之攝影集，主要還有《北京皇城建筑裝飾》與《北清事變寫真帖》兩部攝影集。
天安門【圖2】
天安門始建于明永樂十五年（1417年），初名“承天門”，取“承天啟運”、“受命于天”之意，喻示至高無上的皇權是“受命于天”。當時天安門只是一座黃瓦飛檐、三層樓的五座木牌坊，朱漆金釘，光輝璀璨，牌坊正中高懸“承天之門”的匾額。天順元年（1457年），承天門遭雷擊起火被毀。成化元年（1465年），由時任工部尚書白圭主持重建，設計者為號稱“蒯魯班”的蒯祥。這次重建，奠定了如今天安門的形制。此后，明代180年間屢有修繕，但都未做較大變動。崇禎十七年（1644年），李白成率領義軍攻占京城，承天門毀于戰(zhàn)火。清順治八年（1651年）重建并更“承天門”為“天安門”，康熙二十七年（1688年）和新中國建國后的l952年，又兩次大規(guī)模修繕。1970年重修天安門，仍保持原有形制，但比原來高了83厘米，通高為34.7米。
清順治八年（1651年）更名為“天安門”，是取“受命于天”、“安邦治民”之意。明時稱“承天門”，但掛的卻是“承天之門”匾額。順治八年更名后，懸掛的是“天安之門”字樣的匾額。據(jù)考證，天安門匾額在清初刻有滿、漢、蒙三種文字，并按滿語語法直譯為“天安之門”。后來將匾額上三種文字改為滿漢兩種文字，漢字改成用楷書書寫的“天安門”三字，去掉了“之”字，字體也相應擴大。漢文“天安門”中的“天”字，高度由原來的200毫米增加到380毫米，幾乎增大了一倍。辛亥革命推翻清朝政府后，匾額上的滿文被除掉，只剩下“天安門”三個漢字。滿洲人以“化外之族”入主中原，為了長期統(tǒng)治，除了政治經(jīng)濟上的措施外，還在城門的名稱上大做文章。由于當時接連不斷的反清斗爭危及清廷的統(tǒng)治，清代統(tǒng)治者特別注重“安”與“和”的策略，以求統(tǒng)治的“長治久安”。如將紫禁城內(nèi)“皇極殿”、“中極殿”、“建極殿”分別改名為“太和殿”、“中和殿”、“保和殿”，“承天門”更名為“天安門”，既涵蓋了“承天啟運”的命名思想，又納入了“安邦治國、國泰民安”的寓意。此外，皇城的“地安門”、“東安門”、“西安門”三個門，也都突出了一個“安”字，以示外安內(nèi)和。
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