1.萬物已近極致

　　萬物已近極致，為人處世的藝術更是如此。當今若想成就一位智者，花費的工夫比造就希臘七賢①還要多；現在要應付一個人，所需的智謀比從前應付整整一個民族還要多。

　　2.品性與智慧

　　品性與智慧，是組成人類才能的兩個要素。要走向幸福生活，缺少哪一個都將半途而廢。僅僅擁有智慧是不夠的，還要有好的品性。蠢人的不幸，在于沒有適合他的地位、職業(yè)、鄰居與朋友圈子。

　　3.做事時常留有懸念

　　做事時常留有懸念。若你的成功出人意料，則更能受到欽佩。任何事若昭然若揭，都會讓人感到索然無味。若不急于公開自己所做之事，就會使人期待。若你地位顯赫，將更能引人注目。將任何事都染上一層神秘的色彩，正是神秘引起尊崇。即便是闡明情況，也不要過于直白，就像在日常交往中不會暴露自己真實的想法一樣。謹慎地保持沉默是世間智慧之精髓。公開聲明的決心從不會獲得高的評價，只給他人的品頭論足留下口實。若所行之事恰巧以失敗收場，你就會遭受雙重的打擊。若想引人驚奇與注意，就向那些緘默的神靈學習吧。

　　4.有識亦應有膽

　　有識亦應有膽，這是成為偉人的要素。知識與勇氣是不朽的，同樣可使人不朽。懂得多少，便有多偉大；若你學識淵博，則無事不可為。一個人無知，正如世界沒有光明。智慧與力量，就像雙眼與雙手。有識無膽者亦無所成。

　　5.讓別人依賴你

　　讓別人依賴你。神之所以為神，不在于人們裝飾其雕像，而在于人們誠心誠意地崇拜它。智者寧愿他人時刻需要自己，而非感激自己。保持他人的希求是智慧的，期望別人的感激是愚蠢的；期盼讓人牢記，而感激使人忘卻。受人依賴，比受人恭敬更有益。人解了渴之后，往往轉身離開井邊；橘子一旦榨干，便會被人從金盤子中扔到垃圾筐里。當人們對你的依賴消失，良好的品行和尊敬也會隨著消失。努力保持人們對你的渴求之心，且不使其得到完全滿足，這是最重要的人生經驗之一。此法讓你變得不可或缺，甚至連王座上的君主也永遠需要你。但是不要做得太過分，以免誤入歧途，也不要為了一己之私而讓別人陷入病入膏肓的絕境。

　　6.至善至美的境界

　　至善至美的境界。我們并非天生完美之人，因此應日求漸進，做到德業(yè)兼修，直至盡善盡美，稟賦圓成，成就非凡。完美與否，如何判斷？這正是大家所常說的：品味是否純正，頭腦是否清醒，判斷是否成熟，意志是否堅定。有些人從來達不到至善的境界，總是有所欠缺；另外一些人則大器晚成。完美的人，言辭中透出智慧，行事謹慎小心，會使賢達之人樂于與之為伍，甚至追隨。

　　7.不要比上司更耀眼

　　不要比上司更耀眼。所有的成功都會引起嫉恨，若超過上司，更是愚蠢，甚至是致命的。優(yōu)越者總是引起他人的憎恨，更別說超過位高權重之人。人要善于將自己的優(yōu)勢深藏不露。舉個例子，姣好的面容可以用不經意的裝束來遮掩。也許有人不在乎你有好的運氣或是溫良的秉性，但是沒人會樂意——尤其是君主——你在判斷力上超過他，因為優(yōu)秀的判斷力是王者特有的能力，你一定要僭越，便是對其不敬。身為君主，自然希望在判斷力這一最高貴之特質上遠勝一籌。他們可以允許旁人輔佐，卻不允許有人超越；要讓他們采納建議，就要像是幫他們回想起忘掉的東西，而不是指引他們去找其久尋不得之物。天上的星辰教會了我們這種愉快的處世策略：它們是太陽之子，并且與太陽一樣光亮，卻從不與太陽爭輝。

　　8.不被激情左右

　　不被激情左右。這是最優(yōu)秀的頭腦才有的品質。這種優(yōu)良品質使人免受短暫而低俗的沖動影響。沒有什么駕馭能高于駕馭自身及自身之沖動——這是一種意志上的勝利。即便激情控制了你的脾氣，也不要讓它威脅你的地位；如果地位不低，你更需注意。這是避免丑聞的唯一坦途，也是重獲榮譽的最短路徑。

　　9.避免土生土長的缺陷

　　避免土生土長的缺陷。水流之品質受河床土質之好壞的影響，人之品性受出生之氣候優(yōu)劣的影響。有些人會比別人更受故鄉(xiāng)的恩澤，因為那里天清氣爽。任何國家（即便是最文明的國家）都有其獨特的缺陷——正是這些缺陷，讓別的國家聊以自慰或是小心防范。糾正自己的缺陷，或甚至隱藏起這些缺陷，是最明智的勝利。你在同胞中鶴立雞群，就會贏得好的聲譽，出人意料的成功總是更受欽佩。其他的缺陷則源自家庭、職位、職業(yè)和所處的時代。如果所有這些缺陷都體現在一個人身上，并且沒被小心約束，那定會讓他成為無法忍受的怪物。

　　10.財富與名望

　　財富與名望。一個變化無常，一個永恒持久。財富是為了今生，名望是為了來世。得利要防人嫉妒，得名要防人遺忘。人都渴求財運，有時也能達成愿望；名氣則是努力掙來的。對名聲的渴望源自美德。從古至今，名望總與巨人相伴，且往往會使人走向兩種極端——要么成為可惡的魔鬼，要么成為卓越的天才。

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