儒勒·凡爾納(1828~1905),法國著名作家。出生于法國西部海港城市南特,父親是當(dāng)?shù)赜忻穆蓭,母親也出生于有錢的軍官家庭。儒勒·凡爾納自幼喜歡航海,曾擅自離家做水手。受父親的影響,他從小上公立學(xué)校,后去巴黎上大學(xué),專攻法律。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),儒勒·凡爾納在文學(xué)沙龍上結(jié)識(shí)了大仲馬父子。在大仲馬的鼓勵(lì)下,他開始創(chuàng)作劇本和詩歌,同時(shí)熱衷于各種科學(xué)新發(fā)現(xiàn)。1849年大學(xué)畢業(yè)后,他毅然放棄了子承父業(yè)的機(jī)會(huì),留在巴黎寫劇本。1862年,經(jīng)大仲馬介紹,儒勒·凡爾納拜訪了著名出版商黑澤爾,并帶去了科學(xué)小說手稿《氣球上的五星期》。黑澤爾讀后大為贊賞并決定出版。1863年,因出版《氣球上的五星期》他一舉成名,從此開始職業(yè)創(chuàng)作。他一生寫了六十多部大大小小的科幻小說,總題為《在已知和未知的世界漫游》。代表作有《海底兩萬里》《格蘭特船長的兒女》《地心游記》《八十天環(huán)游地球》等,其中《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬里》和《神秘島》被稱為“凡爾納三部曲”。他的作品對(duì)科幻文學(xué)流派有著重要的影響,他也因此被譽(yù)為“現(xiàn)代科學(xué)幻想小說之父”。
《海底兩萬里》是“凡爾納三部曲”的第二部,全書共2部47章,1869年3月20日至1870年6月20日連載于法國《教育與娛樂雜志》。在這部海洋科幻小說中,儒勒·凡爾納用神來之筆,循循善誘,引導(dǎo)讀者隨同阿羅納克斯教授參觀鸚鵡螺號(hào)船長尼莫的圖書室、博物館,漫步海底平原,飽覽無奇不有的海洋生物,訪問沉淪海底的大西洋古城……讓讀者耗時(shí)十個(gè)月,行程兩萬里,去認(rèn)識(shí)神秘莫測(cè)的海底未知世界。這部作品集中了儒勒·凡爾納科幻小說的所有特點(diǎn),曲折緊張、撲朔迷離的故事情節(jié),瞬息萬變的人物命運(yùn),豐富詳盡的科學(xué)知識(shí)和細(xì)節(jié)逼真的美妙幻想熔于一爐。作者獨(dú)具匠心,巧妙布局,情節(jié)跌宕起伏、環(huán)環(huán)相扣,時(shí)而將讀者推入險(xiǎn)象環(huán)生的境地,時(shí)而又將讀者帶進(jìn)充滿詩情畫意的美妙境界。故事中波瀾壯闊的場(chǎng)面描繪和細(xì)致入微的細(xì)節(jié)刻畫交替出現(xiàn),讀來引人入勝;人物形象個(gè)性鮮明,讀來讓人贊不絕口。
《海底兩萬里》視野宏大、想象豐富,充滿著傳奇色彩。一般認(rèn)為,這部小說是儒勒·凡爾納最優(yōu)秀的作品。他把當(dāng)時(shí)已知的和揣測(cè)的生物、氣象、動(dòng)力、電力、地理、考古等知識(shí),同傳統(tǒng)的海上烏托邦文學(xué)敘事形式結(jié)合起來,取得了獨(dú)特的藝術(shù)效果。儒勒·凡爾納筆下描寫的種種驚險(xiǎn)奇遇和美妙壯觀的海底世界,激發(fā)了讀者對(duì)科學(xué)的興趣和對(duì)自然世界的熱愛。與此同時(shí),尼莫船長博學(xué)多才、沉著冷靜、英勇無比、嫉惡如仇、劫富濟(jì)貧的“超人”形象,也不斷刺激讀者的好奇心、社會(huì)正義感和崇高的人道主義精神。通過這部科幻小說,相信每一個(gè)讀者都能從中感受到神奇瑰麗的大自然的魅力,并由衷贊嘆作者運(yùn)用科學(xué)知識(shí)的超群能力——世界上沒有做不到只有想不到!
儒勒·凡爾納(1828~1905),法國小說家、博物學(xué)家,現(xiàn)代科幻小說的重要開創(chuàng)者之一。他一生寫了六十多部大大小小的,科幻小說,總題為《在已知和未知的世界漫游》。代表作有《海底兩萬里》《格蘭特船長的兒女》《地心游記》《八十天環(huán)游地球》等,其中《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬里》和《神秘島》被稱為凡爾納三部曲。
16.空氣匱乏(節(jié)選)
結(jié)論是,鸚鵡螺號(hào)的上方、下方,前后左右都是無法逾越的冰封圍墻。我們成了大冰川的囚徒!加拿大人舉起他恐怖的拳頭在桌子上猛砸,康賽爾木然而立。我凝視著船長,他的臉恢復(fù)到往常那樣的面無表情,雙手環(huán)抱,陷入沉思。鸚鵡螺號(hào)已停機(jī)。
還是尼莫船長最先打破沉寂:
“先生們,”他語氣平靜地說,“在目前我們所處的條件下,我們有兩種方式死去!
這個(gè)琢磨不透的人說話的樣子,就好像一位數(shù)學(xué)教授為自己的學(xué)生推演數(shù)學(xué)問題。
“第一種方式,”他繼續(xù)說道,“是被壓死。第二種方式是窒息而死。我沒有提及餓死的可能性,是因?yàn)辂W鵡螺號(hào)上的食物儲(chǔ)備非常充足。因此,我們首要考慮被壓死或者窒息的概率!
“窒息的話,船長,”我回答,“不成問題吧,因?yàn)榇系目諝夤捱裝滿空氣。”
“的確如此!蹦崮L說,“但是它們所儲(chǔ)備的空氣也只能支撐兩天。到現(xiàn)在,我們已經(jīng)在水下泡了三十六小時(shí),鸚鵡螺號(hào)上渾濁的空氣早就該換了。再過四十八小時(shí),我們的空氣儲(chǔ)備也將被耗盡。”
“那么,船長,讓我們利用這四十八小時(shí)逃出生天吧!”
“至少我們得試試,把四周的某一堵冰墻鑿開。”
“哪面冰墻?”我問。
“鉆探工具會(huì)告訴我們的。我準(zhǔn)備把鸚鵡螺號(hào)停在低處,讓我的船員穿上潛水服,到外面去找出最薄的冰墻開始鑿!
“大廳舷窗的遮板能打開嗎?”
“打開也不礙什么事,反正我們現(xiàn)在不走了。”
尼莫船長走出去。很快傳來嘶嘶的聲音說明增壓艙正在注水。鸚鵡螺號(hào)慢慢地停靠在水深三百五十米處的冰床上,這也是沉入水中的浮冰下沉的深度。
“朋友們,”我說,“我們正處在一個(gè)非常窘迫的處境,但是我相信你們的勇氣和力量!”
“先生,”加拿大人回答,“這個(gè)時(shí)候我不會(huì)再抱怨惹您煩心啦,為了大家伙兒,我愿意做任何事情!
“太好了,尼德!蔽蚁蚣幽么笕松斐鍪,說道。
“我還得補(bǔ)充一下,”他繼續(xù)說,“我掄鋤頭的本事和投魚叉一樣好。如果我能幫上船長什么忙的話,我隨時(shí)聽候他的調(diào)遣!
“他絕不會(huì)拒絕你的幫助的。跟我來,尼德!
我領(lǐng)著加拿大人來到更衣室,鸚鵡螺號(hào)上的船員們正在里面穿戴潛水服。我把尼德毛遂自薦的提議告訴船長,他欣然接受。加拿大人也套上潛水服裝,和其他工作伙伴們一起嚴(yán)陣以待。他們每個(gè)人身上都背著魯凱羅爾空氣罐,里面裝著純凈的氧氣。鑒于鸚鵡螺號(hào)上有限的空氣儲(chǔ)存,這些氧氣消耗相當(dāng)可觀,但卻是必須付出的代價(jià)。至于路姆考夫電燈卻沒有必要,因?yàn)樗卤淮想姽庹盏脽艋鹜鳌?
尼德·蘭穿戴好之后,我就回到大廳。舷窗打開著,我站在康賽爾身邊,審視外邊包圍著也支撐著鸚鵡螺號(hào)的冰層。
一會(huì)兒,我們就看到十幾個(gè)船員走上冰層。尼德·蘭身材高大,在眾人之中顯得鶴立雞群。尼莫船長也和他們?cè)谝黄稹?
在開鑿之前,船長先得對(duì)冰層厚度進(jìn)行鉆探,確保是在最薄的地方挖掘。長鉆頭鉆進(jìn)側(cè)邊冰墻,鉆進(jìn)十五米之后,仍然沒有穿透厚實(shí)的墻壁。沒有必要去測(cè)試頭頂?shù)谋鶎,因(yàn)槟蔷褪怯兴陌俣嗝赘叩拇蟊ū旧怼R虼,尼莫船長轉(zhuǎn)而鉆探腳下冰層,結(jié)果發(fā)現(xiàn)我們和下層海水之間只有十米的障礙。這就是腳下冰層的厚度。從這點(diǎn)來看,目前的問題就是要挖出一塊和鸚鵡螺號(hào)的吃水線一樣大面積的冰塊來。這就意味著,想要挖出一個(gè)讓潛水船穿過的洞,需要挖掉六千五百立方米。
說干就干。挖鑿工作緊鑼密鼓地展開。大家并不是緊貼著鸚鵡螺號(hào)船體開始挖的,那樣工作會(huì)事倍功半。尼莫船長在離左舷八米的地方畫了一條線,作為開鑿的邊界。大家迅速分散幾處分別開始。很快,鋤鎬上下翻飛,大塊的冰從浮冰上鑿下來,這些冰塊質(zhì)量比水輕,由于重力的作用,挖下來的冰塊就像長了翅膀,飄到通道頂上。下邊挖去多少,上邊就增厚多少。但是只要下邊的冰層持續(xù)變薄,這就不是大問題。
兩個(gè)小時(shí)的奮戰(zhàn)之后,尼德·蘭筋疲力盡地回到船里。他和他的同伴們被新一組人員代替。我和康賽爾也是新組成員。鸚鵡螺號(hào)的大副帶領(lǐng)我們。
海水冰冷刺骨,但是一旦掄起鋤頭,身上立馬就暖和了。雖然是在三十個(gè)大氣壓下勞作,但是我依然感覺手腳輕快。
工作了兩個(gè)小時(shí)后,我們回到船里休息,補(bǔ)充食物。我立馬感覺到魯凱羅爾空氣罐里的空氣和鸚鵡螺號(hào)中的空氣明顯不同。船里已經(jīng)有四十八小時(shí)沒有換過氣了,空氣含有太多二氧化碳而渾濁,維持生命的能力已經(jīng)明顯下降。而且,十二小時(shí)過去,我們只在開鑿范圍內(nèi)挖去一米深的冰,也就是大約六百立方米。假如按照這樣的工作效率持續(xù)下去,我們得耗費(fèi)四天五夜的時(shí)間才能完成這項(xiàng)工作。
“四天五夜!”我對(duì)我的同伴說,“但是我們的氧氣供應(yīng)只夠兩天使用了!
“這還不算,”尼德·蘭接著說,“一旦我們逃出這個(gè)該死的牢籠,我們還是待在大冰川底下呢,哪兒有什么新鮮空氣!”
事實(shí)正如他所說。誰能說得準(zhǔn)我們究竟需要多久才能脫困?在鸚鵡螺號(hào)回到海面上之前,是不是我們?cè)缫岩驗(yàn)槿毖踔舷⒍懒四兀侩y道這艘船連同船上所有人注定要葬身這座冰封墓地?情勢(shì)不容樂觀。但是人人昂首挺胸,每個(gè)人都決心恪盡職守,至死方休。
……