一 長(zhǎng)在深山的「笑」姑娘——嬰寧
    嬰寧，狐女，芳齡十六，狐母所生，鬼母所養(yǎng)，長(zhǎng)于山中，不沾世塵。爛漫純真，天性愛(ài)笑。
    莒縣書(shū)生王子服，聰明俊雅。正月十五上元節(jié)，舅家的表兄吳生約他外出游玩。剛出村，吳生便被仆人叫走了。王子服見(jiàn)游女如云，便乘興自己游玩。忽見(jiàn)有個(gè)女郎帶著丫環(huán)，手拈一支梅花走來(lái)，“容華絕代，笑容可掬”。王子服凝目而視，竟然忘了顧忌。女郎走過(guò)去幾步，對(duì)丫環(huán)笑言：“這個(gè)男孩，目光灼灼就像賊！”隨后把花扔到地上，說(shuō)笑著走了。
    王子服拾起花，神情恍惚，悵然若失，回家后因思念少女而生病，托吳生打聽(tīng)少女情況。吳生為使他寬心，幾天后便來(lái)哄他說(shuō)：已經(jīng)打聽(tīng)明白，少女是自己姑家的女兒，就是子服姨家的表妹，住在三十里路外的西南山中，只等子服病好就去提親。子服一高興，病便好了，吳生卻再不露面。子服郁悶，便把那枝干了的梅花掖在袖中，決心親自去找。
    子服孤單而行，無(wú)處問(wèn)路，便向著西南山中走去。走了三十余里，只見(jiàn)山峰一座連一座連綿不斷，滿目青蒼翠綠，空氣清新，爽透肌骨。山中一片寂靜，沒(méi)有人行，只有狹窄的鳥(niǎo)道通向遠(yuǎn)方。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看那山谷底下，簇簇花叢和繁茂的樹(shù)林中隱約有個(gè)小村落。下山進(jìn)村，只見(jiàn)房舍不多，都是茅草屋，但樣子干凈整潔。朝北的一家，門(mén)前一片細(xì)柳飄拂，院墻內(nèi)杏花、桃花開(kāi)得正歡，間雜著翠綠的修竹，不知名的野鳥(niǎo)在花樹(shù)間起勁兒地嗚叫。真是好美呀！但子服不敢貿(mào)然進(jìn)入，便在對(duì)門(mén)巨石上坐下來(lái)休息。
    忽然聽(tīng)到墻內(nèi)傳來(lái)悠長(zhǎng)的叫聲：“小榮！”聲音嬌細(xì)。子服正在側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，見(jiàn)一位年輕女郎由東向西走著，手指間拈著一朵杏花，歪著頭往頭上簪。她抬起頭看見(jiàn)王子服，便不再簪，含笑拿著花進(jìn)大門(mén)了。子服仔細(xì)看，就是上元節(jié)遇到的那女子，心里一下子高興起來(lái)。想要進(jìn)門(mén)，沒(méi)個(gè)理由；想喊姨母，又怕弄錯(cuò)。徘徊猶豫，從早晨一直待到太陽(yáng)西斜。
    忽然，一個(gè)老太太拄著拐杖出來(lái)，喊他到家里吃飯。一敘談，還真是子服的姨母。而少女名叫嬰寧，正是子服的表妹。沒(méi)想到，吳生騙他的話都成了真的，真是叫人匪夷所思！
    姨母便吩咐丫環(huán)去叫嬰寧。于是，王子服與笑聲不斷的表妹相認(rèn)。而嬰寧好像個(gè)憨頑天真的孩子，只是笑啊笑！
    王子服征得姨母同意，帶嬰寧回到自己家。將經(jīng)過(guò)說(shuō)與母親及吳生，進(jìn)一步證實(shí)秦氏確實(shí)是自己已去世多年的姨母，而嬰寧是與秦家姨父交好的狐仙所生，是她的鬼母秦氏把她養(yǎng)大。子服母親懷疑嬰寧是鬼女，但見(jiàn)嬰寧在太陽(yáng)地里也有影子，與常人一樣，才擇吉日讓子服與嬰寧完婚。
    嬰寧是個(gè)“花癡”，她生于花叢，長(zhǎng)于花叢，手邊身旁時(shí)時(shí)不離花，長(zhǎng)得也美貌如花；
    嬰寧生活于“亂山合沓，空翠爽肌”、柳拂竹斜、“野鳥(niǎo)格磔”的山中，所以她也心無(wú)纖塵，純凈天真；
    嬰寧像棵忘憂草，身邊竟有那么多讓她高興的事，使她笑聲不斷！
    ……