珊瑚島礁淡水透鏡體是賦存于珊瑚島內(nèi)，漂浮于海水之上的天然地下淡水水體，由降雨滲入地下匯集而成，其形態(tài)中央厚、邊緣薄，宛如一枚透鏡，故稱(chēng)“淡水透鏡體”。淡水透鏡體是珊瑚島上寶貴的淡水資源。
　　珊瑚島由珊瑚礁塊、沙礫和貝殼、藻類(lèi)等生物碎屑堆積，以及膠結(jié)與成巖作用形成，出露于海面之上。世界上的珊瑚島集中分布在太平洋、印度洋赤道兩側(cè)的熱帶海域和有暖流經(jīng)過(guò)的洋面，一些海洋島國(guó)就由為數(shù)眾多、大小不等的珊瑚島組成。我國(guó)珊瑚島集中于南海海域，尤以西沙為最。珊瑚島以其獨(dú)特的戰(zhàn)略地位，以及豐富的油氣、海洋生物資源而在一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)建設(shè)、資源開(kāi)發(fā)和國(guó)防建設(shè)中占據(jù)重要地位。
　　然而，珊瑚島面積一般不大，往往幾平方千米，很多不到一平方千米。狹小的地表面積，特殊的地質(zhì)環(huán)境，使得珊瑚島幾乎沒(méi)有可用的地表淡水資源。雖然雨水收集常常是島上重要的淡水來(lái)源，但是，珊瑚島所處的海洋地理位置使其在氣候上有旱雨季之分，當(dāng)長(zhǎng)達(dá)半年的旱季來(lái)臨，特別是受厄爾尼諾一南方濤動(dòng)影響出現(xiàn)長(zhǎng)期干旱時(shí)，雨水甚少。這時(shí)，淡水透鏡體就是支撐島上居民生活的唯一天然淡水資源。如果淡水透鏡體的底部也像大陸地下水底面有一不透水地層，那么透鏡體的開(kāi)發(fā)就不會(huì)面臨巨大的困難與風(fēng)險(xiǎn)�？上�，內(nèi)嵌于珊瑚島的淡水透鏡體四周及底部被海水包圍，淡水不斷滲漏而流失；特別地，過(guò)量開(kāi)采會(huì)使淡水透鏡體萎縮、咸化失去使用功能，大流量抽取又將使海水上涌形成倒錐，甚至擊穿透鏡體，不僅淡水損失嚴(yán)重，還可能釀成生態(tài)災(zāi)難。不過(guò)，珊瑚島地表每年承接的雨水回補(bǔ)給透鏡體，會(huì)使之再生。這樣，透鏡體始終處于流失一回補(bǔ)的動(dòng)態(tài)平衡之中。淡水透鏡體的開(kāi)發(fā)本質(zhì)上就是截取部分流失的淡水加以利用，如若開(kāi)發(fā)不夠，寶貴的淡水資源也會(huì)自動(dòng)流人海洋。珊瑚島地表疏松多孔，各種污染物質(zhì)極易下滲浸入透鏡體，導(dǎo)致水質(zhì)惡化。凡此種種，表明淡水透鏡體是十分脆弱、最易受到損害的含水層系統(tǒng)，自然因素和人類(lèi)活動(dòng)都會(huì)對(duì)透鏡體的水質(zhì)水量帶來(lái)影響，嚴(yán)重時(shí)導(dǎo)致透鏡體枯竭，或者因污染而失去使用功能。因此，對(duì)珊瑚島礁淡水透鏡體要科學(xué)開(kāi)發(fā)、充分利用、嚴(yán)格監(jiān)管。為此，作者總結(jié)了多年從事該項(xiàng)目的科研成果，并撰寫(xiě)成本書(shū)，試圖對(duì)珊瑚島礁淡水透鏡體的開(kāi)發(fā)利用和監(jiān)管保護(hù)作一系統(tǒng)介紹。