俾斯麥聯(lián)盟體系的高潮
　　伴隨費里政府的垮臺，法國國內(nèi)迅速出現(xiàn)了對費里政策的反對聲音。殖民擴張已經(jīng)讓法國在海外與其他國家發(fā)生了代價高昂的沖突，也激起了諸多反對之聲。對于許多法國的愛國人士而言，整個殖民交易似乎就是德意志布下的一個局，要轉(zhuǎn)移和分散法國恢復阿爾薩斯–洛林的資源和注意力，而費里與俾斯麥的合作就是叛國。法國在印度支那戰(zhàn)敗，法國愛國主義團體焦慮不安，要求收回阿爾薩斯– 洛林地區(qū)，這使得法國的反德意志情緒強勢復蘇。而基本上就是這股情緒將能夠帶領(lǐng)法國成功復仇、對抗德意志的布朗熱將軍推上了高位。
　　在法國出現(xiàn)反德意志浪潮和布朗熱地位上升的同時，俄國在保加利亞遭遇挫敗，同樣也引發(fā)了反德意志的浪潮。俾斯麥再一次發(fā)現(xiàn)自己處于一個危險的外交境地。三國聯(lián)盟在1887 年失效，而俄國已經(jīng)明確表示不會再續(xù)訂。盡管俄國沙皇不喜歡法國的共和政府，但俄國很有可能與法國聯(lián)盟。而一旦俄法聯(lián)盟，兩國中任何一個性急的領(lǐng)導人都可能決定是時候與德意志和奧地利進行清算了。到時候德意志就腹背受敵，面臨著戰(zhàn)爭的威脅。即使德意志在這場戰(zhàn)爭中獲勝，也收不到任何的好處，無法彌補其在戰(zhàn)爭中付出的高昂代價和遭受的危險。所以到目前為止，對于德意志而言最好的政策就是維護和平，而如何維護和平則成為俾斯麥政治生涯中最難處理的問題之一。
　　俾斯麥通過一系列最為復雜、精明的聯(lián)盟解決了這一難題。俄國最初在1886 年確實是拒絕繼續(xù)三國聯(lián)盟的，很明顯，俄國對于奧地利的不信任使得俄國不可能與奧地利達成什么協(xié)議，就像法國不可能與德意志達成協(xié)議一樣。但德意志與俄國之間達成協(xié)議卻并非不可能，而這似乎也是防止法俄聯(lián)盟、避免德意志腹背受敵最簡單、最顯而易見的辦法。可是要與俄國聯(lián)盟，德意志就要消除俄國對德政策的所有懷疑，讓俄國看到與德意志結(jié)盟比與法國結(jié)盟所能獲得的更具實質(zhì)性的好處。
　　同時，俾斯麥不打算拋棄奧地利，也無意讓俄國在東歐占據(jù)政治主導地位，擾亂歐洲大國間的勢力平衡。如果德意志要偏向俄國一方，奧地利就要獲得額外的支持來保證其在東歐的位置。而實際上奧地利會成為反俄聯(lián)盟的核心，德意志不加入反俄聯(lián)盟，所以就有與俄國討價還價的自由。
　　奧地利在幾個大國中最明顯的盟友就是英國，但如果要戰(zhàn)勝英國的孤立主義，就要使英國確信結(jié)盟國家能夠分擔其控制俄國的重擔，德意志與奧地利不會允許俄國將勢力擴張到地中海地區(qū)。只要有其他國家的支持，土耳其就能夠作為對抗俄國的一個盟友。奧地利已經(jīng)與塞爾維亞、羅馬尼亞和意大利組成了防御性同盟，保加利亞對俄國仍然懷有敵意。有了英國、意大利、土耳其以及巴爾干地區(qū)國家的支持，奧地利的處境就會極好。德意志也能夠?qū)Χ韲�做出必要的讓步，因為俄國會被奧地利聯(lián)盟所限制。這樣的聯(lián)盟會給德意志帶來進一步的好處，置法國于孤立無援之地。
　　在1886 年的最后幾個星期和1887 年年初，俾斯麥忙于進行四項談判：恢復三國聯(lián)盟，確保奧地利背后不受意大利的攻擊；簽訂一個以奧英兩國為主的協(xié)議，維持巴爾干地區(qū)和近東的現(xiàn)狀；簽訂一個以英國、意大利和奧地利為核心的協(xié)議，維持地中海地區(qū)的現(xiàn)狀；簽訂一個德意志與俄國之間的協(xié)議。
　　這個復雜聯(lián)盟網(wǎng)絡中的第一個三國協(xié)議就是1887 年簽訂的所謂的《第一次地中海協(xié)定》（The First Mediterranean Agreement of 1887），這個協(xié)定并不是正式的條約，而是相關(guān)國家以互換照會的形式秘密簽訂而成。協(xié)定旨在維持地中海地區(qū)、土耳其和巴爾干國家的現(xiàn)狀。意大利支持英國在埃及的政策，英國支持意大利在北非的政策，英奧之間的照會強調(diào)了兩國在近東的共同利益。雖然照會措辭松散，可以有不同的解釋，但還是為相關(guān)國家的合作及共同利益的明確提供了基礎(chǔ)。
　　1887 年2 月20 日，三國聯(lián)盟又續(xù)簽了五年。意大利清晰地看到法、俄兩國的反德意志情緒增加了意大利作為盟友的重要性，因此提高了與自己結(jié)盟的代價。之前的三國聯(lián)盟條約沒有改動，但為了滿足意大利新增的要求，條約增加了獨立的、秘密簽署的奧地利–意大利、德意志– 意大利照會作為補充條款。奧地利– 意大利照會旨在維持近東的現(xiàn)狀，規(guī)定如果不能維持現(xiàn)狀的話，意大利就會參與到近東的事務之中。德意志– 意大利之間的照會旨在維持北非的現(xiàn)狀，德意志做出承諾，如果法國在北非的行動威脅到了意大利的利益，德意志會予以協(xié)助。英國也對意大利做出了同樣的保證。俾斯麥有信心，德意志和英國能夠一起防止意大利濫用這些承諾中的支持。
　　隨著《第一次地中海協(xié)定》的簽署，以及三國聯(lián)盟條約的續(xù)簽，形勢已經(jīng)明朗，俾斯麥可以依照自己的想法與俄國進行溝通。正如俾斯麥料想的那樣，雖然俄國沙皇斷然拒絕與奧地利繼續(xù)簽訂任何協(xié)議，但并不反對與德意志簽訂協(xié)議。即使如此，俄國與德意志之間的談判仍是相當困難的。俾斯麥最需要的是俄國做出保證，如果法國攻擊德意志的話，俄國要保持中立，但俄國對此猶豫不決。
　　最終，1887 年6 月18 日俄國與德意志之間秘密簽署了一個為期三年的《再保險條約》（Reinsurance Treaty）。兩國在條約中達成共識，一旦其中一國被卷入與第三國的戰(zhàn)爭，則另一國要保持中立，但這一條款并不適用于德意志發(fā)動的對法戰(zhàn)爭，也不適用于俄國發(fā)動的對奧戰(zhàn)爭。兩國承諾維持巴爾干地區(qū)的現(xiàn)狀；德意志對俄國在保加利亞的利益做出特別認可。兩國確認了戰(zhàn)時封閉直布羅陀海峽的原則。該條約中最重要的事項在于一份絕密協(xié)議：德意志表示支持俄國重建在保加利亞的影響力，反對亞歷山大· 巴滕貝格王子復辟。德意志還承諾會對俄國進行道義和外交上的支持，支持俄國為控制其“帝國關(guān)鍵點”君士坦丁堡和直布羅陀海峽所采取的任何必要舉措。所以，俾斯麥在德意志利益不會直接受到影響的地方向俄國的行動自由提供了外交支持，只是他此前已經(jīng)幫助奧地利形成了一個國家聯(lián)盟來維持這些地方的現(xiàn)狀。
　　《再保險條約》的主要成就是降低了法俄聯(lián)盟的概率，或者至少是降低了法俄聯(lián)盟直接對抗德意志的概率。只要法國不確定俄國會支持自己發(fā)動對德戰(zhàn)爭，法國就不太可能襲擊德意志。
　　這一條約在其正式生效之后的幾個月里價值顯著。1887 年年中及1888 年，布朗熱主義（Boulangism）在法國達到巔峰。盡管俄國百般阻撓，在1887 年大選中，斐迪南· 薩克森· 科堡王子（Prince Ferdinand of Saxe-Coburg，1861—1948）還是成為保加利亞王子，對此俄國的不滿也上升到新的高度。如果沒有《再保險條約》，法俄兩國極有可能結(jié)成聯(lián)盟。
　　1887 年法俄兩國反德意志情緒的加深，使俾斯麥不再把全部的希望寄托于《再保險條約》，而是竭盡全力地加強地中海聯(lián)盟來對抗法俄兩國。同一時期，法俄兩國在殖民地問題上針對英國進行合作，這有利于俾斯麥采取行動，因為這使英國政治家意識到了法俄合作潛在的危險性，也更易于接受他們要在近東采取更明確行動的觀點。
　　1887 年12 月12 日，奧地利、英國和意大利以互換照會的方式簽訂了《第二次地中海協(xié)定》（The Second Mediterranean Agreement）。協(xié)定重申了維持近東現(xiàn)狀的原則。最重要的是，這一協(xié)定強調(diào)了保持土耳其獨立、不受任何外國勢力控制的重要性。土耳其將不會放棄任何權(quán)利，也不會允許任何外國勢力占領(lǐng)保加利亞、直布羅陀海峽或是小亞細亞（Asia Minor）的任何地方。協(xié)定簽署國同意幫助土耳其抵御侵犯，捍衛(wèi)主權(quán)。如果土耳其沒能抵擋住侵犯，則為保護土耳其的獨立地位，這三國將考慮暫時占領(lǐng)土耳其，為其提供正義幫助。
　　1887 年各種條約中的條款都是保密的，但為了增加條款作為維護和平工具的有效性，條約的內(nèi)容梗概可以泄露——這是對潛在侵略國的一種警告。
　　與第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之前生效的那些同盟不同，此時俾斯麥促成的同盟并沒有將大國劃分為兩個敵對的陣營。相反，卻將各大國都置于一個環(huán)環(huán)相扣的網(wǎng)絡之中，包括德意志在內(nèi)，沒有任何一個國家可以確保自己發(fā)動侵略戰(zhàn)爭時會得到支持。而與此相反，侵略國要面對力量強大的防御同盟，這些同盟或是基于相互的同盟條約，或是基于天然的同盟。因為這一體系會有效對抗任何擾亂現(xiàn)狀的勢力，所以對于任何國家的沙文主義的鼓動者而言，都是一種遏制力量。
　　俾斯麥促成的條約之所以重要，是因為這些條約為相關(guān)國家?guī)�來了巨大的好處，所有的簽署國都愿意遵守條約以維持既得利益。同時，正式的條約都有一定的有效期，以免任何國家受限于一個特定的條約而變得厭煩。當條約的期限一到，它就會被廢止，或是根據(jù)國際局勢的變化而重新商議更新，因為所有國家都希望能夠得到某種形式的支持或保障。
　　俾斯麥同盟體系中最薄弱的一環(huán)是旨在維持歐洲領(lǐng)土和政治現(xiàn)狀的“梅特涅式協(xié)調(diào)”。絕大多數(shù)歐洲國家都不滿意歐洲的現(xiàn)狀。俄國和奧地利對歐洲東南部虎視眈眈；法國有意收回阿爾薩斯– 洛林；意大利覬覦特倫托、的里雅斯特和達爾馬提亞海岸（Dalmatian coast）。在俾斯麥的同胞當中，有越來越多的人批評他對德意志現(xiàn)狀容易滿足，如果德意志繼續(xù)守著歐洲中部有限的領(lǐng)土，那么會有越來越多的人對德意志作為一個大國的未來進行猜測。德意志的民族主義者想要更多的領(lǐng)土，或者是海外擴張，或者是東歐擴張；軍隊領(lǐng)導人和外交家都希望停止外交策略，直接與法國、俄國進行戰(zhàn)爭，一勞永逸地徹底結(jié)束這些危險。
　　俾斯麥任職期間控制住了這些國內(nèi)的不安情緒，憑借其影響力和能力維護和平，維持歐洲的現(xiàn)狀。但在1888 年，德意志新皇帝繼位，接受了最不負責任的國家擴張的要求。自1890 年俾斯麥被撤職后，俾斯麥的聯(lián)盟體系就開始瓦解，而新的聯(lián)盟開始形成，歐洲被劃分成兩個軍事陣營。俾斯麥被撤職不僅標志著德意志國內(nèi)一個時代的結(jié)束，更標志著國際事務中一個時代的終結(jié)。
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