20世紀(jì)的一百年是中國歷史上變化最為廣泛和巨大的一百年。在這一百年中，中國發(fā)生了翻天覆地的變化：在政治上，中國經(jīng)歷了從滿清到中華民國，再到中華人民共和國的歷史性變遷；在經(jīng)濟上，中國由自給自足、自我封閉被迫融入世界經(jīng)濟體系，再由計劃經(jīng)濟逐步邁向市場經(jīng)濟，中國由一個純粹的農(nóng)業(yè)國逐漸建設(shè)成為一個新興的工業(yè)國，農(nóng)業(yè)在國民經(jīng)濟中的比重由原來的90%下降到13%，農(nóng)業(yè)就業(yè)由清末的90%下降到今天的不足49%；在社會結(jié)構(gòu)方面，中國由原來的農(nóng)業(yè)社會逐步邁向城鎮(zhèn)社會，城市化的比重由清末的不到10%攀升到44%。
　　政治、經(jīng)濟和社會的這種結(jié)構(gòu)性變遷無疑對農(nóng)業(yè)和農(nóng)村產(chǎn)生著深刻的影響。認真探討過去一百年中國農(nóng)業(yè)與農(nóng)村的變遷，具有重要的學(xué)術(shù)價值和現(xiàn)實意義。它不僅有助于總結(jié)歷史的經(jīng)驗教訓(xùn)，加深我們對中國農(nóng)業(yè)與農(nóng)村現(xiàn)代化歷史進程的必然性和艱巨性的認識，對加深我們對目前農(nóng)業(yè)與農(nóng)村存在問題的理解及制定今后進一步的改革方略也不無裨益。有鑒于此，中華農(nóng)業(yè)文明研究院自2002年開始啟動了“中國近代農(nóng)業(yè)與農(nóng)村變遷研究”項目。這一系列研究以清末至今農(nóng)業(yè)和農(nóng)村變遷為重點，主要關(guān)注以下幾個方面：過去一百年，中國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與技術(shù)發(fā)生了哪些重要的變化？中國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)生了哪些結(jié)構(gòu)性變化？中國農(nóng)村社會結(jié)構(gòu)與農(nóng)民生活發(fā)生了哪些變化？造成這些變化的主要原因有哪些？中國農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化進程如何，動因與動力何在？現(xiàn)代化進程中區(qū)域差異的歷史成因；經(jīng)濟轉(zhuǎn)型過程中城鄉(xiāng)互動關(guān)系的發(fā)展，等等。
　　經(jīng)過幾年的努力，部分研究工作已按計劃結(jié)束，形成了一些成果。為了讓社會共享，也為了進一步推動相關(guān)研究工作的開展，我們決定推出《中國近現(xiàn)代農(nóng)業(yè)史叢書》。本叢書有兩個特點：一是將農(nóng)業(yè)與農(nóng)村變遷置于傳統(tǒng)社會向現(xiàn)代社會這一大的歷史背景下考察，而不是人為地將近代與現(xiàn)代割裂；二是不單純地就生產(chǎn)而言生產(chǎn)，而是將農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及技術(shù)的變遷與農(nóng)村經(jīng)濟和農(nóng)村社會的變遷做綜合分析和考察。目前，全國各地正在掀起建設(shè)社會主義新農(nóng)村的熱潮。但新農(nóng)村建設(shè)不是新村舍建設(shè)，它包括技術(shù)、經(jīng)濟、社會、政治、文化和生態(tài)等多方面的建設(shè)，是一個系統(tǒng)工程。只有從國情出發(fā)，既虛心學(xué)習(xí)國外的先進經(jīng)驗，又重視發(fā)揚自己的優(yōu)良傳統(tǒng)，才能走出一條具有中國特色的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化道路。