本書簡要總結了石棚（包括朝鮮半島的支石）一詞從俗稱到術語內(nèi)涵逐漸演變的過程，對石棚術語進行了界定，明確了石棚研究的對象；以考古發(fā)現(xiàn)為依據(jù)，經(jīng)過對石棚結構的詳細分析，參照目前支石墓分類研究的成果，初步建立了石棚研究的框架體系；在全面收集材料的基礎上，對整個中國東北地區(qū)各類石棚墓葬的數(shù)量、分布狀態(tài)、形制演變、文化內(nèi)涵、時空關系等問題進行了探討，初步解決了該地區(qū)石棚研究中的一些重要問題。
　　本書研究表明：石棚墓與蓋石墓最早興起于遼東半島北部地區(qū)，上限年代可追溯至公元前16～前15世紀，公元前1l世紀左右開始北傳，至公元前8世紀左右傳至西流松花江上游地區(qū)，蓋石墓最晚者可至西漢中晚期。在各類石棚墓葬流行區(qū)及相鄰區(qū)域，大體相當于夏至西漢時期，存在著三個不同的文化系統(tǒng)，即：雙砣子一尹家村文化系統(tǒng)，以遼東半島南部沿海地區(qū)為中心，以積石墓、積石冢為主要墓葬類型，延續(xù)年代大體為夏至戰(zhàn)國初；伙家窩堡一雙房文化系統(tǒng)，以遼東半島北部沿海及內(nèi)陸區(qū)為中心，以石棚墓、蓋石墓為主要墓葬類型，見有少量的石棺墓，延續(xù)年代大體為商至戰(zhàn)國晚期；馬城子一新城子一河夾心一旺清門文化系統(tǒng)，新城子文化以前以太子河、渾河流域為中心，以洞穴墓、石棺墓為主要墓葬類型，河夾心類型以后石棚墓、蓋石墓大量出現(xiàn)，地域有所北移，南起自太子河中上游，北至西流松花江南部地區(qū)，向東至鴨綠江上游地區(qū)，西至飲馬河、伊通河流域。上述不同系統(tǒng)的考古學文化之間有一定的聯(lián)系，有此消彼長、交流逐漸加強的過程。
　　本書適合于從事考古、文物、歷史相關學者及相關院校師生閱讀與參考。