本書是研究西方平等理論的政治哲學著作。平等是這樣一種政治思想：認為不同的人在根本上是同等重要的，應該被平等對待。本書依循西方平等理論發(fā)展的歷程，從縱向和橫向兩個方面展現(xiàn)各種平等理論的演進和爭論。在縱向結構上，分析了平等思想的三個發(fā)展階段：希臘化時期斯多葛學派闡發(fā)的哲學層面的平等；啟蒙時代自然權利論者討論的政治層面的平等；20世紀中葉以來學者們關注的社會和經(jīng)濟領域的平等。在橫向結構上，討論了當代平等主義三大流派之間的爭論：羅伯特?諾奇克代表的自由至上主義、約翰?羅爾斯和羅納德?德沃金代表的自由主義左派以及G.A.柯亨代表的分析馬克思主義學派。