話題（topic），又稱主題，是現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)中的一個(gè)重要概念。話題在漢語(yǔ)語(yǔ)法中的地位尤其重要，這種重要性正在被越來(lái)越多的語(yǔ)言學(xué)家所注意，盡管有些人對(duì)是否需要話題這一術(shù)語(yǔ)仍然抱有謹(jǐn)慎或保留的態(tài)度。

趙元任（Chao 1968）首先提出漢語(yǔ)主語(yǔ)和謂語(yǔ)的關(guān)系就是話題和它的述題（comment）的關(guān)系，這可以稱為最早的（漢語(yǔ)）主語(yǔ)話題等同論。盡管今天完全同意這種等同論的語(yǔ)言學(xué)家已經(jīng)不多，但趙元任的觀點(diǎn)確實(shí)使研究漢語(yǔ)語(yǔ)法的人開(kāi)始注意或更加注意話題的問(wèn)題，從而促進(jìn)了漢語(yǔ)話題研究的發(fā)展。

進(jìn)一步導(dǎo)致人們關(guān)注漢語(yǔ)話題問(wèn)題的是李訥和Thompson的主語(yǔ)話題類型學(xué)（Li & Thompson 1976、 1981）。在這個(gè)帶有一般類型學(xué)意義的理論中，漢語(yǔ)被歸入話題優(yōu)先（topic�瞤rominent，也就是注重話題）的語(yǔ)言，從而區(qū)別于英語(yǔ)這類主語(yǔ)優(yōu)先（subject�瞤rominent，也就是注重主語(yǔ)）的語(yǔ)言。對(duì)于他們這種新的類型分類法，人們的看法并不完全一致，但從此以后，普遍的傾向是將話題和主語(yǔ)區(qū)別看待，至少同意即使在漢語(yǔ)中，話題和主語(yǔ)也并不處處等同。同時(shí)，對(duì)話題的研究也進(jìn)入了一個(gè)新的繁盛期。一方面，話題逐漸成為漢語(yǔ)語(yǔ)法的基本問(wèn)題之一，在從整體上討論漢語(yǔ)語(yǔ)法系統(tǒng)問(wèn)題時(shí)幾乎都會(huì)談及話題的問(wèn)題，話題的概念甚至正式成為高等院校某些現(xiàn)代漢語(yǔ)教材的內(nèi)容，如錢乃榮主編（1990）就專門(mén)設(shè)立了區(qū)別于主語(yǔ)的話題語(yǔ)；另一方面，漢語(yǔ)話題問(wèn)題的研究跟人類語(yǔ)言普遍的語(yǔ)法理論和普遍的類型學(xué)問(wèn)題產(chǎn)生了緊密的聯(lián)系，漢語(yǔ)話題問(wèn)題的意義已經(jīng)超出了漢語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)的范圍，漢語(yǔ)的話題成為國(guó)際語(yǔ)言學(xué)界共同關(guān)心的課題。

話題問(wèn)題之所以重要，因?yàn)樗�同漢語(yǔ)語(yǔ)法學(xué)、普遍語(yǔ)法理論和類型學(xué)理論的一系列重要問(wèn)題有關(guān)。

話題問(wèn)題關(guān)系到如何看待和分析漢語(yǔ)句子的基本結(jié)構(gòu)。傳統(tǒng)認(rèn)為句子中最基本的句法關(guān)系是主謂關(guān)系；在生成語(yǔ)法的經(jīng)典理論（classical theory）中，句子首先分為一個(gè)NP（名詞短語(yǔ)）和一個(gè)VP（動(dòng)詞短語(yǔ)），兩者的關(guān)系基本上相當(dāng)于傳統(tǒng)語(yǔ)法中的主謂關(guān)系。引入話題概念以后，至少就漢語(yǔ)來(lái)說(shuō)，人們會(huì)問(wèn)： 句子的基本句法關(guān)系是什么？還是不是主謂關(guān)系（或只有主謂關(guān)系）？哪些成分之間是主謂關(guān)系？如何確定句子（或句法結(jié)構(gòu)）中的主語(yǔ)？這些問(wèn)題都事關(guān)一種語(yǔ)法體系的基礎(chǔ)，任何建立漢語(yǔ)語(yǔ)法體系的努力都必須面對(duì)這些跟話題有關(guān)的問(wèn)題。

大多數(shù)的現(xiàn)代語(yǔ)法理論及各種漢語(yǔ)語(yǔ)法體系或構(gòu)想，都程度不同地基于句子的動(dòng)詞中心說(shuō)，如生成語(yǔ)法、詞匯函項(xiàng)語(yǔ)法、廣義的短語(yǔ)結(jié)構(gòu)語(yǔ)法、格語(yǔ)法、配價(jià)語(yǔ)法、角色語(yǔ)法等等。在引入話題概念后，所有這些理論和分析法都要面對(duì)話題是不是或是否都是核心動(dòng)詞的論元／格／價(jià)這個(gè)根本問(wèn)題。

話題問(wèn)題涉及句子中結(jié)構(gòu)和功能的關(guān)系。結(jié)構(gòu)與功能的關(guān)系本身是當(dāng)代語(yǔ)法理論

關(guān)注的熱點(diǎn)，而將句法結(jié)構(gòu)的研究相對(duì)獨(dú)立于語(yǔ)言的功能，還是將句法結(jié)構(gòu)跟交際功能、認(rèn)知功能等緊密結(jié)合起來(lái)研究，又構(gòu)成了當(dāng)今語(yǔ)言學(xué)的形式主義和功能主義兩大學(xué)派的分野。話題正好是結(jié)構(gòu)和功能的一個(gè)交匯點(diǎn)，許多人承認(rèn)它是句子中的一個(gè)結(jié)構(gòu)成分或至少是跟句子結(jié)構(gòu)有密切關(guān)系的成分，而它的名稱本身（話題，topic）又明顯是從功能方面得來(lái)的，顯示了特定的話語(yǔ)功能。因此無(wú)論是形式學(xué)派還是功能學(xué)派都很重視話題的研究。他們共同關(guān)心的問(wèn)題是： 話題是句子結(jié)構(gòu)本身的內(nèi)部成分，還是句子結(jié)構(gòu)以外加上去的語(yǔ)用成分？話題是句子基礎(chǔ)生成的成分，還是由某些特定的句法成分轉(zhuǎn)換或移位來(lái)的成分？有趣的是，在這些問(wèn)題上，常�？吹叫问綄W(xué)派和功能學(xué)派觀點(diǎn)交叉的現(xiàn)象，即某些形式派學(xué)者和功能派學(xué)者看法相近，而同屬形式學(xué)派或同屬功能學(xué)派的學(xué)者卻可能有不同看法。漢語(yǔ)語(yǔ)法學(xué)界也涉及類似的問(wèn)題。比如，話題主語(yǔ)等同說(shuō)，肯定話題是句子結(jié)構(gòu)成分，等同于主語(yǔ)（如趙元任），較近期的則有話題等同于主語(yǔ)中的一類的看法，所以仍然把其他學(xué)者心目中的話題和主語(yǔ)并存的句子叫作主謂謂語(yǔ)句。三個(gè)平面學(xué)說(shuō)（句法、語(yǔ)義、語(yǔ)用）的提倡者，則多半認(rèn)為話題屬于他們所說(shuō)的語(yǔ)用平面（大致相當(dāng)于國(guó)際語(yǔ)言學(xué)的話語(yǔ)平面），跟句法平面的主語(yǔ)之類結(jié)構(gòu)成分不在一個(gè)平面。總之，對(duì)話題的看法將嚴(yán)重影響到某種語(yǔ)法理論的基本框架，并且可能在同一學(xué)派內(nèi)部造成很不相同的意見(jiàn)。

話題問(wèn)題涉及漢語(yǔ)語(yǔ)法中的基本語(yǔ)序問(wèn)題，即漢語(yǔ)到底是不是或者說(shuō)在多大程度上是SVO（主語(yǔ)動(dòng)詞賓語(yǔ)）類型語(yǔ)言。比如下面兩個(gè)句子：

（1） 烈性酒他不喝。

（2） 他烈性酒不喝。

主語(yǔ)分別是哪個(gè)成分？烈性酒在（1）句里是主語(yǔ)還是話題？在（2）句里是小主語(yǔ)還是小話題？當(dāng)了話題或小話題的烈性酒還能不能算賓語(yǔ)？如果這樣的句子在漢語(yǔ)或者漢語(yǔ)的某些方言中成為頻率很高的句子，那么這種語(yǔ)言或方言還能不能算SVO類型？

更進(jìn)一步，話題問(wèn)題還涉及根據(jù)S、V、O三種成分的相對(duì)位置來(lái)區(qū)分世界語(yǔ)言的

類型［即Greenberg（1963）以來(lái)許多人已經(jīng)或正在做的工作］，還是不是一種有效的和普遍適用的分類法。假如區(qū)別于主語(yǔ)優(yōu)先型的話題優(yōu)先型的語(yǔ)言的確存在，而且話題在這些語(yǔ)言中的重要性至少不亞于主語(yǔ)，那么根據(jù)考慮主語(yǔ)而不考慮話題的語(yǔ)序分類就顯得意義不大。假如某些話題優(yōu)先型的語(yǔ)言只有話題有固定位置而主語(yǔ)的位置相當(dāng)自由，則這種分類法甚至可能根本就難以進(jìn)行。

話題問(wèn)題跟現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)所關(guān)心的一系列概念有密不可分的關(guān)系。這些概念有： 共指、回指、空語(yǔ)類、成分提升、移位、有定無(wú)定、有指無(wú)指、已知信息新信息、焦點(diǎn)、連接，等等。所有這些問(wèn)題的研究，都離不開(kāi)話題問(wèn)題的研究。當(dāng)然，話題的研究也要借助這些概念的研究成果來(lái)進(jìn)行。

以上大略談及的，基本上都是話題跟語(yǔ)法理論和漢語(yǔ)語(yǔ)法其他重要方面的關(guān)系。而話題，特別是漢語(yǔ)的話題，本身也有許多問(wèn)題還需要深入討論，如話題的實(shí)質(zhì)是什么，話題的特征有哪些，能充當(dāng)話題的成分有哪些，一個(gè)句子是否只有一個(gè)話題等等。

近幾十年，國(guó)外關(guān)于話題的著述有許多，而漢語(yǔ)的話題問(wèn)題更是常常成為話題理論討論的重要對(duì)象，還有以漢語(yǔ)話題問(wèn)題為題目的博士論文，因?yàn)闈h語(yǔ)被李訥和Thompson的類型學(xué)看作話題優(yōu)先型語(yǔ)言的典型代表。國(guó)內(nèi)在最近十幾年來(lái)也有不少涉及話題的討論和著述。但集中討論話題特別是漢語(yǔ)話題的專書(shū)，除了幾篇海外寫(xiě)成的博士論文外，在國(guó)外和國(guó)內(nèi)都還沒(méi)有見(jiàn)到，全面系統(tǒng)地描寫(xiě)分析漢語(yǔ)話題方面的語(yǔ)言事實(shí)的著述也還缺少。

面對(duì)漢語(yǔ)話題問(wèn)題日益顯露的重要性和專書(shū)的缺少，這本書(shū)，就擬以國(guó)際上（包括國(guó)內(nèi)）關(guān)于話題的一般性理論及有關(guān)漢語(yǔ)話題的討論為背景，以漢語(yǔ)及其方言的有關(guān)語(yǔ)言事實(shí)為基礎(chǔ)，專門(mén)就漢語(yǔ)話題作一個(gè)較為全面的事實(shí)分析和理論探討，既研究話題的結(jié)構(gòu)，也研究話題的功能。我們的希望是能夠借此溝通國(guó)內(nèi)和國(guó)外對(duì)話題問(wèn)題的各種看法，尋求對(duì)話題問(wèn)題（尤其是上文提到的結(jié)構(gòu)與功能的問(wèn)題、基本語(yǔ)序問(wèn)題等）的較為深入的了解，探求漢語(yǔ)話題的研究對(duì)普遍性語(yǔ)法理論的價(jià)值和貢獻(xiàn)。

跟一般漢語(yǔ)語(yǔ)法描寫(xiě)或理論分析的著作不同，本書(shū)不僅就普通話來(lái)討論漢語(yǔ)話題及相關(guān)的問(wèn)題，而且會(huì)大量涉及吳語(yǔ)上海話的語(yǔ)料，甚至以上海話為主要分析對(duì)象。同時(shí)也會(huì)注意上海話跟普通話、廣東話等漢語(yǔ)方言的比較，并在必要時(shí)引用漢語(yǔ)以外的材料，以冀獲得對(duì)漢語(yǔ)話題現(xiàn)象和一般意義上的話題優(yōu)先語(yǔ)言更加全面的認(rèn)識(shí)。

為什么選用上海話為主要語(yǔ)料？?jī)晌蛔髡邔?duì)上海話的熟悉只是一個(gè)次要的原因，最重要的原因是上海話有著比普通話更為豐富的跟話題有關(guān)的語(yǔ)言現(xiàn)象，更適合用來(lái)作為探討話題問(wèn)題的語(yǔ)料來(lái)源。李訥和Thompson的類型學(xué)已經(jīng)把漢語(yǔ)（實(shí)際是普通話）當(dāng)作話題優(yōu)先型語(yǔ)言的最典型的代表，但是根據(jù)我們對(duì)上海話語(yǔ)料的研究及與普通話比較，我們覺(jué)得，上海話比普通話更有資格作為話題優(yōu)先型語(yǔ)言的代表。拿李訥和Thompson所定的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，上海話應(yīng)該比普通話更符合話題優(yōu)先型的特點(diǎn)，而且上海話還有李訥和Thompson所沒(méi)有提到的其他話題優(yōu)先的表現(xiàn)，特別表現(xiàn)在話題類型的多樣性和話題結(jié)構(gòu)的常用性方面。當(dāng)然，上海話本身也只是作為吳語(yǔ)的一個(gè)代表，其他吳語(yǔ)，尤其是上海話所在的北部吳語(yǔ)在這點(diǎn)上大致都跟上海話的情況接近。此外，其他漢語(yǔ)方言也可能有比普通話更注重話題的情況。因?yàn)�，普通話作為漢語(yǔ)的共同語(yǔ)和最權(quán)威的變體，在語(yǔ)法上近百年來(lái)經(jīng)歷了比其他方言更多的變化，特別是其中較為正式的語(yǔ)體和文體，受英語(yǔ)等幾種印歐語(yǔ)言的影響較大，這些印歐語(yǔ)言按李訥和Thompson的分類法大多當(dāng)屬主語(yǔ)優(yōu)先型的，因此普通話話題優(yōu)先的特點(diǎn)弱于某些方言是很好理解的。比如，范繼淹（1985）列舉了他從實(shí)際語(yǔ)料中收集的數(shù)量相當(dāng)可觀的無(wú)定主語(yǔ)句例子，正如朱曉農(nóng)（1988）所指出的，范文的例子大多來(lái)自歐化較嚴(yán)重的書(shū)面語(yǔ)體，尤其是歐化最嚴(yán)重的新聞?wù)Z體。這樣的句子很不符合漢語(yǔ)的話題優(yōu)先型特點(diǎn)，它們?cè)诜窖缘恼Z(yǔ)料中就很少會(huì)出現(xiàn)，甚至很難被接受。可見(jiàn)，至少在話題問(wèn)題的研究上，漢語(yǔ)的普通話并不是漢語(yǔ)特點(diǎn)最理想的代表。我們選擇上海話作為主要語(yǔ)料來(lái)源和分析對(duì)象，就是為了使語(yǔ)料的來(lái)源相對(duì)更加純一些，以便更清楚地看出所謂話題優(yōu)先型語(yǔ)言的類型特點(diǎn)及其理論意義。

本文用漢字轉(zhuǎn)寫(xiě)上海話，因?yàn)槭钦Z(yǔ)法研究，所以不拘泥于本字（語(yǔ)源字）的精確選擇，例句一般也不加注音，只對(duì)初次出現(xiàn)的話題標(biāo)記等重要成分用國(guó)際音標(biāo)注音。方言語(yǔ)句的解釋則視具體情況靈活掌握，不一定處處逐字翻譯成普通話，但

有的時(shí)候也可能整句翻譯之外另加上額外的解釋。

以一種非共同語(yǔ)的方言為主要語(yǔ)料來(lái)研究漢語(yǔ)語(yǔ)法及一般語(yǔ)法的理論問(wèn)題，這在國(guó)內(nèi)還是一個(gè)嘗試。在國(guó)際上，似乎沒(méi)有將語(yǔ)言／方言在交際功能上的權(quán)威性跟語(yǔ)言／方言的理論價(jià)值聯(lián)系起來(lái)的看法，而在國(guó)內(nèi)漢語(yǔ)學(xué)界，似乎討論語(yǔ)法理論問(wèn)題是普通話研究的專利，這種情況并不正常。不過(guò)，為了讓不熟悉上海話的讀者能夠更好地理解，更為了讓本書(shū)的一些理論觀點(diǎn)能用更多的語(yǔ)言和方言來(lái)驗(yàn)證，我們也會(huì)在書(shū)中經(jīng)常注意比較上海話與普通話及粵語(yǔ)等其他方言的情況，必要時(shí)也會(huì)討論到其他語(yǔ)言的一些情況。

本書(shū)系香港研究經(jīng)費(fèi)撥款委員會(huì)（Research Grant Council）19951996年批準(zhǔn)的研究�？睿–ompetitive Earmarked Research Grant）項(xiàng)目漢語(yǔ)三種方言廣東話、上海話和普通話的參數(shù)變化研究所獲成果。書(shū)中使用的部分材料來(lái)自該課題組建立的語(yǔ)料庫(kù)。