中東號稱“三洲五海之地”，即位于歐、亞、非三大洲的接合部，里海、黑海、地中海、紅海和阿拉伯海之間。自古以來這里就呈現(xiàn)兩個非常鮮明的特點：一是至關(guān)重要；二是異常復雜。歷史上無數(shù)名人（包括基辛格、丘吉爾）都曾用類似的語言形容中東，即哪個國家控制了中東，哪個國家就掌握了世界。中國人也講“中東是大國的競技場”，是大國必爭必奪之地。與此同時，中東也是人類文明的十字路口，是東西方文明沖突、交融的界面，是世界上地緣政治最復雜的地方。
　　對于中國來講，最近十多年，特別是“9·11”事件以來，中國和中東的關(guān)聯(lián)度越來越密切。主要表現(xiàn)在三個方面。第一，中國和中東的經(jīng)濟聯(lián)系越來越密切。我們理所當然地會想到能源，以石油為例，2016年，中國進口石油占國內(nèi)石油總消耗的60%多，據(jù)估計，2020年，中國進口石油要超過總需求的70%，其中約一半來自中東。天然氣也是如此。第二，中東對中國國家安全的關(guān)聯(lián)度越來越密切。中東是伊斯蘭教的本源地區(qū)和核心區(qū)，近些年來，宗教極端勢力的肆虐造成了全球性影響，中國也深受其害，特別是我國西北部地區(qū)。第三，中東對我國的戰(zhàn)略利益關(guān)聯(lián)度越來越直接。中東作為“世界地緣政治的戰(zhàn)略高地”，其局勢演變對世界是有全局性影響的，20世紀90年代初的海灣戰(zhàn)爭和21世紀初的“9·11”事件都對中國改革開放的外部環(huán)境產(chǎn)生過重要影響。而在我國大力推進落實“一帶一路”倡議的今天，中東作為陸海絲綢之路交會點與我戰(zhàn)略全局的關(guān)聯(lián)度不言而喻就更加直接了。