該書旨在告訴大家復系統(tǒng)模型是如何建立的，并提供了不可或缺的工具去研究其動態(tài)。然而該書的重點不在于解釋動態(tài)系統(tǒng)的理論，而是建模，因此呈現(xiàn)給大家的除了讀者感興趣的信息，還包括動態(tài)系統(tǒng)理論的主要結論、被忽略掉的技術性很強的定理。盡管動態(tài)系統(tǒng)方面取得了許多數(shù)學進展，例如微分方程和遞推方程，但是與空間擴展系統(tǒng)相比，其理論還處在搖籃期。書中還給出了各學科方面的例證，從生態(tài)學到流行病學，再到社會學，再到地震學。