本書的內(nèi)容是瑪麗亞蒙臺梭利在印度艾哈邁德巴德所做的一些演講，是直到二戰(zhàn)結(jié)束前她滯留于印度時所開展的首次教育培訓課程的內(nèi)容。在此書中，她為我們揭示了兒童在出生后的最初幾年里所特有的精神力量：在沒有老師引導(dǎo)，也沒有任何普通教育作為輔助，甚至在被忽視和其行為經(jīng)常受限制的情況下，兒童能夠在短短幾年時間穩(wěn)固地構(gòu)建自己所有的人格特征�？梢姡�這是一種與生俱來的潛能，而非后天發(fā)展而來。其實，這個時期的兒童身體柔弱，沒有任何真正的理性活動，也可以說他這時期的是一個空無的存在，是一個零。然而，6歲之后，他的智力水平就已經(jīng)超過其他所有的生物，兒童能取得這樣的成就，真是偉大的生命奧秘之一。盡管這是人最初的幾年時間，卻是人的一生中最具有決定性的時期。在此書中，基于對這個時期的兒童的深入觀察和公正評價，蒙臺梭利博士不但提出了自己深刻的洞見，而且指出成人為兒童應(yīng)負有的責任。今天，教育從零歲開始的理念已經(jīng)成為普遍共識，鑒于此，本書具有一定的實踐意義。只有把教育是講授和直接傳遞知識理念這一狹隘觀念轉(zhuǎn)變?yōu)榻逃�是幫助生命發(fā)展的觀念，教育從零歲開始的理想才有得以實現(xiàn)的可能。蒙臺梭利教育方法中最為人熟知的一項原則是環(huán)境準備，在兒童還遠遠沒有達到入學年齡的這個時期，該原則是開啟教育從零歲開始的教育實踐之門的鑰匙。蒙臺梭利教育法不但具有科學依據(jù)，而且由世界各地的兒童在這個生命時期所呈現(xiàn)的本性特征和精神力量所印證。這與人們忽視這個時期并認為它的存在是兒童成長的最大阻礙的印象完全相反。

馬利歐·M·蒙臺梭利

1949年5月于卡拉奇