作為中國第三批公布的國家歷史文化名城之一的佛山市，其得名于晉，肇跡于唐，明代中后期以來，隨著海禁開放以及澳門租借開埠，佛山因其便捷的內(nèi)河交通網(wǎng)絡(luò)，在珠江流域乃至兩廣、福建、江西、兩湖及云貴地區(qū)逐漸構(gòu)筑了龐大的內(nèi)河交通運輸網(wǎng)絡(luò)，佛山由此開始繁盛，至清初康、雍、乾三朝發(fā)展鼎盛。佛山城市在清初成長為全國四大聚并稱四大名鎮(zhèn)之首，其城鎮(zhèn)人口規(guī)模一度超越廣州，成為珠江流域首屈一指的區(qū)域性、國際化工商貿(mào)都市。自中華民國起至中華人民共和國成立，佛山城鎮(zhèn)規(guī)模相對較為穩(wěn)定，自改革開放起至2000年，隨著國家政策的調(diào)整，佛山借改革開放以及珠江三角洲先行先試的傾斜發(fā)展政策東風，在經(jīng)濟發(fā)展、產(chǎn)業(yè)培育等方面取得日新月異的成就。2017年，佛山地區(qū)國內(nèi)生產(chǎn)總值近萬億元（9549.60億元），居全國城市第16位，已然成長為中國城市發(fā)展序列中的前列城市。然而，與GDP發(fā)展水平相異的是，佛山的城市規(guī)模、知名度及其在國內(nèi)城市系統(tǒng)中的存在感卻依然極低，這種產(chǎn)城兩張皮尷尬局面的出現(xiàn)，一方面說明佛山城市發(fā)展依然存在極大
　　的提升和改進空間，另一方面也體現(xiàn)了佛山城市的整體營銷和對外推廣宣傳，做得有限，遠遠不夠。與國內(nèi)營銷相對先進的地區(qū)和城市相比較，佛山需要加強和努力的地方太多太多，相對落后的城市知名度和影響力，使佛山城市產(chǎn)生了比較嚴重的地方虛無主義，突出表現(xiàn)在城市建設(shè)和規(guī)劃設(shè)計中，對本地元素的忽視和短見以及對外來因素的盲目崇拜，致使近年來在城市發(fā)展和建設(shè)中，存在嚴重的去地方化傾向，進一步弱化了佛山城鎮(zhèn)的地方了解度和認知水平。重產(chǎn)輕城的發(fā)展傾向，在改革開放之初那種迫切改善人民群眾生活條件的急務(wù)之下，似可接受，但隨著城市社會經(jīng)濟水平的快速提升，佛山乃至珠三角地區(qū)城市人均國內(nèi)生產(chǎn)總值整體進入中等發(fā)達國家水平，城市建設(shè)的滯后，城市文化歷史及城市地方性挖掘的欠缺，使珠三角城市尤其是佛山及其周邊地區(qū)，在與國內(nèi)其他區(qū)域主要城市的綜合競爭中，愈益處于不利地位，這顯然不利于佛山城市的持續(xù)發(fā)展。
　　分析探究佛山城市認知的地方虛無主義，我們發(fā)現(xiàn)，對佛山歷史城市的過往無從了解，欠缺認知，是產(chǎn)生這種傾向的主要原因之一。對當下佛山城市來說，在產(chǎn)業(yè)發(fā)展相對成熟的基礎(chǔ)上，如何彌補城市發(fā)展短板，解決外界對佛山認知不足問題，其一是要組建一支對佛山地方發(fā)展有相對深刻認識，具有較強學(xué)術(shù)能力的佛山研究地方隊，持續(xù)、長期地扎根和堅持佛山城市的本底問題研究，基于跨學(xué)科視角，從不同層面深入開展，長期耕耘。其二是要加強對佛山城市的普及化宣傳，包括加強對佛山城市的民眾普及化宣傳，首先要通過不同渠道、出版物，使民眾了解佛山的過去，向他們展示一個底蘊深厚的傳統(tǒng)佛山；其次是要突出官方宣傳的力度、密度和高度，加強基于國家平臺層面的綜合和整體宣傳推廣；最后要結(jié)合一帶一路，外向推廣和全球普及佛山城市、產(chǎn)業(yè)發(fā)展的優(yōu)勢和特色。
　　圍繞上述宣傳推廣，首先要解決內(nèi)容問題，即搞清楚作為歷史文化名城的佛山，歷史上發(fā)生過什么，有什么特色之處、經(jīng)驗之談。進而提煉整理，做實內(nèi)容。其次才是宣傳推廣中說什么、怎么說、向誰說的問題。本書的寫作目的，主要在做實內(nèi)容，即通過系統(tǒng)的問題研究，搞清楚佛山這個珠江流域中的重要城市，在發(fā)展起源、傳承演替、城市地方上的根本問題，從我城來處初地芳華和街巷背后三個角度，進行深入解析研究。講清楚佛山的起源、來處和發(fā)展動力，解析支撐佛山城市不斷前行的初地體系，以及存在于佛山老城區(qū)街巷阡陌之中的平凡故事、點滴風情。