序

前田約翰

我很高興能為大家介紹《竊言盜行：模仿的科學(xué)與藝術(shù)》的作者的最新力作，雖然這本書很容易被認(rèn)為是前一本書的續(xù)集，但根據(jù)我從《從祖先到算法》中了解到的東西，我明白了一個道理：僅僅因為兩本書先后出版就認(rèn)為它們彼此相關(guān)是一種陳舊的思維方式。要知道，前一本書已經(jīng)出版 6 年了，在這 6 年中可能會發(fā)生很多事情，特別是在以摩爾定律為標(biāo)準(zhǔn)來紀(jì)年的那段時間。

距離我寫《簡單法則》已經(jīng)十多年了，當(dāng)簡單系列的第一本書于 2006 年出版時，iPhone 還未上市，計算機(jī)的用戶數(shù)量還沒有達(dá)到 10 億，而移動計算意味著用戶要攜帶重達(dá)好幾磅 1 的筆記本電腦，而且電腦充一次電只能運行幾個小時。如今，我們的生活不受 束縛，可以始終保持在線，隨時緊跟潮流，不斷與無數(shù)機(jī)器和其他 人連接在一起，而實現(xiàn)這一切的就是被本特利和奧布萊恩稱為現(xiàn)代阿舍利手斧的、隨時可用的智能手機(jī)。只不過手斧是用來切割 的，而智能手機(jī)是用來連接的。

我們有利用計算建立大規(guī)模連接的能力，這一能力是以前的人 所不具備的。本特利和奧布萊恩在本書中，通過回顧過去，讓我們 更加清晰地看到我們?nèi)〉玫倪M(jìn)步。他們一直追溯到 170 萬年前的更新世。不過你應(yīng)該已經(jīng)意識到這一點了，因為我猜你已經(jīng)查詢過前 面提到的阿舍利手斧了，或許你以為可以去外面或者在巴塔哥 尼亞的網(wǎng)上商店里買到這種東西。很抱歉。這本書里有非常多的術(shù) 語和單詞并不來自 TechCrunch 上的熱門文章或者未來派的 TED 最新演講中傳播的模因。你會看到很多與今天這個新世界已經(jīng)不 再相關(guān)的舊話題，因為知識已經(jīng)從窄而深的傳統(tǒng)形式變成了如 今的寬而淺的形式，也就是作者描述的形如地平線的樣子。

凝視地平線的感覺，我再熟悉不過了。我一直在進(jìn)行研究，試圖觸摸它， 理解它。盡管在 20 世紀(jì) 80 年代到 90 年代， 我在麻省理工學(xué)院主導(dǎo)了對于計算機(jī)技術(shù)的研究，但我能接受它從研究領(lǐng)域和學(xué)術(shù)界離開的事實，而且我的想法與本特利、奧布萊恩通過這本書想要表達(dá)的想法是相似的， 那就是回顧歷史， 為未來重新定位。于是我離開麻省理工學(xué)院，及時回歸傳統(tǒng)理念，開辦了一所藝術(shù)與設(shè)計大學(xué)。后來我再一次朝著未來進(jìn)發(fā)，以凱鵬華盈 1 合伙人的身份進(jìn)入硅谷，從事風(fēng)險投資業(yè)，正是這家投資公司造就了我們今天熟知的像谷歌和亞馬遜這樣的公司。在與超過 100 家處于各個發(fā)展階段的科技創(chuàng)業(yè)公司合作之后，2016 年年底， 我決定加入其中一個，如今我在一家名叫 Automattic 的科技創(chuàng)業(yè)公司工作，創(chuàng)辦這家公司的是 WordPress1 項目的聯(lián)合創(chuàng)始人。

考慮到我們?nèi)绾巫叩浆F(xiàn)在的狀況是摩爾定律依然在影響著技術(shù)、社會、經(jīng)濟(jì)和政治變革的假象，本特利和奧布萊恩所采取的方法在我看來是非常有意義的。所以說， 為了收集足夠多的不同的數(shù)據(jù)， 我們需要接觸更廣泛的領(lǐng)域，從而為預(yù)測未來做好充分的準(zhǔn)備。在這本很薄但實用的書中， 你將會看到分散在不同空間和時間、 來自不同文化的眾多信息點，其中，技術(shù)文化將是作者要分析的一個重點。這樣，你就會在一定程度上了解 2017 年大家熟悉的知識點， 例如物聯(lián)網(wǎng)、機(jī)器學(xué)習(xí)，當(dāng)然還有照片墻和色拉布這兩款照片共享應(yīng)用。

最后，我想讓你知道，正是我在硅谷生活的那段經(jīng)歷，讓我意 識到蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯的人生哲學(xué)與科技的核心是多么契合。顯然，他的生活方式和對知識的追求與作者在本書中 所體現(xiàn)出來的態(tài)度并沒有什么不同，正如喬布斯在那次著名的畢業(yè) 演講中說到的：

要再次說明的是，你在展望未來的時候是無法把這些點連接起來的 ; 你只有在回顧過去的時候才能把它們連起來。因此你必須相信這些點在未來一定會以某種方式串聯(lián)在一起。你必 須相信一些東西：你的勇氣、 命運、 生活、 因緣等。這個過程從來沒有讓我失望過，事實上它讓我的生命變得更加不同。

史蒂夫· 喬布斯

2005 年在斯坦福大學(xué)畢業(yè)典禮上的演講節(jié)選

看看遠(yuǎn)處的地平線。我希望你能用貝葉斯思想來處理本特利和 奧布萊恩為我們描繪的這些點。讓我們共同期待未來吧。