本書系統(tǒng)考察了當(dāng)代中國基層民主的基本概念、主要實(shí)踐形式、發(fā)展歷程與基本經(jīng)驗(yàn)，在吸收借鑒國內(nèi)外創(chuàng)新理論的基礎(chǔ)上，選擇性介紹和分析了近年來在村民自治、居民自治、企事業(yè)民主、黨內(nèi)基層民主、鄉(xiāng)級民主出現(xiàn)的56個(gè)創(chuàng)新性實(shí)例，分析了中國基層民主創(chuàng)新的特點(diǎn)、原則，提出了若干政策性建議。作者指出，基層民主是黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國三者有機(jī)統(tǒng)一的重要平臺，也是黨內(nèi)民主帶動(dòng)人民民主原則在基層社會得以貫徹落實(shí)的最為重要的活動(dòng)空間。推進(jìn)基層民主創(chuàng)新，應(yīng)尊重基層的創(chuàng)新，即在態(tài)度上尊重基層群眾、基層政權(quán)、基層黨組織和基層自治組織的創(chuàng)新。除了對基層創(chuàng)新持一種尊重的立場和態(tài)度之外，還必須有相應(yīng)的措施加以保障，即寬容對待基層組織和基層政權(quán)民主創(chuàng)新的失誤和失敗，為基層改革的創(chuàng)新者建立“避風(fēng)港”機(jī)制；為基層創(chuàng)新營造學(xué)者的智力支持和媒體的輿論支持；建立健全基層創(chuàng)新者的激勵(lì)機(jī)制；要建立科學(xué)有效的創(chuàng)新評估機(jī)制。