本書打破學科界限，在唯物辯證法的指導下，將歷史學、考古學、藝術史等學科的共性和特殊性結(jié)合起來，將中國古史研究中的考據(jù)法與圖像學、新文化史等方法論結(jié)合起來，從多角度、多層面來梳理人類文明的演進，進一步擴展史學研究的路徑和視野。本書稿內(nèi)容主要分為三大部分：器物與圖像、禮儀與宗教、古建與環(huán)境。器物與圖像部分：現(xiàn)存的器物及其附著其上的圖像，作為一種客觀存在，記錄了當時的社會生活的一部分，是彼時政治、宗教、文化藝術一體化的反映。琮與璧就是良渚文化的代表。出土的唐代耳衣與現(xiàn)存唐代的詩文互相印證，彰顯了唐代的服飾文化特色。圖像證據(jù)具有獨特的文獻價值，傳世文物為一個時代的文化提出了背景、用語、功能等問題，證明、詮釋以及甄別圖像證據(jù)，可以準確傳播人類歷史文化知識，抵制藝術市場等領域的偽證欺瞞等。禮儀與宗教方面服飾總是很直接地反映當時人們的思想觀念，不同場合下服飾的顏色也是禮儀與宗教信仰的一種反映。敦煌文化，作為東方世界的藝術博物館，其中石窟的開鑿以及洞窟人物、文字等的記載，為后世研究提供了豐富的素材。宗教領袖的碑刻更是直接展現(xiàn)了人們的宗教信仰面貌。書院是傳播禮儀文化的處所，其變遷歷史直接傳遞了不同時期、不同地點的禮儀文化狀況。古建與環(huán)境：建筑是用石頭寫成的史書，不同民族、不同歷史時期其建筑風格各有不同，而遼代閣樓式的佛塔建筑，是在當時平息戰(zhàn)火、走向民族和解、文化寬容的時刻，吸收多民族文化特色而建成的，其獨特的美學取向，造就了其在中華文明史上不可磨滅的一筆。土默特川平原在清一代的開發(fā)建設見諸史書、游記等，這些記載傳遞了開發(fā)建設過程中的環(huán)境與文化發(fā)展，具有重要的考察價值。