泰國(guó)位于東南亞大陸的中部，面積51.35萬平方千米，在東南亞大陸國(guó)家中面積居第二位，僅次于緬甸；在整個(gè)東南亞范圍內(nèi)，面積僅次于印度尼西亞和緬甸，居第三位。長(zhǎng)期以來，泰國(guó)是亞洲重要的糧倉(cāng)，與東南亞大陸的緬甸和越南一起，以盛產(chǎn)大米聞名，是亞洲主要的大米出口國(guó)。泰國(guó)以“微笑之國(guó)”著稱，與中國(guó)關(guān)系源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。當(dāng)今的泰國(guó)在中國(guó)與東南亞國(guó)家交往中扮演著重要角色，是中國(guó)與東盟合作中的重要伙伴。但在19世紀(jì)60年代至第二次世界大戰(zhàn)（以下全書簡(jiǎn)稱“二戰(zhàn)”）結(jié)束的數(shù)十年間，由于近代西方殖民勢(shì)力東來和日本侵略勢(shì)力的南下，傳統(tǒng)的中泰關(guān)系中斷。直到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的1946年1月24日，中泰才建立了正式的外交關(guān)系。
　　冷戰(zhàn)時(shí)期的中泰關(guān)系以70年代中期為界，前后兩個(gè)時(shí)段截然不同。前期，中泰關(guān)系深受國(guó)際冷戰(zhàn)和地區(qū)熱戰(zhàn)等不利因素的影響，泰國(guó)拒不承認(rèn)中華人民共和國(guó)，中泰在印度支那政策上對(duì)立嚴(yán)重，中國(guó)支持胡志明領(lǐng)導(dǎo)的越南民主共和國(guó)，而泰國(guó)則與美國(guó)結(jié)盟反對(duì)中國(guó)和越南。后期，中美和解，在柬埔寨問題上，泰國(guó)與中國(guó)、美國(guó)結(jié)為某種形式的聯(lián)盟關(guān)系，共同反對(duì)越南的柬埔寨政策。同樣以70年代中期為界，冷戰(zhàn)時(shí)期的美泰關(guān)系也分為前后兩個(gè)階段。前一階段，美泰結(jié)成聯(lián)盟，共同干涉印度支那和反對(duì)中國(guó)；后一階段，隨著美國(guó)在亞洲的戰(zhàn)略收縮和退出越南戰(zhàn)爭(zhēng)，美泰聯(lián)盟受到嚴(yán)重沖擊，泰國(guó)與中國(guó)關(guān)系正常化，泰國(guó)與中、越等周邊社會(huì)主義國(guó)家關(guān)系正�；�，中泰于1975年7月1日正式建交。緊隨而來的印度支那問題，尤其是柬埔寨問題，促使泰國(guó)同時(shí)與美國(guó)和中國(guó)交好，反對(duì)蘇聯(lián)和越南。研究這段特殊的歷史，對(duì)了解美國(guó)、泰國(guó)的外交關(guān)系史，了解東南亞大陸地緣政治的特殊性，實(shí)現(xiàn)中美關(guān)系的穩(wěn)定發(fā)展和亞太地區(qū)的和平繁榮是有益的。本書將著重研究前一階段的美泰聯(lián)盟形成時(shí)期的美泰關(guān)系。
　　泰國(guó)是東南亞唯一在近代西方侵略浪潮下沒有淪為殖民地的國(guó)家，泰國(guó)人民以此為榮。同時(shí)，泰國(guó)也是第二次世界大戰(zhàn)期間沒有受到嚴(yán)重破壞的東南亞國(guó)家。珍珠港事件爆發(fā)后，日本侵入泰國(guó)，當(dāng)時(shí)的披汶政府進(jìn)行了象征性的抵抗后，隨即轉(zhuǎn)向與日本結(jié)盟，對(duì)美英宣戰(zhàn)。戰(zhàn)后在處置泰國(guó)的問題上，西方盟國(guó)發(fā)生了激烈的爭(zhēng)論。英法要求恢復(fù)其在東南亞的殖民利益、追究泰國(guó)的責(zé)任，而美國(guó)則稱其從未“接受”泰國(guó)的宣戰(zhàn)、并承認(rèn)攝政王比里在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)發(fā)表的“和平宣言”，要求英法不要過度削弱泰國(guó)。