本書是一部全景表現(xiàn)改革開放30年來中國經(jīng)濟和社會生活變遷歷史的長篇小說。小說以經(jīng)濟改革為主線，全面、細致、深入地表現(xiàn)了1978年以來中國改革開放30年的偉大歷史進程。展現(xiàn)了中國改革開放30年來經(jīng)濟領(lǐng)域的改革、社會生活的變化、政治領(lǐng)域的變革以及人們精神面貌的變化等方方面面；生動而真實地刻畫了活躍在改革開放前沿的代表人物，如國營企業(yè)的領(lǐng)導、農(nóng)民企業(yè)家、個體戶、政府官員、海歸派、知識分子等等。