我國是一個草原資源大國，擁有草原面積約4億hm2，占國土面積的41.7％，是我國陸地重要的生態(tài)系統(tǒng)。畜牧業(yè)是天然草場資源利用最主要的方式，經過千百年的演化，草原地區(qū)已形成了“草—畜—人”不可分割的完整系統(tǒng)，然而近幾十年來，由于氣候變化、人口增長、超載過牧等原因，我國草原生態(tài)退化嚴重，草畜矛盾尖銳，羊以獨特的生理結構成為草原上與環(huán)境相互作用最為劇烈的牲畜品種，草原羊產業(yè)可持續(xù)發(fā)展面臨極大挑戰(zhàn)。為保護草原生態(tài)環(huán)境，人們主要采取“減畜”和“增草”的措施，然而單純追求生態(tài)效應的做法因受到人口生計、消除貧困等社會發(fā)展問題的制約而效果有限，因此，迫切需要一種新的發(fā)展理念來指導我國草原畜牧業(yè)發(fā)展。
　　可持續(xù)發(fā)展是建立在經濟、生態(tài)和社會等多目標協(xié)調整合基礎上的發(fā)展觀，與推動草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展的目標追求契合。李秉龍、薛建良編著的這本《中國草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展研究》在對可持續(xù)發(fā)展理論深入分析的基礎上，借鑒生態(tài)經濟學、人口學、資源環(huán)境經濟學、制度經濟學、產業(yè)生態(tài)學等學科的理論和方法，融合草原學、畜牧學、生態(tài)學、氣象學等學科知識，立足我國草原肉羊生產發(fā)展的現實，提煉出影響我國草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展的六大關鍵要素：人口、氣候、制度、政策、技術、市場。通過對各關鍵要素與草原肉羊生產系統(tǒng)相互關系進行分析，提出本課題研究的邏輯框架，然后以要素為基點，深入分析各關鍵要素與草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展的作用機理，實證分析其作用路徑及影響大小。
　　通過研究本課題得出以下主要結論：第一，草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展是在多要素投入和影響下的多目標整合；第二，人口是草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展的勞動力來源，同時，人口又作為消費者在草原肉羊生產中需要滿足其生計，這構成草原肉羊生產可持續(xù)的一個約束，在目前的狀況下，需要提高草原地區(qū)人口素質，加快勞動力轉移，減輕人口壓力；第三，氣候要素主導著草地發(fā)育和牧草生長，影響著肉羊產業(yè)對草原的利用形式和組織方式，對其有適應性的要求，同時，氣候的極端變化會對草原肉羊生產產生劇烈沖擊，影響生產可持續(xù)和牧民生計，需要采用綜合性的抗災措施；第四，草原是一種具有經濟、生態(tài)和社會文化等多種功能的公私混合性質的可更新資源，要達到草原肉羊生產可持續(xù)就是要對草原經濟功能和生態(tài)社會功能在不同利益人群間進行合理的產權分割，我國目前的草原管理制度需要借鑒社區(qū)管理體制的優(yōu)點，大力發(fā)展牧業(yè)合作經濟組織和嘎查等社區(qū)組織，推動草原產權科學配置，達到草原合理利用；第五，草原家庭承包制是一種產權明晰、成本較低的有效的分權方式，需要繼續(xù)推進草原承包到戶改革，同時，要大力發(fā)展在肉羊繁育、科學飼養(yǎng)、草地改良、疫病防控、抗災救災、活羊銷售等方面開展協(xié)作的社會化服務組織；第六，技術是推動草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展的關鍵點，但關鍵的技術進步要兼顧經濟、生態(tài)和社會效應；第七，草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展既要完善產品市場更要培育要素市場。
　　《中國草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展研究》的研究特色和可能存在的創(chuàng)新有：第一，提出了在堅持草原承包到戶制度的基礎上再科學合理配置草原產權的新思路；第二，提出了促進草原肉羊生產可持續(xù)發(fā)展的關鍵技術進步應該兼顧經濟、生態(tài)和社會效應；第三，首次利用標準二次利潤函數推導研究了在生態(tài)環(huán)境保護性政策干預下，羊肉和羊毛互補性產品供給反應效果。