千兩花嫁 一 鴨川河堤上的垂櫻花開八分，隨著拂曉的風翩然花舞。天空魚肚白，呈淡藍色，但是東山的群峰仍殘留著靛藍。 世上罕見的大隊人馬即將行經三條大橋，從天光未亮，橋旁就擠滿了大批人潮守候。 真之介在人群中看著東方，回頭對柚子低喃道： “柚子小姐……不……” 柚子凝視昨晚剛結成真正夫婦的男人臉龐。 他濃眉大眼，眼神總是直視前方；胸膛厚實，手臂粗壯，但是手指細長。 真之介口吃靦腆。柚子使了點小性子。 “你用那種稱呼方式，叫人家怎么回應嘛。” 昨晚，真之介聽從柚子的要求，答應今后要直呼她芳名。 他們的身份已不再是店里的大小姐和仆人，而是夫婦，所以真之介答應柚子，不會再跟之前一樣叫她柚子小姐、大小姐。 昨晚，真之介依約將嘴唇湊近柚子耳畔，甜蜜地呢喃。 柚子。 腦海中浮現洞房花燭夜令人臉紅心跳的景象，柚子的耳根發(fā)燙。 旭日從山邊露臉，鴨川水面漾開銀色的粼粼波光。令人神清氣爽的晨曦照亮四周。 這是兩人首度一同迎接早晨，所以如果可以的話，柚子希望盡情地享受同床共枕的幸福滋味。 盡管如此，丈夫卻在黎明前起床，帶著柚子到店門外。 古董店　精品屋 兩人的店位于京都的三條木屋町，屋檐上掛著氣派的櫸木招牌。 位于東海道1盡頭的三條大橋近在咫尺，店鋪面向三條通，因此用不著特地跑到橋邊等，從店的二樓也能夠觀賞即將來到的隊伍。 柚子也明白：正因性子急，無法等到那一刻，所以真之介比其他人更加倍地努力工作，才能夠在這種熱鬧的地方開一家自己的店。 “要不要打個賭？” 真之介沒有提及名字的叫法，沒頭沒腦地提議。雖然語調生硬，但不再是仆人的口吻。柚子心知肚明，真之介正試圖以丈夫的身份說話。 “賭什么呢？” “鑒定即將到來的德川將軍家一行人的所有用品�！� “噢……” “從將軍大人的轎子，到隨身高階武士、低階武士手持的長槍、步槍、行李箱、馬具，如果整批賣掉的話，你會以多少錢買呢？我們在看到隊伍之前，各自估價，然后比賽誰估的價錢比較接近，你覺得如何？” “欸……” 柚子還以為他要提議做什么呢。原來丈夫想在還沒看到抵達京都的將軍隊伍之前先估價。當然，那些用品永遠不可能被整批賣掉。這是除了書畫古董之外，連武器、舊衣，什么都賣的市區(qū)古董店會玩的估價游戲。 “那種東西，我怎么猜得到？” 柚子連將軍的隊伍究竟會有多少名隨從都完全無法預測。 “好玩嘛。實際看到隊伍之后再估價就不有趣了�！� “是這樣的嗎？” 二十歲的柚子無法理解男人這種生物感興趣的事物。 “如果是鑒定書畫古董，大小姐相當厲害。功力遠在我之上�！� 果然又叫自己大小姐了。盡管如此，柚子深知真之介竭盡全力地要以丈夫的身份，抬頭挺胸地說話，所以也就不責怪他了。 “哪有厲害，沒那回事……” 縱然柚子謙虛，但她是京都前三大名茶具商唐船屋善右衛(wèi)門的掌上明珠。從一出生就在名品的包圍下長大，對于諸般古董的鑒賞眼力不在話下。 “既然我如今也身為一家店的老板，自然就想做一筆大生意。不妨以我猜不猜得到將軍隊伍的估價，占卜看看兆頭好壞。” 其實，真之介買下三條的客棧，掛上“精品屋”的招牌是在三天前。 接著，緊鑼密鼓地準備開店和婚禮，昨晚才迎娶柚子為妻。 說好聽是娶，說難聽是拐。 真之介摸黑從唐船屋，偷偷地把她搶來。 他帶柚子回來，讓她換上全身純白的新娘禮服，自己穿上全新的外掛褲裙。在精品屋的掌柜、伙計、學徒和女婢的見證之下，舉行交杯儀式。 他們之所以像在扮家家酒似的倉促完婚，是因為柚子的父親善右衛(wèi)門強烈反對兩人的婚事。 在柚子消失的唐船屋，家中醒來的人如今八成正亂成一團。 善右衛(wèi)門上門興師問罪是遲早的事。 柚子和真之介已經吃了秤砣鐵了心。 他們針對這件事討論了好幾次。 兩人真心相愛，成為夫婦一起生活應該沒有礙到任何人。 昨晚完婚之后，他們在二樓的寢室鋪上全新的棉被。 柚子在棉被旁三指撐地，低頭行禮。 “我不懂事，這輩子請多指教�！� 真之介也行禮如儀地雙手撐地。 “柚子小姐，我才要請你多多指教�！� 柚子搖了搖頭。 “既然喝過了交杯酒，我們就已是夫婦。請你直呼我柚子�！� 真之介聽到這一句話，眼泛淚光。 “……欸。哎呀，話是這么說沒錯，但是一時之間改不過來……” 長期的習慣確實不可能那么輕易改掉。 真之介從還是個小毛頭時起，就在唐船屋當仆人，稱呼柚子為大小姐。 柚子懂事時，真之介是能干的學徒。 從那時起，柚子就一直喜歡真之介。 一想到終于能和他結為連理，柚子的腦中就變得一片空白。眼眶發(fā)燙，熱淚盈眶。一旦哭出來，淚水就潰了堤。 心愛的人近在身旁，感覺得到他的氣息。他今后能夠一直在身邊。這令柚子開心得全身顫抖。 “我是這種男人，請多指教�！� 真之介膝行湊近，握起柚子的手。 “這種男人是哪種男人？” 柚子原本哭得皺成一團的臉上展露微笑，微微偏頭。 “就是這種男人�！� 真之介手伸過來，將柚子摟進懷中。 臉頰貼近過來。 柚子任由真之介緊擁、吸吮唇瓣，心蕩神馳。 陷溺于發(fā)自內心的憐惜之情，緊摟住真之介。 不知不覺間，純白的新娘禮服和襯衣都被脫去，一絲不掛地以肌膚互相確認彼此的深厚緣分。明明是初次交合，卻像是從千年前就相互憐愛至今一般，兩人的身體水乳交融，合而為一，共赴云雨。 那是次日早晨的事。 今天早上，對于真之介和柚子而言，肯定是一個特別的早晨。 真之介在人山人海之中挺直背脊，注視著東方。 柚子再度出神地眺望真之介的側臉。直視前方的眼中，略帶一抹苦悶的光芒。 從待在唐船屋時起，他就經常如此。這會令柚子的心湖掀起萬丈波濤。 我是這個人的一部分，被吸引到他不足的地方，成為一個完整體。 柚子看著他的側臉，如此確信。 她心中有一股一直尋找的陶器碎片緊密貼合，成為一個完整器具的滿足感。 從昨天起，我們成了夫婦…… 一思及此，她心臟就怦怦跳。有種一腳踏進陌生世界的不安與激昂。 另一方面，她內心也莫名涌現豁出去了的勇氣。 我今后要身為真之介的妻子，掌管精品屋，肯定會發(fā)生各種事情。 柚子想參與丈夫的游戲。 “如果你要玩鑒定隊伍的游戲，代替問卜的話，我也估價看看吧。隨從有幾人呢？” 柚子果然是古董店的女兒。替物品估價，令她心情雀躍。 來自江戶1的德川將軍家的隊伍總共三千人；分別走東海道、中山道2、海路，已經有不少前鋒抵達。 “將軍大人的轎子今天會來。隨從大約五百人吧。我注意到前一陣子抵達的老中3和旗本4身上的行頭，應該所費不貲。” 柚子的腦海中浮現浩浩蕩蕩的隊伍。若是將軍的隊伍，確實應該有許多相當豪奢的用品。 “馬也要估價嗎？” “不，生物要喂食很麻煩，姑且只估用品。光是馬鞍和馬鐙，想必也值不少錢。我想，全部都是精心制成的螺鈿5�！� “腰上佩帶的武器呢？” “噢，刀也要。隊伍的武士身上穿戴的所有東西全部列入計算�！� 當然，即使隊伍來，也不能拔刀出鞘鑒定。八成還套上了劍袋。 反正只是大致估價，不管哪一樣用品，都不會仔細拿在手上鑒定，而是瞄一眼之后，在一旁估價。 真之介卻想在隊伍來之前預測，簡直是胡鬧。 “好。估能以多少錢買下是吧？” “嗯，試著估價，看看誰比較接近實際的價錢。” 真之介開始打起了平常放在懷里的小黑珠算盤。 柚子也在腦袋中打起了算盤。 文久三年（1863）三月四日的這天早上，即將抵達京都的是德川十四代將軍家茂的隊伍。兩百年來，從未有將軍上京都。 這一陣子，時局混亂。 從去年到今年，除了京都守護松平容保、將軍輔佐一橋慶喜、政事總裁松平春岳之外，還有薩摩的島津久光、土佐的山內容堂等，已經有許多要人、藩主上京都，京都喧嚷不休。 攘夷。 朝廷和幕府針對此，正在進行一觸即發(fā)的政治角力。據說將軍這次上京都，也是因為收到了“應迅速斷然執(zhí)行攘夷”的詔書。 不過，那種事情和真之介與柚子毫無關系。 “好，一行人的用品合計大約四千五百兩。我想，轎子加上馬鞍、馬鐙，能再加八百兩�！� “傻瓜……” 柚子不禁低喃。 “不能出那么高的價錢買吧？” “咦？” 真之介從算盤抬起頭來，望向柚子。 “如果我贏的話，你要替我做什么呢？” 行事穩(wěn)當的妻子繃緊五官端正的瓜子臉，注視著新手丈夫。 二 “不過話說回來，那些護衛(wèi)搞什么？真是沒禮貌�！� 真之介一面啜著豆腐味噌湯，一面嘀咕道。 看到賭輸了心情不好的丈夫，柚子覺得滑稽至極。 “有什么關系嘛，你真是的。倒是你多吃點。” 凡事節(jié)省的京都商家，不會從一大早就煮菜湯。大多數的家庭，都是在冷飯上澆淋粗茶，配醬菜解決。 就連在唐船屋，從老爺到仆人，早餐一律都是如此。 柚子煮了熱騰騰的白飯和味噌湯。因為她想替比別人更努力工作的丈夫增加體力。今天早上來不及，但從明天起，她打算再加魚干或雞蛋。 雖然雇了兩名幫忙的女婢，但是柚子用手巾左右折角包頭，親自伺候丈夫用膳�？吹秸煞蛞辉鐚⑺拇笸腼埑缘猛氲壮�天，讓她的心情十分愉快。 “剛才打的賭我贏了，你要好好獎勵我�！� “噢，你不必一提再提。我知道了�！� 柚子小氣地鑒定隊伍的用品價值一千七百兩。 詳細觀察實際來到的隊伍，真之介大感失望。 明明是事隔兩百年上京都，但是裝扮和用品都顯得寒酸。馬具上既沒有豪奢的螺鈿，也沒有精致的金蒔繪1，而徒步的低階武士身上的制服則是十分廉價的木棉。腰上的佩刀也沒有顯眼的飾品，就連馬上的武士佩刀也很樸素。無論怎么計算，若以真之介的估價購買，鐵定虧錢。 “聽說要給六萬兩禮金，我以為他們身上一定帶有豪華的用品，萬萬沒想到……” 各町內都有京都町奉公所2發(fā)出的布告，知道幕府上京都時，會給京都城內的民眾六萬三千兩黃金的禮金。真之介心想：若是撒那么大筆錢的將軍，想必口袋很深，不禁高估了鑒定的價錢。 “不妙啊，這樣的話，將軍大人的威望也撐不久了�！� “是這樣的嗎？” “我豈會看走眼？伊兵衛(wèi)也看到了吧？你的鑒定如何？” 真之介把話題拋向掌柜伊兵衛(wèi)，夾起鹽漬油菜花。春季蔬菜清爽的苦味在口中散了開來。 伊兵衛(wèi)是一年前真之介從唐船屋辭職、開始在寺町3租小店經商時，雇為掌柜的男人。他雖然比二十六歲的真之介小一歲，但有一股優(yōu)雅的風采，有許多客人誤以為他才是老板。 “是啊。龍如果墜地一看，也只是區(qū)區(qū)一條蛇……是吧？以那副模樣來看，實在無法斷然執(zhí)行攘夷吧？” “就是說啊。將軍大人的隊伍落魄成那副德行，也難怪志士們會為所欲為地囂張跋扈�！� 實際上，這一陣子在京都的巷子里，提倡尊皇攘夷的草莽志士一再無情地進行殺戮、恐嚇和搶劫。 前幾天，親近幕府的朝臣家臣遭人暗殺�？蓱z的男人首級被放在原木制成的三方1上，放在一橋慶喜下榻的東本愿寺門前。這種案件頻繁地發(fā)生。 “那種事情不重要，我想要剛才的獎勵。” 柚子嬌聲索求。 “真是拿你沒辦法�！� 真之介一口飲盡茶杯中的粗茶，站了起來；繞到柚子身后，開始替她按摩肩膀。 那就是柚子想要的打賭獎勵。 “按摩肩膀啊……” 真之介一面按摩柚子的肩膀，一面低喃道。連聽到這種話，都令柚子的臉頰染上紅暈。 “噢，真舒服。感激不盡�！� 柚子客氣地道謝，壓住真之介的手。 “怎么著，已經夠了嗎？” 真之介只按了兩三下。 “那當然，我怎么能真的讓寶貝的老爺做那種事呢？今天這樣就夠了。剩下的等我變成七老八十的老太婆之后，再一面坐在緣廊做日光浴，一面替我按摩�！� 柚子伸出小指，真之介笑著鉤起她的手指打鉤鉤。 “不過，那是將軍大人的旗本會做的事嗎？撇開隊伍的行頭寒酸不提，直接伺奉將軍大人的旗本那么妄自尊大的話，只會導致人心向背�！� 令真之介氣憤的是，隊伍中那些開道護衛(wèi)的武士。