寫在前面的幾句話
揚之水
幼小遠(yuǎn)離父母，在京城外婆家居住，略略識字之后，外婆就教我給父母寫信，信寄出，自然也心心念念盼著回復(fù)，因此從小便覺得通信往來是一件很有意思的事。后來自己的婚姻，竟也有一半是系于書信。
到《讀書》不久，就聽老沈說，有一本《秋水軒尺牘》，一定要好好讀一下。我很聽話，馬上就買了來，是湖南文藝出版社一九八七年版，印數(shù)一萬八千冊。校注者在篇幅不短的前言里對書信作者即晚清許葭村有所描述，并詳細(xì)介紹此書的內(nèi)容與價值。關(guān)于他的行跡，原即得自于這一編尺牘，而許葭村也即因《秋水軒尺牘》而留名。雖然翻覽之下，覺得它并不是我喜歡的一類，但卻明白了老沈的意思，便是告誡我們有必要學(xué)會寫信，因為它是編輯的組稿法門之一。這本來是我一貫喜歡的交往方式，自然而然用于工作中，因此《讀書》十年，留存下來的作者信札不少，數(shù)量最多的便是來自谷林先生。
先生本姓勞，谷林、勞柯，都是筆名。清代藏書家仁和勞氏兄弟，是極有名的，弟弟勞格季言尤其在考證上頗具功力。凡手校之書，無不丹黃齊下，密行細(xì)書，引證博而且精，又鐫一小印曰：實事求是，多聞闕疑，鈐在校過的書上面，先生的讀書、校書，與求甚解的考訂功夫，便大有勞季言之風(fēng)，丹黃齊下，密行細(xì)書，是形似；實事求是，多聞闕疑，是神似，有時甚至認(rèn)真到每一個標(biāo)點符號妥帖與否，因每令我輩做編輯的，塞默低頭，慚愧不已。初始與先生通信，多半是關(guān)于《讀書》的校樣或回復(fù)我的稿約。之后自然過渡到談書，兼及近況，兼及與友朋的交往，中心議題實在還是一個書字。雖然只是九十年代一位愛書人和幾位愛書人的讀書生活，卻無意中成為彼一時代讀書境況的一角剪影。轉(zhuǎn)思此不過二十年前事，今日重溫卻恍若隔世，這一束信札便更覺可珍。
先生健在的時候，止庵動議編纂谷林書札，而命之曰《書簡三疊》，我和沈勝衣都積極響應(yīng)，《三疊》所收致?lián)P之水、止庵、沈勝衣書凡一百四十五通，二〇〇五年由山東畫報出版社出版。先生在此書的《序》里寫道：前人有詩云：老病難為樂，開眉賴故人。又云：得書劇談如再少。圣陶先生更把晚歲與故人來回寫信視作暮年上娛。止庵蓋深會此意。這件小事如果借電話一說，豈不簡省，但像來信蘊涵的那般頓挫環(huán)蕩情味必致全部消失。這里說圣陶先生把晚歲與故人通信視作暮年上娛，也很像是自況。暮年時期的先生，寫信幾乎成為命筆為文的唯一方式。如果先生是在此中寄寓了經(jīng)營文字之樂，那么他人所感到的便是由文字溢出的書卷氣以及與信箋和字跡交融在一起的那般頓挫環(huán)蕩之情味了。
慣遲作答愛書來，梅村詩中的這一句很是受人喜愛，以紙為媒的魚雁往還時代，它的確是多數(shù)受信人的心思。谷林先生雖然慣遲作答，而一旦書成，必為人愛。晚年所作書信的內(nèi)容，認(rèn)真論起來，很少有事，更鮮有急事，淡墨痕，閑鋪陳，不論大小，一紙寫盡竟，便正好收束。比較前番收在《書簡三疊》里寫給我的五十三通，此番所收之一百五十六通，數(shù)量是大大增加了，但風(fēng)格氣韻始終如一。之前以及目前，我都曾計劃對書信中的一些人和事略作詮解，但最終還是放棄打算。一是時過境遷，不少書信中提到的具體事務(wù)已經(jīng)記不得原委，二是這一束書簡里要緊的并不是保存了怎樣的史料，而是特別有著文字的和情意的好，也可以說，它同先生的《答客問》一樣，是為去古已遠(yuǎn)的現(xiàn)代社會保存了一份觸手可溫的親切的古意，那么其中若干細(xì)事的不能了然，似乎不成為問題。
不過到底還是有件細(xì)事似可稍作分疏，因為近年常常有人問及。先生來書或以兄相稱，這原是一個很平常的稱謂�！秲傻貢�》中，魯迅對許廣平的驚訝我值得而且敢當(dāng)為兄么？不曰同學(xué)，不曰弟而曰兄，莫非也就是游戲么？乃如此回復(fù)：這回要先講兄字的講義了。這是我自己制定，沿用下來的例子，就是：舊日或近來所識的朋友，舊同學(xué)而至今還在來往的，直接聽講的學(xué)生，寫信的時候我都稱兄；……總之，我這兄字的意思，不過比直呼其名略勝一籌，并不如許叔重先生所說，真含有老哥的意義。
己亥上秋