沈渭濱先生在近代史特別是晚清史領域做出了突出的貢獻，他從士大夫群體的視角，聚焦晚清人物文集、日記與書信，結(jié)合豐富的未刊文獻，將晚清政治、社會與人物研究提升到了一個新的高度。世界上最強大的帝國就是在這時走向末路，這樣的丕變，其因其果到底如何，本書基本勾勒出沈先生的學術(shù)脈絡，從另一角度研究鴉片戰(zhàn)爭和大清帝國，以及當時的政治局勢與社會變革，同時對當時的重要人物也有了深入的揭示，為我們呈現(xiàn)出了一個豐富而復雜的歷史語境，具有較高學術(shù)價值與可讀性。