寫給小讀者的話

小朋友，當你仰望夜空時，最�？吹降氖鞘裁矗�

當然是星星和月亮了！

我們知道，它們其實都是宇宙中的天體。其中，我們?nèi)庋劭梢姷男切�，絕大部分是離我們很遙遠的恒星，只有五顆是太陽系內(nèi)的行星，古人分別用金、木、水、火、土來給它們命名。

至于月亮，科學家稱它為地球的衛(wèi)星。

所謂衛(wèi)星，指的是一種圍繞著某顆行星按固定軌道運行的天體。太陽系里的八大行星，除了水星和金星外，都伴有衛(wèi)星。

其實，除了月亮這顆天然的衛(wèi)星，我們地球外還環(huán)繞著許多小小的“天體”，只不過它們是我們?nèi)祟愔圃斐鰜�，再投放到太空的。這些小“天體”運動起來很像衛(wèi)星，所以被稱為人造衛(wèi)星，我們平時也經(jīng)常把它們簡稱為衛(wèi)星。

毛主席詩詞里，有一句雄渾大氣的名句：

坐地日行八萬里，巡天遙看一千河。

這句話的意思是說，地球每天都在自轉(zhuǎn)，我們住在上面，每天不知不覺也跟著它在轉(zhuǎn)。因為地球赤道全長約四萬公里，也就是八萬里，所以我們每天跟著地球轉(zhuǎn)了八萬里，順便把宇宙中的眾多星河看了一遍。

衛(wèi)星其實跟我們?nèi)祟惒畈欢�，每天也在跟著地球轉(zhuǎn)，遨覽宇宙星辰。不同的是，有的人造衛(wèi)星靜止在地球上空的軌道上，有的則自己繞著地球轉(zhuǎn)動。

衛(wèi)星雖然是在我們頭頂看不見的地方活動，但它已經(jīng)滲透到我們生活的方方面面。

舉個簡單的例子，平常我們想去一個陌生的地方，都會用到導航設備。不管是我們的車載導航儀還是手機里裝的導航地圖，它們都要依靠導航衛(wèi)星來為我們定位，再為我們規(guī)劃路線，指引我們在哪里掉頭，在哪里轉(zhuǎn)彎，往哪個方向走。

人造衛(wèi)星是個大家族，除了我們上面說的導航衛(wèi)星外，還有通信衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星、偵察衛(wèi)星、測地衛(wèi)星、截擊衛(wèi)星等。不同種類的衛(wèi)星，在各個領域為人類社會做出了巨大的貢獻。

可以說，人類把衛(wèi)星投上天以后，人類歷史就向前跨進了一大步。之前，人類的活動范圍是從陸地到海洋，從海洋到大氣層，而衛(wèi)星上天后，人類實現(xiàn)了從大氣層到太空的突破，視野有了巨大的變化。

衛(wèi)星對人類社會經(jīng)濟的發(fā)展起到了很大作用。衛(wèi)星位于地球上空幾千甚至幾萬公里的高度，可以傳遞信息，實現(xiàn)大洋通信。要知道，以前的大洋通信是在海底鋪設電纜，不僅成本高，還麻煩。有了衛(wèi)星，就不用電纜了，還可以進行電視轉(zhuǎn)播。有的衛(wèi)星一個半小時就繞地球一圈，只要在衛(wèi)星上裝上相機，就能給地球拍照，這是地面上的任何手段都做不到的。衛(wèi)星還能用于預報天氣、勘測地形、災難營救、監(jiān)測山火等。特別是我們現(xiàn)在進入信息社會，衛(wèi)星的作用就更大了。這也是各個國家爭先恐后發(fā)射衛(wèi)星的原因。

衛(wèi)星作用這么大，但衛(wèi)星的發(fā)展歷史其實并不長。

世界上第一顆人造衛(wèi)星，是蘇聯(lián)在一九五七年十月四日發(fā)射的。而我國直到一九七○年四月二十四日二十一時三十五分，才發(fā)射了第一顆衛(wèi)星“東方紅一號”，實現(xiàn)了中國人幾千年的飛天夢。

我國衛(wèi)星發(fā)射起步晚，但進步速度驚人。如今，我們已是世界航天大國，發(fā)射的衛(wèi)星總數(shù)躍居世界第二位，來自中國的星光已經(jīng)灑遍全世界。

這個豐功偉績不是憑空而來，在它背后，是無數(shù)中國航天人的日夜辛勤工作，默默奉獻。在每一次成功發(fā)射背后，都飽含著特別能吃苦、特別能戰(zhàn)斗、特別能攻關、特別能奉獻的航天精神。而整個中國航天發(fā)展歷程，就是一段中國航天人滿懷壯志、為國爭光、自強不息、頑強拼搏、團結(jié)協(xié)作、開拓創(chuàng)新的歷史。

這段歷史中，有無數(shù)跌宕起伏、可歌可泣的故事。今天，我們就來講講中國航天科技事業(yè)的杰出代表，我國人造衛(wèi)星技術(shù)和深空探測技術(shù)開拓者之一孫家棟院士的故事。讓我們跟著他的足跡，去了解中國航天事業(yè)的光輝征程。