權(quán)力是理解政治的關(guān)鍵。政治活動(dòng)通常就是圍繞權(quán)力的創(chuàng)設(shè)、爭奪、運(yùn)用和監(jiān)督而展開的。亞里士多德提出，“人是天生的政治動(dòng)物”；荀子也認(rèn)為，“群性”是人的根本屬性。伴隨著人的社會性和群體性的彰顯，公共治理問題開始出現(xiàn)，權(quán)力也隨之產(chǎn)生。因此，權(quán)力是公共治理中的最基本現(xiàn)象，也是政治學(xué)理論研究的基礎(chǔ)性和核心性議題。一定意義上說，“政”是眾人之事，“治”強(qiáng)調(diào)治理之道。努力實(shí)現(xiàn)眾人之事的治理，特別是良性治理是政治的重要目標(biāo)和價(jià)值取向。在實(shí)現(xiàn)眾人之事良性治理的過程中，權(quán)力是貫穿其中、始終“在場”的。保持權(quán)力的公共性是實(shí)現(xiàn)公共事務(wù)良性治理的前提和基礎(chǔ)。
　　隨著現(xiàn)代社會的發(fā)展，人們常常會用“公共”一詞對權(quán)力進(jìn)行形容，因此公共性是現(xiàn)代權(quán)力的重要特征，也是權(quán)力最重要的價(jià)值取向和追求。無論什么樣的權(quán)力掌握者都會盡全力爭取在權(quán)力來源和權(quán)力使用方面打上“公共”的烙印，也就是說“公共性”是權(quán)力主體追求的重要價(jià)值取向。然而，隨著權(quán)力的運(yùn)行，權(quán)力有異化的可能，面臨失去制約和約束的陷阱，存在公共性失去的危險(xiǎn)，防止權(quán)力的異化、防止權(quán)力運(yùn)行公共性的失去、防止權(quán)力失去制約和約束成為現(xiàn)代社會政治制度設(shè)計(jì)的重要內(nèi)容，也是政治理論研究的重要議題。這樣，權(quán)力運(yùn)行制約和監(jiān)督問題就產(chǎn)生了，成為各個(gè)時(shí)期各個(gè)國家政治制度設(shè)計(jì)的重要內(nèi)容。有了公共權(quán)力，隨之就產(chǎn)生了對權(quán)力的監(jiān)督和制約問題。①權(quán)力的產(chǎn)生必然伴隨著權(quán)力的制約和監(jiān)督，只有這樣才能更好地發(fā)揮權(quán)力的作用。在一個(gè)現(xiàn)代民主的國家里，有什么樣的權(quán)力，就應(yīng)當(dāng)有與之相對應(yīng)的權(quán)力運(yùn)行制約和監(jiān)督機(jī)制。
　　對權(quán)力的論述是馬克思主義基本理論的重要組成部分，馬克思、恩格斯始終十分關(guān)注權(quán)力的創(chuàng)設(shè)和爭奪、權(quán)力的運(yùn)行、權(quán)力的監(jiān)督與制約的問題。馬克思、恩格斯認(rèn)為，權(quán)力是社會關(guān)系的一種表現(xiàn)，是一方支配另一方的力量。馬克思、恩格斯指出：“在我們面前有兩種權(quán)力，一種是財(cái)產(chǎn)權(quán)力，也就是所有者的權(quán)力；另一種是政治權(quán)力，即國家的權(quán)力�！雹诒緯鴱恼�治權(quán)力的層面，著眼于研究中國的政治權(quán)力運(yùn)行的制約和監(jiān)督問題。
　　權(quán)力的創(chuàng)設(shè)和運(yùn)用與權(quán)力的監(jiān)督和制約，可以說是權(quán)力的一體兩面，兩者之間相互依存、相互牽制、相互成就。存在權(quán)力監(jiān)督與制約的一般性規(guī)律，但不存在放之四海而皆準(zhǔn)的權(quán)力監(jiān)督與制約的制度形態(tài)。在中國，權(quán)力制約和監(jiān)督問題一直是理論界和實(shí)踐界關(guān)注的重要議題，一方面中國努力吸收和借鑒各國權(quán)力分工、權(quán)力制約和權(quán)力監(jiān)督的經(jīng)驗(yàn)；另一方面嘗試探索出一條有中國特色的道路，形成有中國特色的權(quán)力制約和權(quán)力監(jiān)督體系。在此基礎(chǔ)上，我們確定了本書寫作的基本認(rèn)知框架。第一，要尊重權(quán)力監(jiān)督與制約的一般性原理，不能因?yàn)橹袊�特色而拒絕理論對話和外部比較。第二，要聚焦中國特色社會主義制度體系的基本邏輯，立足于中國的歷史社會現(xiàn)實(shí)和政治結(jié)構(gòu)與運(yùn)行實(shí)踐來認(rèn)識和闡釋中國的權(quán)力監(jiān)督與制約體系的獨(dú)特性。第三，要回歸馬克思主義權(quán)力觀的基本原理，站在馬克思主義國家理論、權(quán)力理論的基礎(chǔ)上來認(rèn)識中國的權(quán)力監(jiān)督與制約問題。第四，要有比較的思路和視野，全書的主體性內(nèi)容可以不直接涉及他者經(jīng)驗(yàn)，但應(yīng)當(dāng)基于廣泛的比較來認(rèn)識自身。第五，要明確權(quán)力的監(jiān)督與制約是權(quán)力的基本屬性，即有權(quán)力就有權(quán)力的監(jiān)督與制約，對權(quán)力的監(jiān)督和制約貫穿于權(quán)力的創(chuàng)設(shè)、結(jié)構(gòu)、運(yùn)行、控制、救濟(jì)的全周期、全流程之中。第六，要立足于中國“黨政體制結(jié)構(gòu)”的基本事實(shí)，針對中國政治權(quán)力的實(shí)踐結(jié)構(gòu)而非理論假設(shè)來探討并論述中國的權(quán)力監(jiān)督與制約的主要內(nèi)容�？偟膩碚f，本書的追求是：在馬克思主義理論指導(dǎo)下，在充分展開理論對話和實(shí)踐比較的基礎(chǔ)上，“站在世界看中國”，試圖說清楚中國權(quán)力監(jiān)督與制約的基本邏輯、制度框架和運(yùn)行機(jī)理�！吨腥A人民共和國憲法》規(guī)定，國家的一切權(quán)力屬于人民。這既規(guī)定了權(quán)力的來源，也明確了人民是權(quán)力監(jiān)督的最重要主體。憲法的規(guī)定明確要求權(quán)力的運(yùn)行應(yīng)當(dāng)適應(yīng)人民的需求，接受人民的監(jiān)督。中國共產(chǎn)黨第十九次全國代表大會特別強(qiáng)調(diào)：“要加強(qiáng)對權(quán)力運(yùn)行的制約和監(jiān)督，讓人民監(jiān)督權(quán)力，讓權(quán)力在陽光下運(yùn)行，把權(quán)力關(guān)進(jìn)制度的籠子。”①本書試圖在提煉權(quán)力監(jiān)督與制約的一般性原理、理清中國特色社會主義制度的基礎(chǔ)性結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，對當(dāng)代中國的權(quán)力運(yùn)行制約和監(jiān)督的內(nèi)在邏輯、體制機(jī)制及其運(yùn)作方式進(jìn)行分析、概括和總結(jié)，力圖展現(xiàn)中國特色權(quán)力運(yùn)行制約和監(jiān)督的全景式圖像。