自由是神圣不可侵犯的自然權(quán)利之一

美國第3任總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜和法國波拿巴·拿破侖皇帝是同一個時代且有過交集的風云人物�？梢院敛豢鋸埖卣f，杰斐遜像拿破侖一樣對他所在的國家及所處的時代都產(chǎn)生過巨大而深遠的影響。在美國的英雄圣殿中，杰斐遜擁有無人可以撼動的崇高地位、數(shù)不清的霸氣頭銜和讓世人炫目的光環(huán)。
杰斐遜是一位偉大的政治家。
從杰斐遜的從政生涯人們不難看出，他從不貪戀權(quán)位，但關(guān)鍵時刻他又不得不握緊權(quán)柄：一方面主張加強聯(lián)邦中央集權(quán)；另一方面又極力反對、防止出現(xiàn)專制政府和獨裁君主。一方面他主張國家干預(yù)經(jīng)濟，并力主經(jīng)濟獨立，發(fā)行美國貨幣；另一方面又反對設(shè)立國家銀行，擔心少數(shù)人借機洗錢，把持國家經(jīng)濟命脈。一方面在國際事務(wù)中堅持由華盛頓制定的中立原則；另一方面又為維護國家利益而積極備戰(zhàn)，竭力發(fā)展海上武裝。一方面主張廢止，至少是限制奴隸制，禁止奴隸貿(mào)易；另一方面又享受著奴隸制帶來的種種特權(quán)……他的政見和決策總是隨形勢的變化而不斷調(diào)整。但是，只要符合國家和民眾的利益，他都愿意而且善于妥協(xié)。正因為如此，他才有諸多建樹：保護農(nóng)業(yè)，廢除國產(chǎn)稅，發(fā)展民族資本主義工業(yè)；從法國手中購買路易斯安那地區(qū)，使美國領(lǐng)土增加近一倍；積極推行向西擴展的政策，提高綜合國力，維護聯(lián)邦統(tǒng)一，促進美利堅民族大融合；堅守海上自由貿(mào)易原則，打擊海盜，促使美國走向海洋強國；寄情教育事業(yè)，創(chuàng)辦弗吉尼亞大學。


作為政治家，他表現(xiàn)出許多高貴的品質(zhì)：勤懇扎實，自強不息；光明正大，不搞陰謀詭計；清正廉潔、遵守法紀，以身作則；只講貢獻，不計較個人榮譽；急公好義，關(guān)心國事……無論是當州長還是總統(tǒng)，他都沒有個人榮耀感，也沒有權(quán)力欲，從不利用職權(quán)地位謀求私利，他只是感到個人責任加重了，為了完成使命，甘愿奉獻自己的一切。他時刻都在思考如何使國家變強盛，如何為人民謀福利，如何維護民主……他一生克己奉公，自強不息，勤奮不已，退隱后仍不休息，繼續(xù)發(fā)揮著自己的余熱，直至生命終結(jié)。
杰斐遜也是一位具有遠見卓識的思想家。
每當人們談及美國民主革命，總會很自然地聯(lián)想到《獨立宣言》，其中的“天賦人權(quán)”——包括“生命、自由和追求幸�！钡臋�(quán)利，就是杰斐遜民主思想理論的核心，由此引申出的“權(quán)力與平等”思想則是其思想精髓。他提出了對公權(quán)予以制約、對私權(quán)予以保護的觀點，反對一切壓迫，仇視君主制和貴族特權(quán)，尤其反對暴政。為防止暴政和出現(xiàn)專制君主，他設(shè)計了周密完善的制約機制：對國家權(quán)力實行三權(quán)分立，并通過制定憲法加以保證；主張放權(quán)于民，把普及教育和發(fā)展教育看作防止民主蛻化為暴政的最重要手段；建立民眾監(jiān)督機制，讓民眾享有選舉、監(jiān)督政府官員的權(quán)利。而且，他主張賦予民眾革命、武力反抗暴政的權(quán)利。對于私權(quán)，他極力主張保護私有財產(chǎn)，使每個人都享有基本的經(jīng)濟保障。私權(quán)還包括一切自然權(quán)利，他把人身自由、思想自由、宗教自由列為神圣不可侵犯的自然權(quán)利之一，反對任何遏制、束縛思想自由的東西，不管它是教會還是政府；他對民眾有深厚的感情，主張消滅貧困，反對社會不平等；他重視人的尊嚴，重視人的價值；他強調(diào)每個人都有獲得幸福的權(quán)利，民眾有免于恐懼的自由；他反對自私自利、爾虞我詐、互相殘害的人際關(guān)系；他渴望看到的是一個重情誼、互相愛護的富有人情味的人際關(guān)系。他曾說：“關(guān)懷人的生命安全及幸福，而不是破壞它們，應(yīng)該是一個良好政府的首要的、唯一的正當?shù)哪康��！蔽阌怪靡�，杰斐遜是18世紀啟蒙思想在美國的主要代表人物之一，是美國“民族之魂”，他留給美國的政治遺產(chǎn)——博大精深的民主思想體系，至今還在造福每一個美國公民。
杰斐遜還是一位聰明睿智的“雜家”。
杰斐遜從小學習拉丁文、古希臘文和法文，閱讀了包括政治、歷史、文學、哲學等方面的名著，知識淵博，興趣廣泛。他對發(fā)展農(nóng)業(yè)情有獨鐘，把農(nóng)業(yè)視為“經(jīng)濟生活、公民美德和道德幸福的基礎(chǔ)”，其理想是將美國建設(shè)成為一個以小土地所有制為基礎(chǔ)的農(nóng)業(yè)國家，他對農(nóng)業(yè)社會的弘揚體現(xiàn)在其論著以及與朋友的通信中，也體現(xiàn)在他對蒙蒂塞洛莊園的改造中。他親自設(shè)計建造了蒙蒂塞洛莊園和弗吉尼亞大學的主體建筑，這兩個建筑群不僅外觀獨具特色，融實用主義、象征主義與自然環(huán)境為一體，而且內(nèi)里洋溢著自由的理念以及自我決定、自我實現(xiàn)的價值觀念，都是建筑史上的經(jīng)典之作。他不僅領(lǐng)銜起草了《獨立宣言》，還撰寫了專著《弗吉尼亞紀事》，其寫作方法和修辭手法也堪稱典范。他還精通測量學、天文學、生物學、密碼技術(shù)等多種學科，而且是著名律師及造詣頗深的小提琴手。許多人認為杰斐遜是歷任美國總統(tǒng)中智慧最高者。美國第35任總統(tǒng)肯尼迪在白宮宴請49位諾貝爾獎得主時說：“今天這里匯聚了全人類最多的智慧，也許只有托馬斯·杰斐遜在此獨自用餐的時候勝過此時�！笨梢哉f，從來沒有哪一個學者、科學家獲得過如此高的贊譽。
本書以豐富、翔實的史料為基礎(chǔ)，以全新的視角、樸實嚴謹而流暢的語言，生動展現(xiàn)了杰斐遜的生平軌跡，同時探索了美國民主革命歷程、美國早期的法制建設(shè)以及推動美國走向強盛的經(jīng)濟和對外政策，寄望于讀者能從中得到有益的啟示。