文學(xué)向來(lái)與歷史聯(lián)系緊密，不管是長(zhǎng)期制約著中國(guó)文學(xué)敘事的“文參史筆”之說(shuō)，還是西方自古希臘就有的史詩(shī)傳統(tǒng)，中外文學(xué)敘事自古至今都具有濃厚的歷史旨趣。在世界文學(xué)的歷史長(zhǎng)河中，打上鮮明的“歷史”烙印的文學(xué)作品數(shù)不勝數(shù)，將歷史視為文學(xué)創(chuàng)作之源泉的文學(xué)家亦不勝枚舉：巴爾扎克曾稱(chēng)自己是“歷史的抄寫(xiě)員”，亨利·詹姆斯聲稱(chēng)“正如圖畫(huà)之為現(xiàn)實(shí)，小說(shuō)即是歷史”，莫言亦認(rèn)為“文學(xué)家應(yīng)該都是把歷史作為自己取之不竭、用之不盡的寶庫(kù)”。
　　20世紀(jì)波瀾壯闊、風(fēng)云變幻的世界歷史更是給文學(xué)創(chuàng)作者提供了“依史論文”“以史為鑒”的良好契機(jī)。在歷史變革、理論思潮和批評(píng)話(huà)語(yǔ)的共同影響下，歷史小說(shuō)自20世紀(jì)80年代以來(lái)一躍成為主導(dǎo)英國(guó)文壇的小說(shuō)形式，而處于英國(guó)文學(xué)場(chǎng)域中的英國(guó)華人文學(xué)也未能脫離“歷史”影響的漩渦，盡管它總徘徊在英國(guó)文學(xué)的邊緣地帶。另一方面，英國(guó)華人文學(xué)因其特殊的寫(xiě)作隊(duì)伍，在其創(chuàng)作背后，隱藏、交織著族裔、政治、歷史、文化、經(jīng)濟(jì)等各種關(guān)系，其中，尤與英國(guó)華人的族裔身份、文化記憶和離散處境密切相關(guān)。一直以來(lái)，英國(guó)華人作家或直面歷史，或追問(wèn)現(xiàn)實(shí)，試圖在文學(xué)的地圖上尋找并反思英國(guó)華人這一族群的歷史存在。他們的作品對(duì)我們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)英國(guó)文學(xué)和海外華人文學(xué)都有著十分重要的意義，英國(guó)華人文學(xué)獨(dú)特的區(qū)域特色又給我們拓展和完善世界文學(xué)研究帶來(lái)了嶄新的學(xué)術(shù)命題。