1971年《正義論》橫空出世，羅爾斯在社會正義的理念與承認(rèn)人權(quán)和自由的基本公平意識之間架起了橋梁。《正義論》極具爭議的是：商品和服務(wù)分配的差異，只要能造福社會中窮困的人群，那就可以接受。
　　為了證明其理論的正確性，羅爾斯請讀者在頭腦中開展一項思想實驗：一個假想社會中的成員在“無知之幕”（對他們在階層、財富或智力方面的等級一無所知）的狀態(tài)下創(chuàng)立他們的正義思想。羅爾斯認(rèn)為，這將帶來一個為所有公民提供基本自由、為窮困人群提供大福祉的社會。