九年前，即1994年春，我為《東方學(xué)》撰寫了一篇后記，試圖澄清我確信已說和未說的話。我強調(diào)的不僅是1978年我的書出版后所引發(fā)的眾多討論，而且是一本關(guān)于“東方”的種種表述的著作是如何不斷地被人們錯誤地表述和曲解的。今天，面對同樣的問題，我竟然發(fā)現(xiàn)自己更多地感到的是滑稽而不是惱怒，這充分表明歲月不饒人，我垂垂老矣；隨著老年的臨近，對事物的期望和說教的熱忱也自然隨之減退。我在知識、政治和個人方面的重要導(dǎo)師伊克巴·阿哈邁德和易卜拉欣·阿布一盧格哈德（他是本書題獻者之一）最近相繼離世，不僅給我?guī)�來了悲傷、損失和無奈，也激發(fā)了我某種知其不可而為之的倔強。但這根本不是保持樂觀的問題，而是要對正在進行的永無止境的解放與啟蒙進程繼續(xù)懷有信心，在我看來，這為知識分子的使命確定并指明了方向。
　　不過，《東方學(xué)》繼續(xù)被討論，并且在全世界被翻譯為36種文字，這仍使我感到驚異。感謝我親愛的朋友和同事加比·彼得爾伯格（Gaby Peterberg）教授所付出的努力，他曾任教于以色列本·古里安大學(xué)，現(xiàn)執(zhí)教于加州大學(xué)洛杉磯分校，他使本書的希伯來文版本得以出版并在以色列讀者和學(xué)生中間引起廣泛的討論和辯論。此外，本書的越南語版也在澳大利亞的資助下得以面世。我希望這樣說并不過分，即本書提出的命題似乎為印度支那打開了一個新的思想空間。無論如何，這給了我巨大的喜悅，作為一名作者，我從來沒有夢想過我的作品會如此幸運，因為人們對我書中所作所為的興趣并沒有完全消退，尤其是在“東方”本身眾多不同的土地上。
　　當然，部分地是因為中東、阿拉伯人和伊斯蘭教繼續(xù)醞釀著大規(guī)模的變化、斗爭、爭論以及——就在我寫作這篇序言的時候——戰(zhàn)爭。多年以前我就說過，《東方學(xué)》是環(huán)境的產(chǎn)物，而且這些環(huán)境從本質(zhì)上說是難以控制的。在我的回憶錄《格格不入》（1999）中，我描述了我所成長的奇怪而矛盾的世界，為我本人和我的讀者提供了對巴勒斯坦、埃及和黎巴嫩各種背景的詳盡解釋，我認為這些背景造就了我。但是，那公僅是一種非常個人化的講述，它并未涉及我在1967年阿以戰(zhàn)爭后所開始的政治生涯的全部歲月。戰(zhàn)爭的余波所及（以色列仍然軍事占領(lǐng)巴勒斯坦領(lǐng)土和戈蘭高地），對我們這一代阿拉伯人和美國人而言生死攸關(guān)的那些重要的斗爭條件和思想信念似乎仍然在繼續(xù)。然而，我想再次申明的是，使我的這本書——在此意義上說，我的整個學(xué)術(shù)生涯——得以可能的是我作為大學(xué)學(xué)者的生活。