《儒林外史》，五十六回，清代吳敬梓作。全書以寫實主義方法描寫各類士人對于“功名富貴”的不同表現(xiàn)，真實地揭示了人性被腐蝕的過程和原因，從而對當(dāng)時吏治的腐敗、科舉的弊端、禮教的虛偽等進行了深刻的批判和嘲諷。此外，作者還熱情地歌頌了少數(shù)人物（如杜少卿、沈瓊枝、遲衡山和市井四奇人）以堅持自我的方式所作的對于人性的守護，從而寄寓了作者的理想。小說中的白話運用純熟自如，人物刻畫深入細膩，尤其是高超的諷刺手法，使該書成為中國古典諷刺文學(xué)的杰作。