在中國現(xiàn)代繪畫史上,李可染先生(1907—1989)貢獻(xiàn)很大,尤其是在水墨山水領(lǐng)域承前啟后。他在繼承優(yōu)秀民族傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上,從現(xiàn)實生活和大自然 中大膽地吸取新鮮營養(yǎng),并合理地吸納西畫經(jīng)驗,創(chuàng)建了具有鮮明時代特色和鮮明個性的藝術(shù)風(fēng)格。李先生在平凡、艱苦的藝術(shù)勞動中展現(xiàn)出一種崇高的精神追求: “為祖國河山立傳”。
李可染的山水畫重視意象的凝聚。他強(qiáng)調(diào)作山水畫要從無到有,從有到無,即從單純到豐富,再由豐富歸之于單純。他在40年 代的山水作品還留有朱耷、董其昌的影子,清疏簡淡,是一種線性筆墨結(jié)構(gòu)。50年代以后的作品,借助于寫生塑造新的山水意象,由線性筆墨結(jié)構(gòu)變?yōu)閳F(tuán)塊性筆墨 結(jié)構(gòu),以墨為主,整體單純而內(nèi)中豐富,濃重渾厚,深邃茂密。 他從范寬、李唐、龔賢、黃賓虹等古今大師那里汲取了創(chuàng)造樸茂深雄風(fēng)格的營養(yǎng),又迥然不同于他們。他多取材于江南與巴蜀名山大川,因而融鑄了他風(fēng)格中的幽與 秀。他的純樸、醇厚的北方素質(zhì)又使他的風(fēng)格溶入了樸茂深沉。他又將光引入畫面,尤其善于表現(xiàn)山林晨夕間的逆光效果,使作品具有一種朦朧迷茫、流光徘徊的特 色。從總體看,李可染的山水畫比明清山水畫更靠近了對象的感性真實,從某種意義上看減弱了意與形式趣味的獨(dú)立性。這是對于明清以來山水畫愈益形式化、程式 化傾向的一種補(bǔ)正和突破,且與五·四運(yùn)動以來注重寫實的文藝思潮相一致。
李可染對寫意人物畫曾下過很多功夫,下筆疾速,動態(tài)微妙,形象夸張但不丑化,樸質(zhì)卻不古拙,富于詼諧、機(jī)智特色和生活情趣,齊白石曾給予很高的評價。李可染還是畫牛高手。他喜歡牛的強(qiáng)勁、勤勞和埋頭苦干,畫室取名師牛堂。多年來畫了大量牧牛圖。
李可染善書法,喜搜求書帖,尤愛北碑。他的書法,得益于黃道周,亦得益于他的繪畫修養(yǎng)。重結(jié)體的建筑性與神韻,態(tài)靜而多姿致,剛勁、蒼秀又溫絢樸厚。他 為許多著作題簽,布局構(gòu)圖必經(jīng)營再三,落筆即極具妙趣。李可染從1943年開始從事中國畫教學(xué)和創(chuàng)作工作,后來師從齊白石、黃賓虹,潛心于民族傳統(tǒng)繪畫的 研究。二十世紀(jì)五十年代,國畫界變革的呼聲日高,提倡新國畫。于是1954年后他以造化為師,屢下江南,探索“光”與“墨”的變幻,形成了獨(dú)特的風(fēng)格? 以以“黑”、“滿”、“崛”、“澀”來概括其藝術(shù)內(nèi)涵,為水墨世界開創(chuàng)出新的格局。
李可染有扎實的素描功底,他的作品讓人感受到了屹立千年的中國山水。一種范寬式的飽滿構(gòu)圖,山勢迎面而來,瀑布濃縮為一條白色的裂隙,用沉澀的筆調(diào)一寸一寸地刻畫出來,綿綿密密地深入到畫面的每一個角落,在一張紙上,表現(xiàn)出最大最豐富的內(nèi)容。