中國古代文學是指1840年鴉片戰(zhàn)爭開始之前中國的文學創(chuàng)作，在漫長的歷史過程當中，很多文學理論家對我國的古代文學進行了剖析和研究，形成了豐富的文學理論。從先秦時代開始我國的文學就走上了一條獨特的發(fā)展之路，從百家爭鳴的春秋戰(zhàn)國時代到封建大一統(tǒng)的最后王朝，中國文學隨著政權的變化、經濟的發(fā)展體現出了極為豐富的時代特征，想要對中國古代文學進行透徹的分析和總結是一件極困難的工作。本書著眼于基本文學理論和古代文學的創(chuàng)作主題，希望能夠在某種程度上對中國文學的風貌進行概括。
　　對中國古代文學理論的研究和概括從來沒有停止過。改革開放初期我國古代文學研究者著重對中國文學的特色和理論體系進行梳理，但是由于中國文學在數千年的發(fā)展過程中包羅萬象，各界至今仍然對中國文學理論難以達成統(tǒng)一的認識。中國古代文學的創(chuàng)作技巧和語言特點決定了現代文學理論和創(chuàng)作邏輯在古代文學的研究中的適用性大打折扣。思慮再三，我們決定從作品的特點和創(chuàng)作的特點入手對中國古代文學進行基本概括，并確定了本書的寫作框架。全書主要包括三個部分：第一部分以時代特點為基礎，以著名的文學作品為對象，對中國文學史進行了概括性的梳理；第二部分是中國基本文學理論的概述.主要包括中國古代的文學觀念以及創(chuàng)作理論兩個部分；第三部分以創(chuàng)作題材為紐帶，對中國文學的基本創(chuàng)作事實進行分析和概括，包括批評題材、守望題材、浪漫題材、哀怨題材等。
　　本書作為原理性研究中國古代文學的作品，創(chuàng)作的最終目的仍然是對構建中國特色文學理論體系進行嘗試性的探索，所以本書著重對歷史和當代文學研究中具有共性的研究方向和結論成果進行了進一步梳理和總結，對一些研究細節(jié)進行了拓展，希望能夠為構建中國古代文學理論體系略盡綿力。
　　本書在撰寫的過程中參考了很多同行的研究成果，并借鑒了一些研究成果的論證邏輯，在這里對這些同行表示衷心的感謝，如果疏漏萬分歉意。中國古代文學作品浩如煙海，優(yōu)秀的作家和文人不知凡幾，每每想起不勝惶恐，以一家之說言古人之作甚覺力有不逮，書中所言定有不足，希望各位同儕不吝指正，必然虛心接受。