一九四五年英國(guó)作家毛姆應(yīng)《紅書(shū)》雜志之約，為讀者推薦十部世界上最佳的小說(shuō)。毛姆認(rèn)為，確定一部小說(shuō)是否成功，就要看它是否能給讀者帶來(lái)精神上的享受。他以此為標(biāo)準(zhǔn)選出了三部法國(guó)小說(shuō)、五部英國(guó)小說(shuō)、兩部俄國(guó)小說(shuō)。法國(guó)小說(shuō)是巴爾扎克的《高老頭》、司湯達(dá)的《紅與黑》、福樓拜的《包法利夫人》；英國(guó)小說(shuō)是菲爾丁的《湯姆？瓊斯》、奧斯汀的《傲慢與偏見(jiàn)》、勃朗特的《呼嘯山莊》、狄更斯的《大衛(wèi)？科波菲爾》、麥維爾的《白鯨》；俄國(guó)小說(shuō)是托爾斯泰的《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》、陀思妥耶夫斯基的《卡拉瑪佐夫兄弟》。
　　關(guān)于《高老頭》的評(píng)價(jià)，毛姆在他的文學(xué)批評(píng)典范之作《巨匠與杰作》中說(shuō)：“巴爾扎克是世界上最偉大的小說(shuō)家，他有著驚人的天才，豐富的思想，巨大的創(chuàng)造力，對(duì)人的知識(shí)極為深廣淵博，觀察力精確細(xì)微�！度碎g喜劇》中創(chuàng)造的人物數(shù)量驚人。而在我看來(lái)，《高老頭》是《人間喜劇》的代表作�！�
　　為什么毛姆說(shuō)巴爾扎克是世界上最偉大的小說(shuō)家呢？因?yàn)樗�有驚人的天才，又有淵博的知識(shí)。他驚人的天才主要表現(xiàn)在巨大的創(chuàng)造力上，他在小說(shuō)中創(chuàng)造了成百上千栩栩如生的人物；其次表現(xiàn)為豐富的思想，如《人間喜劇》寫(xiě)出了一個(gè)“錢(qián)能買(mǎi)到一切”的上流社會(huì)。他淵博的知識(shí)說(shuō)明了他觀察力的精確細(xì)致，這是他的現(xiàn)實(shí)主義；他巨大的創(chuàng)造力又說(shuō)明他有豐富多彩的想象力，這是他的浪漫主義。一般說(shuō)來(lái)，他描寫(xiě)人物是現(xiàn)實(shí)主義的，而講述故事卻是浪漫主義的。在小說(shuō)中他能把現(xiàn)實(shí)主義和浪漫主義結(jié)合得恰到好處，用現(xiàn)實(shí)主義的方法寫(xiě)浪漫主義的故事，寫(xiě)得引人入勝，使平凡的人物做出了不平凡的事情，所以不少人認(rèn)為他是最好的小說(shuō)家。